<p>
- Можете верить нам. Меня зовут Джек.</p>
<p>
- Я… Такуми, - с сомнением ответил старик и поклонился.</p>
<p>
И он раскрыл им правду.</p>
<p>
- Видели ужасный новый замок в Шимабаре? – начал он, вытирая нос рукавом. – Матсукура снес район христиан, чтобы построить его. И всех заставил служить ему, чтобы построить эту крепость. И он удвоил налог на рис всем фермерам… но ему и этого мало!</p>
<p>
- Так самураи пытались забрать у вас рис? – спросил Сабуро.</p>
<p>
- Нас очень мало, - вдохнул Такуми. – Мы не сможем оплатить ему долг. Патруль уже приходил сюда и заставил нам исполнить фуми-э.</p>
<p>
- Фуми-э? – спросил Джек.</p>
<p>
Такуми кивнул.</p>
<p>
- Мы должны были… растоптать… икону Иисуса, - объяснил он, лицо искривилось от ужаса, когда он вспомнил такое кощунство.</p>
<p>
- Зачем? – спросил Сабуро.</p>
<p>
- Чтобы доказать, что мы не христиане. Если кто-нибудь отказывался, их забирали на казнь на вершине Унзен-дакэ.</p>
<p>
- Почему они оставили вас?</p>
<p>
Лицо Такуми исказилось от вины.</p>
<p>
- Я… исполнил фуми-э.</p>
<p>
Он упал на колени и сцепил руки в молитве.</p>
<p>
- Господь, прости мне мои грехи. Я сделал так, чтобы спасти семью… - он с мольбой повернулся к Джеку. – Но дочь не смогла… и теперь она и внучка… - он всхлипнул и взвыл.</p>
<p>
- Ваш господь простит вас, - сказал Йори, пытаясь успокоить его.</p>
<p>
Такуми уставился на Джека с диким взглядом.</p>
<p>
- Уходи! – крикнул он. – Уходи из этого ада, иностранец, пока есть шанс.</p>
<p>
- Хороший совет, - сказал Бенкей, уже направившись к дороге.</p>
<p>
- Я не могу уйти, - возразил Джек. – Не могу пройти мимо страданий христиан.</p>
<p>
- Спасать их решил? Мы не можем так рисовать, - возмутилась Миюки. – Самураи Матсукуры уже идут по нашему следу. И даймё намерен избавиться от иностранцев. У тебя уже есть враги – Сёгун и Казуки, новых не нужно.</p>
<p>
Джек указал на адскую вершину, что пугала его всю дорогу.</p>
<p>
- Но там невинные женщины и дети, которых убьют из-за их веры!</p>
<p>
Акико была в смятении, разум и сердце спорили.</p>
<p>
- Нельзя спасти всех в Японии, Джек, - сказала она. – Мы должны доставить тебя в Нагасаки и домой. Тебя мы должны спасти.</p>
<p>
- Но разве не для этого нужны самураи? Честь, щедрость, честность.</p>
<p>
- Дело не в бушидо. А в возможностях. Нас шестеро, а у даймё целая армия. Чем мы поможем?</p>
<p>
Сабуро и Миюки кивнули, хотя решение далось им непросто. Йори вступился:</p>
<p>
- Цунами как-то прибило к берегу десять тысяч рыб, - начал он. – Монах пришел на берег и увидел, как рыба корчится на песке. Он поднимал их по одной и бросал в море. Самурай сидел неподалеку и смеялся над ним: «Глупый монах! Пляж огромен, тысячи рыб. Чем ты им поможешь?» Монах поднял задыхающуюся рыбу и бросил ее в море. С понимающей улыбкой он ответил: «Хоть кому-то из них, но помогу».</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
46</p>
<p>
МОЛИТВА</p>
<p>
</p>
<p>
Они остановились у края вершины вулкана и заглянули в ее глубины. Огромный кратер казался чашей, полной черного пепла и серых камней, чередующихся с желтой глиной. Из земли вырывались клубы испарений серы, а озера и пруды булькали в ямах, словно большие котлы. Невыносимый на запах пар поднимался вверх, пронзительные крики заполняли воздух.</p>
<p>
- Похоже, мы опоздали, - Сабуро закашлялся, его голос был приглушенным, он заслонял рот и нос рукой, чтобы не вдыхать запах серы.</p>
<p>
Крики не прекращались, словно кто-то царапал ногтями по доске, Джек скрипел зубами. Йори закрыл руками уши, крики он не мог выносить.</p>
<p>
- Это всего лишь шум «Великого крика» джигоку, - прокашлялся Такуми, он провел их к любимому месту казни даймё Матсукуры. Он указал кривым пальцем на кипящий пруд, откуда постоянно вырывался пар, словно дракон выдыхал пламя.</p>
<p>
Рядом с прудом стоял отряд самураев и группа жителей деревни. Они не могли сражаться. Они были истощены, многие были женщинами, виднелись старики и даже дети.</p>
<p>
- Пар очень плотный, я едва их вижу, - заметила Акико.</p>
<p>
- Для ниндзя это преимущество, а не проблема, - отозвалась Миюки. – Я нас прикрою.</p>
<p>
- Но как нам их вызволить? – спросил Сабуро. – Там не меньше тридцати самураев.</p>
<p>
Джек огляделся, пытаясь придумать план. Для прямой атаки там слишком много самураев. Они должны использовать тактики беззвучных ниндзя, чтобы одолеть врага. Он уже хотел спросить, нет ли идей у Миюки, когда…</p>