Саша представил свою фотографию в завтрашней газете и подпись: "Маленький герой". А еще лучше -- пусть его покажут по телевизору. Прямо сегодня!
Он взял у мамы на тумбочке телевизионную программу: "19.00 -- передача из цирка"... Вот то, что ему нужно! Цирк смотрят все -- от бабушки Бебешко до Диктора.
До начала представления оставалось меньше часа. Саша пошел в прихожую одеваться и... столкнулся с Аней Кураго. Ее красивые глаза смотрели загадочно.
-- Что на завтра по природоведению?
-- Ты как сюда попала?
-- Очень просто. Дверь была открыта.
-- Ты что, по телефону не могла позвонить?
-- У нас телефон испортился... А здорово ты Крушинского!
Саша махнул рукой:
-- Э, пустяки!
-- Он говорит, что ты марсианин... Куда это ты собираешься?
-- В цирк.
-- Неправда.
-- Почему ты так решила?
-- Детей вечером не пускают.
-- Меня пустят.
-- Это почему же?
-- Меня Арбалетов пригласил.
-- Тогда возьми меня с собой! -- потребовала первая красавица.
Кольцо КУК наполняло Сашу храбростью.
-- Я лучше возьму Колотыркину.
-- Ах, так?!
Кураго схватила с полочки мамину любимую вазу:
-- Если сейчас же не пригласишь меня -- уроню!
Храбрость храбростью, а ваза вазой.
-- Ладно,-- вздохнул Саша.-- Пошли.
Силачи в слезах
У входа в цирк висело объявление: "ТРЕБУЕТСЯ СЛОНОВОЖАТЫЙ".
Саша не подозревал, что есть на свете такая интересная профессия.
В цирке все профессии интересные. Даже контролер. Постоит у входа, поотрывает билеты -- и смотрит себе представление...
Народу в зале было полным-полно. Саша с Аней еле нашли два свободных местечка. В проходе стоял дяденька с телевизионной камерой. Он навел ее на Кураго, и первая красавица помахала телезрителям рукой.
Грянул веселый марш. На арену выехал артист на высоченном одноколесном велосипеде. Он стал подбрасывать в воздух блюдца и ловить их на голову. Постепенно у него между лбом и макушкой вырос целый блюдечный столб. Но артисту показалось, что этого мало. Он забросил на верхнее блюдце стакан, а в него -- чайную ложку и два кусочка сахара.
-- Браво! -- закричали зрители, хлопая в ладоши, а толстяк слева от Саши даже затопал от восторга.
Потом выступали гимнасты, клоуны, акробаты. Все было интересно и красиво, но Саша сидел безрадостный: он ждал случая совершить подвиг.
-- Выступают знаменитые зарубежные атлеты братья Спагетти!
На арену с чугунным гулом выкатились здоровенные шары. Вслед за ними тяжело шагали три брата. Кулаки у каждого были больше головы, а тело раздувалось от мускулов.
Сначала Спагетти взяли по железной палке и поиграли огромными шарами в бильярд. Потом они стали бросать их друг другу с криками "хоп!" и "оля-ля!"
-- Во где сила! -- восклицал Сашин сосед.
-- А ты бы так мог? -- шепнула Кураго.
Загрохотал барабан, и десять униформистов с трудом вынесли на арену стальную цепь. Двое младших братьев натянули ее за концы, а старший объявил:
-- Этто якорни цэп болсой-болсой корабэль. Я его бистро ломай!
Зал замер. Атлет сжал в кулачищах два звена и стал растягивать их, громко скрипя зубами. Глаза его от напряжения полезли на лоб и долезли до прически, похожей на сапожную щетку. Еще немного -- и они выскочили бы из орбит, но, к счастью, якорная цепь лопнула.
Как ракеты, понеслись возгласы:
-- Браво! Бис!
Атлет стал отдуваться и кланяться. На арену вышел сияющий Арбалетов и вручил ему букет роз.
-- Этому коронному номеру рукоплескала вся Европа! -- прокричал директор цирка.
А Спагетти громко спросил шутки ради:
-- Кто желай повторай?
-- Я желай!..
Все с удивлением посмотрели на Сашу. Дяденька в проходе крутнулся со своей камерой и поймал его в объектив.
-- Тю! -- разинул рот Сашин сосед. Аня Кураго с гордой улыбкой слала телезрителям воздушные поцелуи.
Братья Спагетти, не веря своим ушам, взглянули друг на друга, потом на Арбалетова. Директор цирка пожал плечами и сделал знак музыкантам.
Оркестр заиграл туш. Заец храбро вышел на арену совершать свой подвиг.
-- Держай, бамбино! -- ухмыльнулись братья Спагетти, протягивая ему тяжеленный кусок цепи. Саша сделал вид, что потирает ладони, и быстро надел кольцо КУК на средний палец.
Р-раз! -- он легко подхватил цепь.
Два! -- вскинул ее на грудь.
Три! -- стал растягивать, как гармошку.
Четыре! -- разорвал...
Он ждал бурных аплодисментов, но в зале стояла мертвая тишина. Потом кто-то пронзительно свистнул.
-- Жулики! -- заорал Сашин сосед.
-- Обман! Надувательство! Цепь из пластилина! -- поддержали его сердитые голоса из разных концов зала.
-- Это недоразумение, граждане! -- прокричал Арбалетов.--Цепь настоящая! Честное цирковое!
Он попытался ее поднять, чтобы показать, какая она тяжелая, но раздался дружный хохот: никто ему не верил.
-- Мамма миа! -- воскликнули братья Спагетти и, рыдая, ушли за кулисы.
Оркестр заиграл полечку, на арену выбежали клоуны, но Саша их не увидел: Арбалетов вел его к выходу.
-- Запомните хорошенько этого мальчишку, товарищ контролер! И никогда не пускайте его в наш цирк, даже если он предъявит четыре билета!
-- Что я такого сделал? -- захныкал Саша.
Сорвал представление! Довел братьев Спагетти до слез! Где ты рос, где ты воспитывался?
-- На Марсе! -- уверенно ответил за Сашу чей-то голос.
"Кончай эти штучки!"
Антон Крушинский знал и уважал всех знаменитых силачей мира. О братьях Спагетти он говорил с восхищением: "Супермужики!" и носил оранжевую футболку с их портретами. Когда они приехали в город на гастроли, Антон не пропускал ни одного их выступления. Был он в цирке и в этот вечер.
Когда хилый четвероклашка разорвал якорную цепь, Крушинский не подумал, как другие зрители, что она пластилиновая. Теперь он был твердо уверен, что Заец -- вовсе не Заец: под этой невзрачной маской скрывается пришелец из космоса. Антон пошел за Сашей, которого выводили из цирка, и брякнул за спиной директора:
-- На Марсе!
Арбалетова будто током ударило, но он тут же взял себя в руки.
-- Что за глупые шутки? -- смерил он Крушинского взглядом.
-- Какие шутки? Он мне сегодня мячом чуть голову не оторвал! А цепь? Вы-то знаете, что она настоящая! Земной пацан ее даже не приподнимет!
-- Мда...--произнес Арбалетов и с опаской взглянул в Сашину сторону.--Где он, товарищ контролер? Вы почему его выпустили?
-- Так вы ж приказали не впускать, а про не выпускать не было приказа!
-- Просто цирк! -- проворчал Арбалетов и ушел в свой кабинет, чтобы принять успокоительное лекарство.
А Крушинский побежал догонять Сашу. Он настиг его на остановке троллейбуса.
-- Не торопись, есть разговор.
-- Мне домой пора...
-- Кончай эти штучки!
-- Честно, пора.
-- Знаю я, где твой дом! -- с этими словами Крушинский ткнул пальцем в небо.
-- Не марсианин я.
-- Расскажи кому-нибудь другому! Пойдем в сторонку, поговорим...
-- Ты чего к ребенку пристал? Милиционера позвать? -- напустились на Крушинского две тетеньки.
Саша воспользовался случаем и шмыгнул в отходящий троллейбус.
Гость номер два
Семья Заецов не смотрела передачу из цирка: ей было в этот вечер не до того.
-- Через полчаса придет ГвоздИков,-- объявила дочь.--Возможно, я скоро буду Элеонора ГвоздИкова.
-- А как же Соколюк? -- ахнули родители.