— Ну и что? Кто это — все? И вообще, я не умею, — сделала попытку отбиться Лера, но Юлька была упряма:
— Лер, я тоже не рыбак, но хозяина еще нет, а чего нам скучать?
Они обогнули дом и вышли к реке, в еще холодной ряби которой отражалась яркая зелень. Надвигающийся вечер нес прохладу на серебряном подносе, щедро угощая всех желающих.
— Пойдем, — осторожно спустившись на мостки, в конце которых двое мужчин уже что-то ловили, Юля схватилась за приготовленную кем-то удочку — на ней были прилажены поплавки и отстроено грузило, по крайней мере Юлька уверенно об этом заявила, а Лера поверила.
— Эй, девчонки! Помочь? — раздалось с края, и Юлька тут же приняла позу маленькой девочки, потерявшей куклу:
— Конечно!
Лера усмехнулась. Один из мужчин, извинившись, пробежал мимо них на берег, а второй подошел, и Лера с неприятным удивлением увидела, что это… Владимир! Ее новый заказчик!
— Здравствуйте, — буркнула она, неловко держа всученное Юлькой удилище.
— А, вы к Олегу… — догадался он, кивнул, улыбнулся Юльке и открыл какую-то банку: — Начнем?..
— Лер, я так не смогу, — прошептала Юлька, с ужасом наблюдая, как Владимир достал извивающегося червя и ловко надел на крючок.
— Смотрите, забрасывать вот так, — мужчина отмотал немного лески и со свистом закинул крючок в воду. — Пойдемте туда, попробуете! — быстро глянул на Леру, прихватил Юльку под локоток и повел к краю мостков. Лера не пошла за ними, но увидела, как Юлька полезла в свою сумку, выудила оттуда и натянула пару медицинских перчаток.
— Ты что? — удивленно крикнула Лера, разглядывая свою удочку — длинная какая…
— Лер, а маникюр? — жалобно проблеяла Юлька, сжимая и разжимая пальцы, проверяя, удобно ли перчатки сели на руки.
— Ты для начала поймай кого-нибудь, — буркнула Лера, присаживаясь на корточки: в другом пакете была приготовлена более подходящая наживка — какое-то специальное тесто. Нужно было скатать небольшой шарик и насадить на крючок — так ей сказал вернувшийся на мостки второй парень.
— Клюет! — вдруг заорала Юлька, видя, как поплавок Владимира стремительно ушел под воду. — Клюет, смотрите! — для верности она помогала себе указательным пальцем, туго затянутым в зеленую перчатку.
Владимир вздрогнул и свалился бы в воду, если бы его не поддержал товарищ, а Лера немедленно бросила в сторону Юльки свирепый взгляд.
— Ты что орешь? — спросила громким шепотом.
— Так клюет же! — радостно завопила Юлька, не понимая, почему все не реагируют так же бурно. Хотела даже захлопать в ладоши, но Лерин взгляд пресек эту попытку выражения безудержной радости. Владимир снисходительно улыбался, вытаскивая поплавок.
— Юль, если ты будешь так орать, вся рыба скончается от сердечного приступа и нам нечего будет ловить, — укоризненно попеняла Лера. — Я в этом ничего не соображаю, но на рыбалке надо вести себя тихо, поняла?
— Поняла, — закивала Юлька, опять хватая свою удочку. — Так бы сразу и сказали! — она улыбнулась Владимиру, а он приобнял ее за талию.
Лера закатила глаза и снова принялась за тесто. На свою беду, туда закаталась какая-то мошка. «Ничего — будут пельмени», — мрачно подумала Лера, поглядывая на Юльку. Парочка резво таскала какую-то мелкую рыбешку одну за другой и тихо переговаривалась под придушенные Юлькины смешки.
Лера замахнулась, как учил заказчик, и вскинула удилище, закидывая поплавок. Он лег возле самых мостков. Леска блестела на темной воде. Лера вздохнула и снова посмотрела в сторону Юльки. Та размахивала руками, удочкой и каким-то пакетом.
Обычно хмурый Владимир был на редкость улыбчив, что делало его худое лицо даже привлекательным. Без своего строгого костюма и начищенных ботинок он выглядел гораздо моложе и приятней.
В потрепанных джинсах и какой-то невнятной распашонке он курил, щурясь на заходящее солнце, улыбался, придерживая Юльку за локоток, и прихлебывал темное пиво из стоящей прямо на мостках большой стеклянной кружки. Пена аппетитно стекала по запотевшим стенкам.
Леру слегка передернуло. Она ненавидела алкоголь в любом, даже самом слабом его проявлении! Именно после спиртного ее муж делался совершенно невменяемым… бывший муж.
— Ловишь? — к ней подбежала раскрасневшаяся Юлька, протягивая сигарету.
— Кормлю, — мрачно ответила Лера, почему-то испытывая к подруге неприязнь.
— Слушай, Лер, а он ничего! Нормальный! Что ты говорила?.. — горячо зашептала Юлька на Лерино ухо. — Володя, я сейчас! — кокетливо крикнула она и помахала рукой.
В эту минуту Лера ее просто ненавидела. «Володя»! Какой еще «Володя»? Он заказчик! Они по разные стороны баррикад! Он не может быть нормальным, хорошим и своим!