Мира пару раз моргнула.
— А, да он их просто выкинул в кормушку к свиньям, — выкрикнул кто-то из зевак, едва не вывалившись в открытое окно.
А Мира всё ещё пыталась в мыслях подобрать примерный вес здоровяков. На вид вдвоём они потянули бы на молодого медведя, а с учётом снаряжения так точно… а незнакомец их запросто схватил и потащил через зал, будто они не туши огромных мужиков, а вёдра с водой.
Скрип открывшейся двери. Зал замер.
Незнакомец прошёл к тихо постанывающему толстяку, задрал подол длинной блестящей рубахи, достал короткий кинжал и срезал ремень, чтобы снять какой-то мешочек. Кажется, он глухо звякнул.
Все в зале не сводили глаз с незнакомца, а тот направился к своему прежнему месту, но так и не дошёл, вдруг остановившись возле чужого столика. Сидящие за ним мужики даже побледнели. А незнакомец пошарил в мешочке толстяка, что-то достал и с тихим стуком поставил на стол. Когда он прошёл на своё прежнее место, Мира разглядела пару медных монет.
— Вот уж кого надо было к свиньям швырнуть, тьфу, — наконец один из посетителей не удержался и сплюнул в сторону толстяка, который продолжал тихо выть.
— Так возьмите и киньте, — от голоса незнакомца кто-то даже нервно вжал голову в плечи, — чего он тут лежит и аппетит нам портит.
Зал согласно загудел, и несколько крупных мужиков с довольным гыгыканьем подошли к толстяку. Подхватив тучу под руки, они потащили его прочь из зала.
Мира заметила хозяйку таверны. Она подошла к незнакомцу.
— Добрый день, господин наёмник, — и низко опустила голову, — приношу свои извинения за неудобства и за то, что прервали вашу трапезу, обед за счёт заведения, — на что мужчина вдруг поднял ладонь.
— Всё в порядке, не нужно. Только вилку новую принесите и вино обновите.
— Конечно, — хозяйка степенно кивнула и направилась к двери в каморку, из которой она прежде выносила вино и орехи.
Господин наёмник, значит.
Мира огляделась. Ей не показалось, она ощутила чей-то взгляд.
В зале стало намного спокойнее: всё ещё были слышны разговоры, смех, звон бутылок, но уже никто не горланил песен и вообще старался особо сильно не шуметь. Похоже, остерегались помешать отдыху «господина наёмника», лицо которого Мира так и не разглядела. А рассматривать спину тоже было неправильным — такой человек, точно хищник, ощутит пристальный взгляд.
Вновь ощущение чужого внимания заставило напрячься. Но никому в зале не было до неё дела.
Выше. Нужно было посмотреть выше.
Второй этаж.
На мгновение Мира встретилась взглядом с каким-то мужчиной, но он тут же отвлёкся на разговор с соседом. Они немного поговорили и ушли в коридор, где были комнаты для ночлега.
Мира знала этот взгляд. Это были недобрые намерения.
«Господин наёмник» вдруг встал из-за стола и, оставив серебряную монету, направился к выходу.
— Сиди, дурила, — кто-то шикнул, усаживая пьяного товарища на место: похоже, того привлекли чужие деньги.
Фин встрепенулся и выпорхнул в окно. Нужно было срочно догнать этого человека.
Было жаль убегать, не попрощавшись с добрыми хозяевами, но собственная безопасность была дороже пары добрых слов и хорошего настроения на весь вечер.
— Сэр, постойте, — Мира нагнала незнакомца уже на улице, поправляя крепление сумки на ремнях. Фин сидел где-то неподалёку в ветвях и в случае чего был готов предупредить о возможной опасности.
Мужчина обернулся.
Он тоже отличался от постояльцев таверны. Прямые черты лица и выразительные аккуратные линии вызвали жгучий зуд в руках зарисовать это необыкновенное лицо.
— Стою, — он чуть вздёрнул бровь.
— Простите, — Мира опомнилась, — засмотрелась.
Мужчина тихо усмехнулся.
Ему очень шла лёгкая улыбка.
— Что-то нужно? — он напомнил о себе.
— Да, — Мира торопливо кивнула, — скажите, пожалуйста, вы сейчас покидаете эту деревню?
— Да, собираюсь, — мужчина тоже кивнул, — а что?
Внутри ещё ярче разгорелась тревога. Будто кто-то следил за ней.
— Пожалуйста, сэр, — Мира сделала шаг к незнакомцу, — могу ли я пойти с вами? Мне совсем немного пройти нужно, лишь углубиться в лес, а там я пойду уже своей дорогой, — она чуть оглянулась, снова посмотрела на наёмника и сделала ещё пару шагов, — в таверне за мной следили с нехорошими намерениями. Не хочу, чтобы кто-то пристал ко мне.