Коридоры «Кроноса» были лабиринтом смерти, где каждый шаг Скверны оплачивался кровью. Она пробивалась вперёд, её бледное лицо было покрыто потом, чёрные волосы прилипли к шее, а алые глаза горели упрямством, несмотря на боль. Её броня с красными вставками трещала от ударов, левая рука висела плетью, а бок кровоточил, оставляя тёмный шлейф на металлическом полу. Таран капитанского мостика удался, но он растянул её путь внутри линкора — пробоина отбросила её далеко от прямого маршрута к генераторной, и теперь каждый отсек был испытанием.
Ослабленная СИСТЕМА не давала привычного преимущества. Теневая форма работала рывками, позволяя Скверне растворяться в тенях лишь на секунды, прежде чем системы «Кроноса» замечали её. Когти хищника резали броню врагов, но каждый удар требовал больше сил, чем раньше. Её бонусы спасали от немедленной смерти, но турели на стенах стреляли без промаха, а бойцы Федерации, усиленные линкором, двигались быстрее, чем она могла предугадать. Скверна бежала, её дыхание сбивалось, а сердце колотилось, как загнанный мотор.
Сам «Кронос» давил на неё, как живое существо. Воздух был тяжёлым, пропитанным металлическим привкусом, а стены, пронизанные зелёными линиями, будто следили за каждым её движением. Это было не то чувство, что она испытывала раньше, притворяясь Тэной и изучая линкор изнутри. Тогда он казался просто машиной, пусть и грозной. Теперь же его гул, его свет, его энергия вгрызались в её разум, вызывая страх, которого она не ожидала. «Что за технологии у Федерации?» — подумала она, уклоняясь от лазерного луча, что прожёг стену рядом. Они были близки к Небулонцам — слишком близки. Это пугало, но в то же время давало странное облегчение: «Кронос» был уникален, эксперимент, далёкий от массового производства. Если бы таких было больше, Небулонцы потеряли бы то преимущество что получали все эти годы.
Эти мысли Скверна прогоняла из раза в раз, цепляясь за них, чтобы не думать о боли, о крови, о том, что каждый шаг мог быть последним. Она рванула через очередной коридор, её когти вспороли турель, что успела выпустить очередь. Плазменный заряд задел её бедро, и Скверна зашипела, её клыки обнажились, но она не остановилась. Бойцы «Кроноса» — в чёрной броне, с красными визорами — высыпали из бокового отсека, их винтовки загудели, выпуская залпы. Скверна нырнула в тень, её Теневая форма сработала на миг, и она оказалась за спиной одного, вонзив когти в его шею. Второй выстрелил, пуля пробила её плечо, и Скверна рухнула на колено, но тут же вскочила, разрывая второго когтями.
— Давайте, гады! — выдохнула она, её голос был хриплым, но полным ярости.
Кровь текла по её броне, раны множились — плечо, бедро, бок, рёбра. Каждый удар оставлял след, но Скверна пробивалась дальше. Она вспоминала план «Кроноса»: генераторная — внизу, за бронированными отсеками, где ядро питало подавление СИСТЕМ. Её разум цеплялся за цель, отгоняя страх. «Если я уничтожу его, они вернутся. Лира, Шестерня, Рагна… Дарен». Мысль о нём резанула, но она стиснула зубы и рванула вперёд.
Очередной коридор вывел её к шахте лифта, но она была заблокирована. Скверна разрезала панель когтями, искры полетели, и она спрыгнула вниз, цепляясь за кабели. Падение обожгло её раны, но она приземлилась на нижнем уровне, ближе к ядру. Гул энергии стал громче, зелёный свет бил по глазам. Скверна выпрямилась, её алые глаза сузились. Генераторная была близко, но путь был адом.
Коридоры линкора остались позади, оплаченные её кровью. Её броня с красными вставками была изорвана, левая рука висела плетью, а бок и бедро сочились кровью, оставляя тёмный след на металлическом полу. Чёрные волосы прилипли к бледному лицу, пот стекал по вискам, но алые глаза горели упрямством. Ослабленная СИСТЕМА мигала буд то говоря о ужасе всего положения, но Скверна пробилась. Она стояла перед массивной дверью генераторной, её дыхание было хриплым, а сердце колотилось, как перед прыжком в пропасть.
Она разрезала панель управления когтями, искры полетели, и дверь с шипением открылась. Скверна шагнула вперёд, но замерла, её алые глаза расширились от напряжения. Перед ней стояла стена смерти — пять плазменных винтовок, нацеленных прямо в неё. Их стволы светились зелёным, а бойцы за ними были не просто солдатами. Их чёрная броня с серебряными линиями, холодные визиры и идеальная слаженность выдавали элиту «Кроноса» — лучших, кто не знал поражений. Скверна сжала кулаки, её клыки обнажились, но она не двигалась. Один выстрел — и она была бы мертва.