— А помните, как Арли пела, - сказала вдруг Иволга, - и потом Иост… тоже…
Она взяла гитару и начала играть. Голос ее был сдавленным.
Задыхаясь в вонючем дыму,
Погибаю от тяжкого смрада.
Ты один мне навеки отрада
На пути, что уводит во тьму.
Без начала мой путь, без конца,
Семь кругов друг за другом, все ниже.
По колено в коричневой жиже,
В темноте не увидеть лица.
На вопрос, бесконечный, как стон,
Что я делаю здесь, и зачем -
Тяжесть лат и разрубленный шлем,
И в ушах одуряющий звон.
Может, ложным пророкам верна,
Бесконечно и так одиноко
Я иду по неверной дороге,
Опускаясь до самого дна?
Только голос, зовущий во тьме.
Уходи, я прошу, я устала
Начинать бесконечно с начала
В этом странном и каторжном сне.
Задыхаюсь и падаю… миг…
В темноте и безумии смрада
Ты один мне навеки отрада,
Ты один мой безудержный крик.
Ты один мне навеки отрада… Ильгет вдруг вспомнила застывшее окровавленное лицо Иоста - и сейчас еще, стоит закрыть глаза, так ясно его видишь. Ей захотелось сказать о том, что Иост умер как герой. Но Ильгет вовремя прикусила язык, вспомнив о Мари. Если она знает? Ей будет больно, потому что Гэсс… Гэсс очень нехорошо погиб.
И Арнис еще. Ильгет с тревогой посмотрела на любимого, нашла его руку, стиснула под столом. Ведь это он убил Гэсса. Да, оболочку, да, они согласились так считать… Но ведь эммендаров восстанавливают, хоть и не всегда, Арнис это знает. Сейчас Гэсс мог бы вылечиться, пусть и не летал бы больше, жил на Квирине. Если бы Арнис не выстрелил. Правда, не было другого способа остановить Гэсса в тот момент. И все это Арнис знает. Лучше уж не говорить об этом совсем.
— Дэцин, - вдруг звонко сказала Мари, - послушайте меня!
Дэцин, да и все вслед за ним повернули к Мари головы.
— Я знаю, вы берете в ДС только тех, кто общался с сагонами. Но я вас прошу - возьмите меня. У меня есть класс 4в. Рэстаном я занималась спортивным. Возьмите, пожалуйста. Дети у меня уже подросли. Я раньше… как-то не думала, не знала. А сейчас я понимаю, что должна. У меня просто другого выхода нет. Мне никогда уже покоя не будет. Возьмите меня, Дэцин. Я вас не подведу.
Дэцин посмотрел на нее внимательно и кивнул.
— Мы возьмем тебя в ДС, Мари.
Глава 8. Сагоны и кнасторы.
— Мне кажется, что ты боишься. Ты сама хочешь этого? - спросила Айледа. Ильгет глубоко вздохнула.
— Нет, если честно?
— Честно - я хочу, - ответила Ильгет, - и я не могу сказать, что боюсь. Нет. Чего тут бояться-то?
Айледа молча смотрела на голубоватый огонь, пляшущий на дне чаши. Протянула к нему руку.
— Иль, мы с тобой ведь уже так давно пытаемся. Я не верю, что ты не способна на это. Ты сразу взяла иоллу. У тебя интуиция. Ты мистик по натуре. Я не могу понять, в чем дело. Мне кажется, что тебя что-то удерживает…
Ильгет почувствовала нарастающую внутри злость.
— Айли, если у вас нет методики, если вы не можете научить человека выходить в тот мир, так и скажи. Меня - меня ничто не удерживает. Ты бы видела… ты бы только видела то, что приходилось видеть мне! Да я все отдам… - она задохнулась. Затолкала в угол сознания видение окровавленного мертвого лица Иоста - да сколько же можно? - я все отдам, чтобы только этого не было больше!
— Методики-то есть, - задумчиво сказала Айледа.
Она встала. Подошла к Ильгет, оказавшись позади нее. Положила руку Ильгет на затылок.
— В том мире, Иль… В том мире имеют значение только чувства. Наше мышление, логика, умозаключения - все это теряет смысл. Логикой все равно не постичь того мира, он многомерен, он требует иной логики. Нечеловеческой. Имеют смысл лишь чувства, которые мы способны испытывать. Ты бы смогла. Попробуй… посмотри… Я просто покажу тебе. Все просто. Есть свет, и есть тьма…
Когда она произносила эти, последние слова, Ильгет почувствовала знакомый провал.
Но не было на этот раз никакого светлого мира с небом и облаками.
Это было похоже на сон. Или бывает, что выходишь в компьютерную виртуальность без эффекта присутствия - ты все видишь и слышишь, но тебя там как бы нет.
Вот так Ильгет сейчас видела происходящее как бы со стороны.
Долина там была. Темная долина. И вначале она видела только неясный свет слева. Полоса неясного переливчатого света. И ощущение тревоги, знакомый мобилизующий страх - до желания вскочить и занять руки тем, что укреплено на бикре - будь то дессор или простой бластер. Только вот тела у нее сейчас не было. Одно зрение. Потом пришли звуки. Справа возвышались неясные громады, видимо, горная цепь, и вот оттуда доносился грохот и свист - оттуда стреляли. Чем-то примитивным. Не то, что лучевого или плазменного оружия там не было, даже трассирующих пуль не видно. Стреляли, видимо, на свет. Теперь Ильгет видела долину яснее, словно масштаб изменился - она видела тех, кто стоит в свете. Цепочка людей в белых плащах, с утомленными бледными лицами. Каждый из странных воинов держал правую руку вытянутой, и в руке поблескивал кристалл, из кристалла лился свет. Ясный и яркий у источника, белый, иногда чуть заметного другого оттенка, и в общем, похожий на свет обычного фонаря или прожектора. Скорее, второе - лучи кристаллов перекрывались и создавали как раз ту самую световую полосу, которую Ильгет видела вначале.
"Есть свет, и есть тьма".
И тьма всегда стреляет. Все просто. Ильгет шестым чувством начала понимать, что происходит.
Этот свет был единственной защитой воинов в белом. Единственной - но надежной. Пули вязли в свете, не долетая до них. Эти лучи служили защитным полем. Но вот удерживать его было так же трудно, как держать иоллу. Ильгет вдруг поняла - КАК воины держат свет, как струится сквозь них невидимый поток, зажигая кристаллы, как трудно удержать душу чистейшей и прозрачной, чтобы свет мог струиться беспрепятственно. Малейшее сомнение, колебание, себялюбие - и свет погаснет… она увидела, как один из воинов вдруг покачнулся, и покачнулся светлый луч в его руке, стал слабее, и в тот же миг парень упал, и на белом быстро проступила кровь. Ильгет рефлекторно попыталась броситься к нему, но вспомнила, что такой возможности у нее нет. Она - наблюдатель. Воины справа и слева от упавшего сдвинулись, сомкнули ряд. Чтобы не порвалась цепочка. Они защищали что-то там, позади. Что-то очень важное. Такое же, как Квирин.