Голографические изображения вспыхивали в воздухе, освещая помещение бледным светом. Вот — трехмерное изображение сердечного ритма, следующее за каждым ударом. А вот — динамическая карта мозговой активности, похожая на фейерверк из нейронных импульсов. Эти вспышки были недолговечны, оставляя после себя лишь слабый ореол, тающий в сумраке комнаты.
На потолке, прямо над консолью, мерцал символ Федерации — простой, но внушающий трепет знак. Холодное сияние эмблемы бросало тени на панели управления, словно напоминая всем, кто входил сюда, что этот заключенный — не просто пленник. Он был сущностью, ради которой выстроен этот монолит из технологий и металла.
Эта комната была алтарем контроля, местом, где технологии становились всевидящим оком, а тишина наполнялась скрытым смыслом. Здесь не было места ошибкам. Здание, как и его обитатели, знало: объект в камере был важнее всего.
С тихим шипением двери открылись, но никто из работников не обратил на это внимания. В этот момент в камеру вошла сама Аркана, ее лицо украшала характерная милая улыбка. Уверенно шагая к мониторам, она не сводила взгляда с картинки в них Небулона, который спокойно сидел на стуле, слегка склонившись вперед. Его пальцы неторопливо перебирали некоторые предметы, в то время как взгляд был устремлен в пол. Лицо Небулона не выражало ни горечи от заключения, ни страха перед грядущими пытками; в нем сохранялось некое спокойствие, словно он был готов принять свою судьбу.
— Всё работает исправно? — спросила девушка, переводя взгляд на ближайшего работника.
Мальчик слегка дернулся, не ожидая, что обращение будет именно к нему. Он был юн и неопытен, а страх сказать что-то лишнее сковывал его, как цепи.
— Д-да, госпожа Архитектор… — еле слышно выдавил он из себя, голос дрожал от волнения.
Она не обратила на его нерешительность никакого внимания. Сделав шаг ближе к мониторам, Аркана приложила руку к экрану, медленно провела ладонью по изображению Небулона, будто пытаясь установить связь между собой и ним.
— Долгие сорок лет… я ждала этого момента… — прошептала она, прикусив губу, как хищник, предвкушающий свою будущую добычу.
Её взгляд неожиданно стал более серьезным, и она отошла от мониторов.
— Отключить все камеры и звукозаписывающие устройства, — произнесла Аркана приказным тоном, ввергнув в шок всех присутствующих.
Люди вокруг могли бы возразить, сказать, что это неправильно и очень опасно, но никто не решился вмешаться. Все просто сидели, молча глядя на неё с непониманием в глазах.
— Вы все оглохли? — уточнила она с нарастающим раздражением. — Я отправляюсь лично в его место заключения.
Прошло несколько долгих мгновений молчания, которые казались вечностью для всех присутствующих. Наконец, все поняли, что им не остается ничего другого, как подчиниться, и принялись отключать оборудование. Это решение не могло не вызвать радости у девушки: её лицо озарила искренняя улыбка.
— Умнички, — с удовлетворением произнесла она. — Когда вернусь, продолжите наблюдение.
[Система: Тауран — 1]
[Космическо-планетарная станция: Эдем]
[Время: 11:01]
[78 день по звездному календарю]
[Месяц Центурион]
Небулон поднял взгляд на дверь, которая находилась прямо перед ним, и немного нахмурился. Ровно через секунду она начала медленно открываться. Сколько замков, сколько кодов доступа понадобилось, чтобы открыть эту массивную преграду, и всё ради него.
Когда дверь распахнулась, на пороге стояла Аркана, и это зрелище явно не вызывало радости у мужчины.
— Аркана, — произнёс он с раздражением в голосе, словно не ожидая её появления.
— Небулон, — с томным удовлетворением ответила она, словно принося в комнату атмосферу соблазна и угрозы.
Она сделала несколько шагов вперед, и дверь позади неё начала закрываться. Аркана медленно обошла его, сохраняя приличное расстояние, и осматривала с ювелирной точностью, не упуская ни одной детали, словно раздевая его взглядом.
— Столько лет прошло… — произнесла она, наполняя воздух ностальгией.
— Могло пройти и еще дольше, — резко ответил Небулон, не скрывая раздражения и агрессии, направленных в её сторону. Он по-прежнему сидел на своём месте, не сдвинувшись ни на миллиметр, лишь изредка краем глаза наблюдая за действиями Архитектора.