Мы почти не успели пообщаться, но Питер во многом напоминал мне Даниэля. Без всякой влюбленности. Не думайте, что мои чувства к Даниэлю я перенесла на этого бедолагу. Нет. Даниэль оставался единственным в моей душе. А Питер... По-своему он был так же талантлив. Даниэль был гениальным художником. Не так, как большинство современников, от слова 'худо'. Гением, под рукой которого оживали холст и краски. Это вам не модернисты... А Питер был и оставался гением в обращении с животными. Был бы он человеком - стал ветеринаром, к которому летели бы через три границы. А будучи вампиром, Питер приобрел возможность воздействия на оборотней. На все их виды. И мы собирались с ним всерьез заняться вопросом беременности оборотних. Сколько можно девчонкам мучиться с выкидышами? Это не дело.
Сзади раздался такой намекающий кашель. Мечислав. А кто бы еще?
Я расцепила руки и подмигнула Питеру. Дескать, не принимай всерьез. Вампир понял все правильно, чмокнул меня в щечку, как престарелую бабушку - и низко поклонился Мечиславу.
- С вашего согласия, я прибыл на вашу территорию, Князь...
- Не злоупотребляй моей добротой, - шутливо предупредил Мечислав. - Целовать моего фамилиара имеют право очень немногие.
- Клянусь - у меня и в мыслях не было ничего дурного, - в глазах Питера плясали веселые искорки.
- И только поэтому я до сих пор тебя не убил.
- Неправда, - встряла я. - Ты его не убил, потому что не хотел испортить свой костюмчик. Что я - тебя не знаю?
- Малолетняя ехидна, - проворчал вампир. Но если он думал так легко от меня отделаться...
- а то, что ты сейчас со мной провернул - это ведь не гипноз?
- Нет. Ты ему почти не поддаешься. Это было скорее... снять запреты, снять тормоза...
- Ага. То есть вампиры могут воздействовать выборочно на определенные центры в мозгу?
- примерно так. Но далеко не на все.
- Хм-м... - знакомый огонек исследователя в глазах Питера и разгорающиеся огоньки любопытства в глазах Мечислава.
- А если так попробовать с оборотнями? Мы - сможем?
Питер запустил руку в волосы и взъерошил их - от затылка ко лбу.
- Если я буду направлять, а ты - действовать - можно попробовать.
- Так давай, - загорелась я.
- Минуту!- поправил нас Мечислав. - Прежде чем вы углубитесь в теорию магии, изволь рассказать мне, как прошла встреча с медведями?
Мне что - я рассказала. Вампир внимательно слушал.
- Тебя просто прощупывали, - вынес он вердикт. - Пытались узнать, можно ли что-то получить, не давая ничего взамен вампирам.
- То есть - заключить сделку только со мной? Нельзя, - отмахнулась я. - Ты меня уже приучил считать свои интересы - моими.
- А в какой области лежат эти интересы? - вкрадчиво осведомился вампир.
По спине побежали мурашки, словно кто-то провел перышком вдоль позвоночника.
- Исключительно в деловой. Ладно, за Питера я готова простить тебе даже этот клятый вызов. Пит, нам удастся сегодня поработать?
- Вполне, - пожал плечами вампир. - Только надо уладить одну формальность.
- Какую?
Твой шеф, - скромно подсказал вампир. - Я прибыл, как ронин - и хочу свободно работать на твоего хозяина.
- Ты что - сдурел? Из одного ярма - в другое?
- Юля, ты просто не понимаешь. Я ронин, но мне надо переждать, пока успокоится мой прежний хозяин. Это - раз. И мне нужно время и место, чтобы освоиться со своими новыми способностями. И с тобой поработать хотелось бы. Вряд ли Мечислав разрешит мне это, если я не буду его подчиненным.
- Правильно понимаешь, - муркнул Мечислав.
- А что - просто в гости нельзя приехать? - возмутилась я.
- Нельзя, - голосом Мечислава можно было бы посыпать блинчики вместо сахара - так же сладко и так же скрипит на зубах. - В гости - это на пару дней. А работать вместе с тобой - совсем другое. Ясно?
- Гад зубастый, - буркнула я.
Мечислав протянул руку, погладить меня по волосам, но я так сверкнула глазами, что он тут же сделал вид, что ничего не было, и вместо этого взял со стола какие-то бумаги.
Питер развернулся к Мечиславу - и опустился на одно колено.
- Я, Питер, вампир в статусе ронина, прибыл на территорию протектора и креатора Мечислава. Его власть - моя власть. Его воля - моя воля. Его кровь - моя кровь. Господин, вы согласны принять по доброй воле мое служение?
Мечислав несколько секунд смотрел на него. Я не вмешивалась. Еще сделает все назло...
- Я, Мечислав, протектор и креатор, принимаю тебя, ронин Питер, под свою защиту. Моя воля - твоя воля. Мое слово - твое слово. Моя кровь - твоя кровь.
В пальцах вампира сверкнул кинжал. Питер взял его - и слегка надрезал себе вену. Мечислав сделал то же самое - и соединил надрезы.
- Да будет по моему слову.
Я сползала в транс. И видела, как на ауре Питера там, где соединялись их руки, появилась замысловатая вязь - что-то вроде красного браслета, широкой полосой обхватывающего руку. На руке Мечислава - тоже, но если у Мечислава оно быстро уходило и впитывалось в ауру, то у Питера - сжималось, расширялось, пульсировало, как живое существо. И смотреть на это было неприятно.
- Можно потрогать?
- Что? Можно...
Я осторожно вытянула вперед руку - и соприкоснулась своей аурой с аурой Мечислава. И ощутила, как между нами проскочила искра. Теперь я знала - что и как сделал вампир. Это была привязка на крови - слабейшего к сильнейшему. И Мечислав мог распоряжаться Питером. Его силой, его жизнью и смертью, вообще мог приказать ему прыгнуть вниз с ближайшей высотки. Клятва заставила бы вампира сделать это... Экзотический вариант самоубийства.
А я ведь повязана чем-то сродни этому браслету...
Печати... они так называются - почему?
Черт, почему я не могу увидеть свою ауру!? А у Мечислава ничего не разберешь. То есть разобрать я могу. И вижу цвета, рисунки, что-то вроде печатей, но что? И как на это воздействовать? Не могу понять...
Пока, - шепнула в глубине души женщина со звериными глазами. - Пока ты еще слаба. Но ты вырастешь. И найдешь способ порвать поводок...
И видит Бог, мне этого хочется. Из-за чего я злюсь на Мечислава?! Да из-за того, что мне не оставили выбора! Если бы Печати были моим решением! Осознанным, взвешенным, добровольным! Так нет же! Либо так - либо вампир, которого ты любишь, подыхает в страшных мучениях (если кто не понял, это я про Даниэля). Мило?
Очарррровательно! С большой буквой 'Ррррррррры'.
Я оторвалась от вампиров. И оказалось, что я мертвой хваткой вцепилась - одной рукой в запястье Питера, а второй рукой в 'рубашку' Мечислава. Пришлось отпустить обоих.
- Блин. Совершенно себя в этом трансе не контролирую. Так однажды очнешься - и обнаружишь, что кругом враги...
- Бедные враги, - поддакнул Мечислав. - Ладно. Я так понимаю, что вас надо оставить наедине - и не мешать общаться?
- Какой ты сегодня умный. Эт-то чтот-то! - восхитилась я.
- А какой я изобретательный, - подмигнул мне вампир. Я немедленно покраснела. Хотя его слова можно было истолковать в любом смысле. И вовсе не обязательно в эротическом. Но действует он на меня так! Как валерьянка на кошек! Мечислав улыбнулся еще шире, показывая безупречные клыки.
- Ладно. Сидите здесь. У меня еще дела по клубу. Юля, я хочу, чтобы ты сегодня сопровождала меня на переговорах с певицей и ее продюсером.
- А они уже, да?
- Еще нет. Часа два у вас есть.
Я тут же расцвела и - сцапала Питера за руку.
- Уважаемый друг... кстати, как тебя называть?
- Питер. Можно - Пит. Я вернул себе имя.
- А вот Мечислав - зараза законспирированная. Он мне так и не сказал, как его звали до потери всякой человечности, - пожаловалась я.
Вампир, уже стоящий на пороге обернулся.
- можем заключить сделку, Кудряшка. Я тебе имя. Ты мне - страстную неделю.