Я тепло улыбнулся, вспоминая ярко-синие глаза, ее задорный и добродушный смех.
Мария молчала, давая мне собраться с мыслями и выговориться.
— И я влюбился в лучшую подругу своего друга, — произнёс и сам удивился, как легко вырвались эти слова. — С первого взгляда. Наир, узнав, только улыбался и по-доброму подначивал. Хотя, возможно, злился. А потом... потом случилось то, что случилось.
Я не стал вновь рассказывать про Дом Целителей, про ту ночь.
— Она... моя смелая птичка. Всегда лезла вперёд, всех защищала. И ни за что не признала бы себя слабой, даже если бы лежала с полным магическим истощением.
Мария ничего не сказала, лишь неопределенно хмыкнула и положила ладонь поверх моей руки — тепло, тихо, без лишних слов.
— Спасибо, — прошептал я.
— За что?
— За то, что слушаешь.
Она улыбнулась. Той самой улыбкой, которая делала её разительно непохожей на Дию.
— Расскажешь ещё? Когда захочешь. А пока... давай завтракать. У меня есть несколько идей, как мы можем провести сегодняшний воскресный день.
И мы завтракали. Молча, но не тяжело. Так как это бывает после откровенного разговора, когда слова уже не нужны.
Отдав дань уважения вкусной пище, я по привычке витиевато поблагодарил и принялся помогать Марии убрать все со стола.
— Лирен, я забыла спросить. Как у тебя прошло знакомство с компьютером и интернетом, нашел что-то интересное? — спросила девушка не оборачиваясь.
Она стояла у раковины и сноровисто мыла посуду. Я вновь залюбовался стройными ногами и плавными изгибами фигуры. Хотя и понимал, что это неприлично, но не смог отказать себе в удовольствии.
Даже ростом Мария и Малдия были примерно похожи. Неудивительно, что в первые мгновения, когда я увидел девушку на балконе, перепутал их. Со спины лишь прическами отличались.
— Мария, мне неловко говорить, но я случайно нажал на кнопку и, похоже, выключил артефакт, — сказал, потупившись, ощущая легкий укол смущения. — Надеюсь, я ничего не сломал?
Девушка замерла и, обернувшись ко мне через плечо, внимательно посмотрела. Даже, я бы сказал, оценивающе.
— Ох, Лирен, — хмыкнула она и покачала головой. — Все хорошо, не переживай.
Я шумно облегченно выдохнул, а ее улыбка стала шире:
— Напомни, пожалуйста, сколько тебе лет?
— 22, а что? — не ощутив подвоха, честно ответил я.
При чем тут возраст? Или сложные артефакты можно доверять только лицам определенного возраста? Своеобразная защита?
Пока у меня в голове роились мысли, Мария закончила мыть посуду, все аккуратно расставила и, сев за стол, принялась объяснять:
— Компьютер, хоть и сложное, но в моем мире обычное бытовое устройство. Как бы объяснить… — она задумчиво постучала длинными яркими ногтями по столешнице, — эдакий артефакт доступа к знаниям для людей. Мы называем его общим словом «компьютер», — напомнила мне девушка. — По нему можно учиться, с кем-то общаться, работать, играть или просто развлекаться. Существует множество функций. Но если что-то случится, ремонт у специально обученных людей будет стоить немало.
— Понимаю, монополия, — я кивнул, припоминая ситуацию с артефактами и амулетами в моем мире. — Обычному умельцу-самоучке из деревни ни за что не составить конкуренцию дипломированному артефактору.
— Э-э-э. Понятие монополии несколько иное, но, наверное, да, — Мария задумчиво ответила, явно пытаясь подобрать наиболее понятные мне слова. — И поэтому бывают моменты, когда даже простое действие, может привести к поломке. Я все тебе расскажу и объясню. Буду весьма благодарна, если ты все же прислушаешься к моим советам.
Замечание, облаченное в просьбу. Неприятно, но не смертельно. Мария печется о своем имуществе. В конце концов, от подобных советов зависит мое благополучное, пусть и временное, пребывание в этом мире. К тому же пока ничего, что могло бы мне навредить, она не советовала.
Я кивнул соглашаясь.
— У тебя на шее просто украшение или тоже изделие каких-нибудь мастеров? — нарушив неловкое молчание, спросила Мария.
— Это? — я выудил цепочку с кулоном в форме крыла.
Задержав на нем взгляд, нежно провел пальцами по камню и грустно улыбнулся:
— Мария, это тоже устройство. Мы называем их «артефакт-переговорник». Функций не столько, сколько в «компьютере», но могу связаться с любым магом, к артефакту-переговорнику которого у меня есть доступ.
— Как интересно…
Мария наклонилась вперед, с явным любопытством рассматривая, и, получив мой разрешающий кивок, протянула ладонь, на которую опустилась цепочка с артефактом. Когда кончики аметистового крыла коснулись пальцев девушки, она едва видимо вздрогнула, и, поднеся украшение ближе к себе, принялась внимательно рассматривать.