— А старый китаец знал толк в безделушках, жаль помер, - он захохотал, обнажив жёлтые от никотина зубы. Повертел его в руках, и надел на средний палец.
***
Сухая метель гремела коваными воротами, закручивалась в неведомую карусель, и в бешеном порыве срывалась на случайных прохожих. Вход со стороны Джером Авеню был необычно многолюден для этого времени суток. Множество людей в тёмных одеждах, совсем не по погоде одетых, пытались пройти сквозь узкую калитку Вудлона, и успеть к началу церемонии. Двухэтажное каменное здание едва ли могло вместить такое количество народа, и многие толпились прямо на улице, воюя с безжалостной стихией. Среди всех людей особенно выделялся один человек в пальто, надетом поверх чёрного костюма с галстуком. На голове у него была фетровая шляпа серого цвета, как раз под цвет его глаз. Роста он был среднего, я бы даже сказал невысокого, возрастом не больше двадцати семи лет, без обручального кольца, в руках, одетых в кожаные перчатки, был чемодан. Люди всё шли и шли нескончаемым потоком, пока священник не призвал всех сесть, а тех, кто не поместился, стоять в дверях, и произнёс поминальную молитву.
— Здравствуйте Камилла, меня зовут Даниэль, я соболезную вашей утрате, но у меня к вам есть несколько вопросов, - с этими словами он достал из кармана удостоверение, и жетон офицера полиции.
Камилла, была в этот день ещё бледнее обычного, одетая в траур, она теребила в руке кружевной платок и, пытаясь сдержать слёзы, слушала траурную речь священника.
— Вы пришли немного не вовремя, - сказала она, даже не взглянув на удостоверение.
— Я всё понимаю, но, кажется, мы нашли убийцу вашего отца, и вам нужно опознать нападавшего. Подожду вас снаружи. С этими словами он вручил ей клочок бумаги, на которой был указан его телефон, и удалился.
После непродолжительной церемонии тело Си Лью было предано огню, как он сам и хотел. По буддийской традиции оставили только зубы, оформив их в специальную коробку. Урну с прахом вручили Камилле.
Машина офицера была припаркована неподалёку, видавший виды форд работал на холостых оборотах, дворники беспрестанно сметали падающий снег с лобового стекла. Девушка села на пассажирское сиденье, держа в руках урну.
— Можете пока положить её на заднее сиденье, у нас впереди долгая дорога.
— Вы меня в чём-то подозреваете? – в её взгляде появилось недовольство.
— Нет, что вы, я только пытаюсь понять, как так вышло, что из-за какой-то безделушки погибло несколько человек.
— Безделушки?
Офицер вынул из бардачка заклеенный пакет, в нём лежало золотое кольцо с рубином.
— Ах, это, именно его и украл тот самый парень, когда… – она осеклась, слёзы побежали из глаз, - когда выстрелил в отца. Утром отец приходит в магазин раньше меня, а я прихожу в обед. Но в этот раз папа не бегал по магазину как обычно, а лежал на полу, и на пальце у него как раз было кольцо. Всё это очень странно. А ещё он улыбался.
— Улыбался? Вы находите это странным?
— Не поймите меня неправильно, но ему было много лет, и последний раз он выглядел таким счастливым, когда я окончила школу. Это было ещё до того, как умерла мама.
— Примите мои соболезнования. Люди везде одинаковые, от Нью-Йорка до Токио. Главная версия убийство из-за денег. Но некоторые моменты всё же не сходятся. Приедем на место, и вы всё увидите сами. А что это за люди были на кладбище? Никогда не видел такое количество народа на похоронах.
— Родственники, - Камилла поморщилась, - причём все приехали, и как узнали, дармоеды, хотят присвоить наследство отца.
Машина остановилась возле больницы Пресбитериан. На стойке офицер показал сестре удостоверение, и они спустились в подвал. В морге было прохладно и пахло формалином. Бородатый санитар при виде полиции засуетился, глаза его забегали.
— Не суетись, мы тут не по твою душу. Показывай, где у вас лежит Джонни Б.
Санитар быстро пошёл между рядов, трогая бирки на ногах.
— Сюда, вот он, - бородач позвал их, и сдёрнул простыню с покойника.
— О боже, что с ним стало, - Камилла закрыла рот руками.
На кушетке лежало полностью иссушенное тело, похожее на египетскую мумию. Кожа стала похожа на изюм, а руки напоминали спички.
— Таким его сюда доставили. Когда полиция ворвалась к нему в квартиру вместе с хозяйкой, его нашли сидящим в кресле. По полу бегали тараканы, размером с мадагаскарских, а мусором, скопившемся в квартире, можно было заполнить стадион.
— Да, это он, но я помню его совершенно здоровым, если не считать огромных кругов под глазами. Как за две недели с ним могло произойти такое?