Мы сидели в нашем чайном домике, за окнами которого тихо засыпал апрельский день. Занятия кончились, здание опустевало, Татка, как верная подруга, дождалась меня и даже видимость ужина приготовила из всяких остатков. Похоже, со всех кафедр насобирала: сыр, соленый зеленый помидор, которому я особенно обрадовалась. К чаю был кусок домашнего пирога с морковкой, который мы разделили по-братски.
- Ещё издевается, - не унималась Татка. - А что мне делать? У тебя то истерика, то эйфория. То куда-то делась. Вот что мне думать? Ты хоть с этой девицей разобралась?
- С какой девицей? – с аппетитом жуя, спросила я.
- Как с какой? Которая в гостях у него была. Из-за которой весь тарарам.
- А-а… Нет.
- Так что ж вы там делали на улице до утра? – изумилась Татка.
- Просто гуляли… Я радовалась, что он пришёл. Он радовался, что я пошла с ним. Ты знаешь, с ним сложно что-то выяснять, он вечно отшучивается.
- То есть, ты так не выяснила, что это было?
- Ну… девочка одна у них там в группе. Она сама к нему пришла. По собственной инициативе. Вообще, по его словам, дело не в девочке, а во мне, которая, видите ли, придаёт всему этому слишком большое значение.
- И тебя такой ответ устраивает? - Татка уставилась на меня. - Ты простила?
- А ты бы не простила?
- Я бы убила.
Я засмеялась.
- Да мы как-то оба были убиты. Мы всего часа два и были-то вместе. И, честно, не было сил выясняться, препираться. И главное было не это. Главным было то, что он снова встретил того, в кепке.
- Да ты что?! – ахнула Татка и даже руки к груди приложила. – Да что ты?! Точно? Прямо его? Опять? Он не перепутал?
- Говорит, нет. Мы с ним вышли от ювелира, распрощались, и тут эта Кепка подошла прикурить.
- Очуметь!.. Она что же, получается, следит? Кепка эта?
- Ну вот об этом-то мы и говорили. Как-то не до девочки было.
- Да, дела…Невероятное что-то, - Татка смотрела на меня во все глаза. - Слушай, я начинаю верить, что эта кепка всё и подстроила. Они как-то связаны с этим перстнем. Или с этим камнем. В общем, это одна цепочка.
- У нас тоже была такая версия, - кивнула я. - И я решила её проверить. Помнишь, он сказал: «организация».
- Помню. И за этим ты поехала в Ленинку?
- А куда? У нас я всё пересмотрела. В МГУ у историков вообще не про то.
- Ну и что? Всё, получается, зря?
- Нет, нельзя сказать, что зря. Какие-то крупинки насобирала. Но ты сама знаешь: много крупинок дают гору.
- В Ленинке тоже вряд ли, - сказала Татка с сомнением. – Ленинка на то и Ленинка, чтобы показывать не всё.
- Там очень много материала, - возразила я. - Это просто всё надо суммировать. Читать между строк. Причём, в основном, нужна периодика последних лет. То есть, то, чего в нашем институтском архиве меньше всего.
- Тут ты права, - сказала Татка. – Но думаю, надо ещё и по-другому. Надо выходить на специального человека. Вот так, как вы вышли на ювелира. Кстати, когда ты к нему пойдёшь? Или вы вместе хотели?
- Он сказал: позванивайте. Завтра или послезавтра позвоню.
- Надо до праздников. А то он вдруг куда-нибудь уедет. Сейчас все на дачи ринутся. Погода хорошая. Слушай, а можно я с вами?
- Ну, конечно!
- Ура! – обрадовалась Татка. - Договорись к вечеру. Ну хотя бы, часов на пять. А то нам нежелательно вместе исчезать.
- Попробую. Но не всё ж от меня зависит.
- Ну, это понятно. А сейчас-то зачем приехала? Почему не домой? Я ж тебя на весь день отмазала.
- Ну, во-первых, ехать удобно по прямой без пересадок, а во-вторых… - я сделала интригующую паузу, допила чай и поставила чашку на стол, - А во-вторых, мы с тобой сейчас поедем в одно место.
- Куда? – немедленно спросила Татка.
- Угадай с трёх нот.
Я забрала обе чашки и пошла к раковине.
- Теряюсь в догадках, - Татка принялась помогать убираться. – Но я с тобой согласна идти хоть на край света. Потому что в такую погоду сидеть дома – преступление.
- Вот и пошли, - я опрокинула чашки на полотенце. – Одевайся. Мы едем в Трубниковский!
- Да ты что? Ты же хотела с князем! – ахнула Татка.
- Хотела, но мы с ним договорились на завтра, я позвонила ему от археологов. А сегодня с тобой.
- Ой, ура! Как интересно! А почему так?
- Что-то мне подсказывает, что с одного раза мы там не разберёмся, - сказала я.
- А вот это я одобряю! Вот это настоящий научный подход! – похвалила Татка воодушевлённо. - Дистанцирование от личных чувств. А я-то вообще могу, как в прошлый раз, за воротами постоять. Тем более, сейчас тепло.
- Там посмотрим, - сказала я.
- Я Поленова с собой заберу, - спохватилась Татка, кидаясь к шкафам. – Как раз и проверим, откуда он там рисовал! Ой, ура, ура! - от избытка чувств она изобразила несколько танцевальных па. –А то я уже прямо соскучилась по приключениям. Сидишь тут, как серая мышь. На улице весна, душа поёт, а ты только и слышишь: реорганизация, реформация, деформация…