Я продолжал пялиться в экран монитора, пальцы замерли над клавиатурой. Пустой отчёт смотрел на меня, как вызов, но в голове всё ещё крутился тот куб, Тэна и это проклятое чувство, что я что-то упускаю. Ладно, решил я, начну с общих фраз — стандартная чушь про «стабильную ситуацию» и «успешное выполнение задач». Может, пока пишу, мысли сами сложатся в что-то дельное. Я набрал пару слов — «Операция в секторе завершена» — и тут дверь кабинета снова скрипнула.
Я поднял взгляд, ожидая увидеть Карлсона с очередным «ничего не нашли», но вместо него в проёме стояла девушка. Худенькая, с короткими тёмными волосами, в стандартной форме экипажа — ничего примечательного. Я прищурился, пытаясь вспомнить, кто она такая. Лицо знакомое, но имя ускользало, как обрывок сна. Она замерла у порога, теребя край рукава, и я понял, что сам по себе не вспомню.
Пришлось бросить взгляд на её профиль. Мысленно вызвал СИСТЕМУ, ограничив запрос базовой инфой — без навыков и бонусов, просто имя и должность. Через миг перед глазами всплыли строчки. Грейс Тенебрис, рядовой сотрудник, техотдел. Я нахмурился. Рядовой сотрудник? С каких пор такие заходят прямо к капитану? Обычно они передают всё через офицеров, вроде Карлсона, или через внутреннюю сеть. Что-то тут не сходилось.
— Простите, капитан, — голос у неё был тихий, почти дрожащий, будто она боялась, что я сейчас рявкну. — Я принесла отчёт.
Я моргнул. Отчёт? От неё? Это становилось всё страннее. Я молчал, глядя на неё, пока она не заговорила снова, заливаясь краской и теребя рукав ещё сильнее.
— Я подумала… Вы столько работаете, а никто не помогает, даже заместитель… ну, то есть… Я решила попробовать. Это черновик, конечно, но вдруг пригодится…
Её слова звучали как оправдание школьницы, которая забыла домашку, но я уловил в них что-то ещё. Даже заместитель ничего не делает? Это был укол в сторону Тэны, и, чёрт возьми, он попал в цель. Я хмыкнул, откидываясь в кресле. Тэна действительно в последние часы куда-то пропала — ни слова, ни намёка, где она шляется. Может, эта Грейс права, и моя интуиция насчёт заместителя не просто паранойя?
— Ладно, давай посмотрим, — буркнул я, протягивая руку. Она шагнула вперёд, неловко сунула мне тонкий планшет и отступила, будто боялась, что я его швырну ей в лицо. Забавно. Я подключил устройство к своему терминалу, загрузил файл и открыл его. Название — «Отчёт по операции в секторе 17-B». Ничего необычного, стандартный заголовок. Я пробежался взглядом по первым строкам: сухие фразы о бое с пиратами, потери минимальны, враг уничтожен. Пока всё выглядело нормально, даже слишком гладко.
И тут экран мигнул. Уведомление выскочило прямо поверх текста, жирным шрифтом, от которого у меня внутри всё сжалось. Отчёт отправлен. Отправлен? Я замер, уставившись на слова. Какого чёрта? Я же не нажимал ничего, даже не дочитал! Пульс ускорился, пальцы сами сжались в кулаки. Это что, сбой? Или…
Я медленно повернулся к Грейс. Она всё ещё стояла у двери, опустив голову, но теперь её стеснение выглядело иначе. Слишком наигранным. Слишком удобным. Моя интуиция, которая и без того гудела, как натянутая струна, теперь просто взвыла. Что-то не так. Очень не так.
— Ты отправила это? — спросил я, стараясь держать голос ровным, хотя внутри всё кипело.
Она подняла взгляд, её глаза были круглыми, полными удивления — или притворства? — и быстро замотала головой.
— Нет, капитан! Я только принесла, я бы не… Это, наверное, автоматическая настройка, я не знаю!
Автоматическая настройка? Чушь. Я сам настраивал этот терминал, и ничего подобного там не было. Отчёты не отправляются без моего подтверждения — это правило, выбитое в моей голове ещё на курсах. Я стиснул зубы, глядя на неё. Она либо врёт, либо кто-то другой играет за её спиной. Но кто? Тэна? Нет, она бы не стала так подставляться. Тогда кто?
Я снова посмотрел на экран. Уведомление всё ещё висело, насмехаясь надо мной. Отправлено в штаб Федерации. Что там было в этом отчёте? Я успел заметить только начало, а дальше… Чёрт, да я даже не знаю, что теперь ушло наверх. Может, ничего страшного. А может, там что-то, что я не должен был пропустить.
— Иди, — бросил я Грейс, махнув рукой. Она кивнула, чуть ли не бегом выскочила из кабинета, а я остался один. Тишина вернулась, но теперь она казалась тяжёлой, как перед бурей. Я должен проверить этот отчёт. Должен понять, что происходит. И с кубом, и с Тэной, и с этой Грейс. Всё это связано, я чувствовал это каждой клеткой.
Я сидел в кресле, глядя на терминал, где всё ещё висело уведомление об отправленном отчёте. Глаза жгло от усталости, веки тяжелели, как будто кто-то прицепил к ним грузики. Может, прилечь? Хоть на полчаса. Эти дни вымотали меня до предела — бесконечные проверки, бой с пиратами, куб, Тэна, Грейс… Спал я, наверное, часов пять за трое суток, и это если повезло. Капитан должен быть в здравом уме, твердил я себе, а здравый ум без отдыха — это как корабль без топлива. Рано или поздно заглохнет. Я уже потянулся к спинке кресла, чтобы откинуться и закрыть глаза, как вдруг внутри что-то взорвалось.