Лев посмотрел исподлобья в окно, в нем отражались мягко освещенные полки с книгами и камин. Маленькие плечики Вари подрагивали, и он казался себе темным демоном, захватившим в полете пораженного горем небесного ангела. Но привлекло его не отражение, совсем другое. Там за отражением огня таился дьявол, и сегодня ему предстоит совершить сделку с ним, а предметом этого договора будет Николь. Но сначала Варю надо было отнести в теплое спокойное место. Разговор предстоял напряженный, и Лев хотел, чтобы она в этом не участвовала, ей и так сегодня досталось.
Он поднял девушку на руки и пошел в спальню, там он тщательно закутал ее в одеяла, а потом еще долго, склонившись над ней, гладил бледное лицо, очерчивая нежный овал от маленького ушка до подбородка. Лев как можно дольше хотел оставаться в ее снах, где она впервые его не отталкивала, он был рядом, сидел немного позади на мостике, а Варя спокойно смотрела на море и свою звезду. Через несколько минут он исчез из ее сна, его образ, словно песок, развеял ветер.
Варя во сне нахмурилась. Чтобы скрасить ее одиночество, Лев поцеловал раскрытую ладошку девушки. Его брови взмыли вверх, когда она сонно вытащила из-под одеяла вторую руку, открыв ладонь. Даже в бессознательной нежности, она была в своем репертуаре, искренне выражая свои простые чувства.
– Намек понятен, вторую тоже надо целовать, – тихо сказал Лев, беззвучно смеясь. – Боже, откуда ты такая взялась!
В то время как Лев устраивал свою гостью под ворохом одеял, Николь плавала в бассейне. Она подплыла к бортику, поднялась на руках, села на край. Луна освещала небо. Тишина, покой. Девушка подняла голову вверх, прикрыла глаза и расслабленно вдохнула теплый воздух, поправляя бретельку на розовом купальнике. Несмотря на инцидент с акулой, с ней самой ничего страшного не случилось, брат преувеличил свое видение. Она хмыкнула.
Шуршание травы заставило ее обернуться. Девушка увидела рядом с собой человека в тяжелых ботинках и джинсах. Замирая от страха, она подняла взгляд.
– Мамочки, – только и успела она прошептать, прежде чем её за подмышки вздернули вверх.
Глава 2
Из гостевой комнаты Лев прошел в спальню Николь, там он взял ее махровый теплый халат. Быстро спустившись вниз, он поспешил к входной двери, но не успел открыть ее. Его ладонь зависла над ручкой, когда громкий настойчивый стук возвестил о прибытии нового визитера.
– Немного не успел, – произнес Лев, поспешив открыть дверь.
Картина была вполне для него предсказуемой. Перед ним стоял крепкий высокий мужчина, его голубые глаза были прищурены, русые волосы выцвели на солнце, а лицо не выражало ни одной доброжелательной эмоции. На плече его висела Николь, она пыталась приподняться, опираясь руками на спину мужчины, но крепкая хватка широкой жилистой руки не давала ей ни единого шанса на побег. Сестра не предпринимала попыток закричать. Она боялась своего похитителя до ужаса, страх подчинил ее, сделал покладистой. Гость, обведя холл взглядом, поднял свободную руку и, показав пальцем на плавки девушки, невозмутимо заявил:
– Меняю этот розовый зад на мою сестру!
Лев сделал шаг в сторону, хитро улыбнулся.
– Я подумаю над этим. Ты проходи, Павел, нам есть что обсудить. И поставь Николь на пол, думаю, ей все это не нравится.
Павел прошел в центр холла, но девушку не отпустил, она так и продолжила подметать волосами пол. В присутствии брата Николь почувствовала себя под защитой, поэтому попросту вспомнила все крепкие ругательства, которым учил ее Антонио. Одна бровь похитителя поднялась вверх, и он усмехнулся.
– Твоя сестра сейчас спит, не будем поднимать переполох, – предупредил Лев.
Павел намек понял, поэтому просто скинул девушку на кресло как ненужную вещь. Николь тут же подпрыгнула, метнув в сторону громилы испепеляющий взгляд. Однако ее обидчик никак на это не отреагировал, он вообще на нее больше не смотрел.
– Меня зовут Лев, с этих пор нам придется сотрудничать, хочешь ты этого или нет, – предупредил хозяин дома.
Лев помог надеть сестре халат, провел одобряюще по плечам девушки.
– Все хорошо! – попытался он приободрить сестру. – Я хочу, чтобы ты присутствовала при нашем разговоре!