Элле быстро достал из кармана рюкзака аптечку, порылся в коробке, пытаясь в тусклом свете разглядеть надписи.
— Выпей это, — протянул Дэну две таблетки. — Обезболивающее. Жалко только — не сразу подействует. Хотя погоди…
Он приложил руки к вискам товарища, закрыл глаза и стал что-то сосредоточенно повторять про себя, беззвучно шевеля губами. Через полминуты спросил:
— Полегче?
— Да вроде…
— Смотри, надо вытащить все эти нитки и осколки кости. Пинцета нет, так что терпи.
Элле достал складной морийский нож с миллионом лезвий и всяких других штучек, раскрыл тонкое острое шило. Потом очень осторожно стал подцеплять им и вытаскивать из раны то, что можно было заметить в полутьме.
Дэн сидел, сжав зубы и закрыв глаза. На лбу дрожали капельки холодного пота.
Оторванная кисть держалась почти на одной коже. «Эру! Как это сделать?!» — взмолился про себя Элле. Он открыл наточенное до бритвенной остроты лезвие, примерился было, но, судорожно вздохнув, отвернулся. Его мутило.
Дэн пошевелился, прокашлялся, как-то незнакомо серьёзно сказал:
— Давай, Эл. Не прирастёт она сама обратно.
Он решительно резанул…
Достав фляжку, наполнил крышку-стаканчик; посмотрел — слишком маленький. Выплеснул, глотнул из фляжки, и высыпал прямо в горлышко порошок-антисептик, побултыхал.
— Теперь промоем, обеззаразим.
Когда воды во фляжке не осталось, Элле плотно забинтовал рану.
— Ну… Больше ничего пока сделать нельзя.
Дэн сделал несколько больших глотков из своей фляжки, неловко открыв её одной рукой…
— Эл, слушай, давай её возьмём, — он кивнул на свою оторванную кисть. — Я слышал, пришивают их сейчас…
— Возьмём. Только… Тут надо скорее. Льда бы. Как выберемся, на самолёт сразу…
С содроганием опустив тёплую ещё руку в пластиковый пакет, Элле крепко завязал его, аккуратно застегнул в кармане рюкзака.
— Ты идти-то сможешь сам?
Дэн вскинул голову, поднялся, опираясь о стену, сделал шаг, но тут же качнулся, прислонился к стене.
— Сейчас, сейчас… Голова кружится.
— Слишком много крови потерял. — Элле позвал Рори: — Ты как? Понесёшь?
— Сдурели, что ли? — огрызнулся Дэн. — Сейчас я…
Действительно, постояв минуту, он не быстро, но довольно уверенно зашагал по коридору.
Ребята, подхватив мешки, двинулись за ним.
Тани, всё это время лишь издали поглядывавшая на них, пошла рядом с Дэном.
Страшное напряжение после путешествия по норе, внезапной битвы, кошмарной «операции» понемногу отступало. Шаг за шагом, шаг за шагом они уходили всё дальше и дальше в темноту.
ИДТИ ДО КОНЦА
Через полчаса Дэну снова стало совсем плохо. Рори хотел взять его на руки, но тот снова завозмущался. Пришлось сделать привал.
Тани села к стене между парнями, откинула голову на прохладную твёрдую поверхность. Прядь волос падала на глаза, но убрать её не было сил.
— Эл… А мы туда идём?
Элле в темноте хмыкнул.
— Знать бы ещё — куда надо. Я думаю, мы идём к центральной шахте. Она должна быть не очень далеко, по идее. Мы в каком-то из первых тоннелей, сейчас соображу… Или во втором, или третьем. Они ближе всего к реактору, по карте. И в той пещере, где бились, всё оборудование снято. Вот только, если пока ползли, мы петлю сделали, тогда наоборот — мы от центра шагаем… Ро, видел? Тут компас ни фига не показывает — то туда, то сюда…
Гном, сидевший напротив, помолчал немного, потом сказал:
— Нет. Не делали мы петли. Всё правильно — идём к центру. Там ствол шахты должен быть завален льдом. Но лёд не очень сыпучий, так что в другие тоннели проход должен быть. По крайней мере, в некоторые. Если там пауков нет — будем думать, где какой. Нам нужно в пятый, где спасательная скважина. А леди Морвен, наверное, в шестом. Следы какие-нибудь поищем по дороге. А до центральной шахты недалеко. Я думаю, минут десять-двадцать ходу.
Элле посмотрел на Дэна, включив фонарик.
— Ты как?
Тот здоровой рукой заслонил глаза.
— Блин, убери нафиг! Слепишь! Я в норме. Почти. Это… — Голос его утратил ворчливые интонации. — Съесть бы чего-нибудь… Что-то у меня сил нет никаких.
— Точно ведь! — всплеснула руками Тани. — Надо поесть. И неизвестно ещё, что там — впереди…
Она зашуршала рюкзаком.
— Эл, может, огонь зажжём?
Он протянул ей фонарик.
— Огонь лучше не зажигать, наверное. От него тепла больше, чем света, скорее этих приманим.
Рори посветил своим фонариком. Вскоре все за обе щёки трескали наскоро сооружённые бутерброды, запивая водой. Фляжка Элле была пуста, поэтому пришлось достать из рюкзака большую канистру, чтобы долить. Горлышко фляжки было небольшим, и наполнить её в темноте, не пролив ни капли драгоценной жидкости, оказалось непростой задачей.