— Ты что-то почувствовала? — тихо спросил я, хотя ответ уже знал.
— Не знаю... — на миг задумалась. — Что-то странное. Как будто... лёгкое покалывание или тепло. Не больно, но необычно. Это от него?
— Да, — кивнул я, но больше ничего не добавил наблюдая.
«Я был прав, она что-то почувствовала, — внутренне улыбнулся, продолжая наблюдать за Марией. — Глаза чуть расширились, по коже пробежала волна мурашек. Кончики пальцев слегка подрагивают. Классическое ощущение магии у неинициированного мага».
Мысли пролетели в голове практически мгновенно, а перед глазами предстал преподаватель по Базовой артефакторике и его порядком скучная, но информативная лекция. Он рассказывал о бессознательной реакции неподготовленного или неинициированного мага на прикосновение к магическому упорядоченному артефакту. Ключевое слово — упорядоченному, то есть созданному специально.
«Да и мне следует выделить время, чтобы вновь изучить свой камень. С переселением в другой мир что-то в нем изменилось. Отклик магии стал чуть другим. Как будто раскрылись новые функции». — отметил я для себя.
— Держи, Лирен. Спасибо, что дал посмотреть. Кроме всего, это очень красивое и изящное украшение, — Мария с улыбкой протянула мне артефакт.
На ее лице блуждала немного задумчивая, но довольная улыбка.
Тоже улыбнувшись в ответ, надел кулон, спрятал цепочку под рубашку и осторожно произнес:
— Мария, пока тебя не было, я позволил себе изучить книги в твоей библиотеке. Наткнулся на очень интересную информацию. Можешь, пожалуйста, объяснить мне некоторые тонкости?
— Конечно, пойдем, покажешь, — девушка приподнялась со стула, чтобы направиться в комнату.
— Я сделал заметки, сейчас принесу, — остановил я ее, решив, что на кухне будет удобнее расположить все записи, и пошел в комнату.
Вернувшись, разложил целую стопку исписанных и исчерканных листов, разных схем, знаков, и, устроившись на стуле, начал с главного.
— Мария, кто такие ДД?
— Что? — растерялась Мария.
— Вот смотри, — я пододвинул к ней свои заметки.
Мария, склонившись над листами, водила пальцем по схемам, вчитываясь в мои пометки, а потом неожиданно прикрыла глаза ладонью и начала тихо смеяться. Смех был у неё не злой, а скорее удивленный и немного виноватый.
— Лирен... — она, убрав от лица руку, подняла на меня глаза, полные веселья. — Это же... это правила настольной игры. «Наносящий урон».
— Как это — игры? — я нахмурился и, выудив еще один листок с аккуратно начерченной схемой боя, принялся водить по ней пальцами. — Здесь так все серьезно, хоть не все понятно. Очки магии, классы брони, уровни... Я думал, это какой-то новый, очень странный подход к магической теории.
— Это игровая механика, — мягко произнесла Мария. — Люди придумали правила, чтобы играть в магические миры. Кидают кубики, создают героев, сражаются с драконами. Все это — выдумка. Хотя, — она задумчиво покрутила в руках один из листов, — схемы и правда очень любопытные. Ты прямо «прокачал» себе персонажа.
— Я... Я пытался понять, кто такие «наносящие урон», «хилы» и при чем тут цистерны, — не скрывая разочарования, поделился.
— Лирен, мне жаль, что так получилось. Я должна была предупредить, что не все книги в моей библиотеке серьезные, большинство из них — развлекательные.
— Все хорошо, Мария. Спасибо, это ценный урок для меня. Только скажи зачем? В чем смысл такого развлечения?
— Все просто. Люди хотят отвлечься от серых будней и хотя бы на время стать кем-то другим. Не продавцом на рынке или клерком в офисе, а рыцарем, без страха и упрека, или могучим магом, или коварным и удачливым убийцей. Вариантов безумное количество, и каждый выбирает по себе.
— А что мешает жить подобным образом не в выдуманном мире, а настоящем? В жизни всегда есть место подвигу или любимому делу.
— Нормы морали и законы мешают, — улыбнулась Мария. — Примерный семьянин и владелец магазина в подобной игре может реализоваться как настоящий «черный властелин». Сам понимаешь, в реальности подобное невозможно.
— Очень интересно, — я покивал, принимая ответ, и, забрав свои бумаги, аккуратно сложил.
Несмотря на всю оказавшуюся несерьезность, чувствовалось, что люди проделали просто огромную работу, подбирая стратегии.
— Как-нибудь можно будет попробовать познакомиться с такими играми поближе, — сказала Мария и, переведя взгляд в окно, посмотрела на чистое небо. — Не хочешь пройтись по городу? Есть множество любопытных мест, которые, уверена, тебе понравятся.