* * *
- Тот интеллигент подходил, - оживлённо блестя глазами, Татка повесила трубку. - Мне всё время везёт! Представляешь?
- Что там? Опять её нет дома?
- Уехала в однодневный какой-то дом отдыха. Группу, наверное, повезла, не знаю…
- Это не называется «везёт», - сказала я, кусая губы.
- Но мне хотя бы отвечают. А тебе нет. Я думаю, потому что ты слишком волнуешься. Или не вовремя звонишь. Знаешь, очень приятный мужик. Так бы и слушала. Точнее, парень. Молодой голос.
- Значит, друг, - машинально сказала я и вздохнула.
- Ну, не расстраивайся ты, - сказала Татка сочувственно. – Мы уже почти у цели. Сегодня вечером она точно будет дома. Сегодня вечером всё будет ясно.
- Ты говорила, что адрес возьмёшь, - напомнила я.
- Ой, - Татка прижала ладонь ко рту. – Из головы вылетело… Я как его голос услышала – сразу всё забыла. Ну ты не переживай. Сейчас нам всё равно этот адрес не нужен: ты идёшь совсем в другое место, у меня реферат. В общем, поезжай. И не страдай.
- Чувствую себя виноватой, - хмуро сказала я.
- Почему?
- Потому что он неизвестно где, а я… то в театр, то ещё куда-то… с другим развлекаюсь.
- Не развлекаешься, а отвлекаешься, - подхватила Татка и заботливо поправила на мне шарф. – И это очень хорошо. В стрессовой ситуации нужно отключаться от травмирующих мыслей.
- Господи, - я покачала головой. – Кругом психотерапевты одни...
- И главное, что они правы. Иди-иди, - сказала Татка примирительно. – Злачное место тебя ждёт.
15
Злачное место находилось в цокольном этаже многоэтажного жилого дома. Я спустилась вслед за Юрой куда-то в подземелье, и какое-то время мы шли по длинному, полутёмному коридору мимо одинаковых дверей негостеприимного цвета, потом двери кончились, начались какие-то подсобки, какие-то трубы, и я совсем уже было потеряла надежду вернуться в цивилизацию. Но тут, в самом тупике, Юра, наконец, остановил меня и достал ключи. На этот раз дверь была вполне приличная, хорошо обитая, и на ней даже красовалась какая-то табличка с аббревиатурой. Аббревиатуру я не успела разобрать - Юра распахнул дверь и зажёг свет.
- Прошу, - сказал он торжественно.
И я вошла.
Татку, которая навоображала кучу картин злачного места, наверное, разочаровал бы интерьер, но мне неожиданно понравилось. Было чисто, линолеум на полу протёрт, вокруг низкого журнального стола стояло несколько диванов и кресел, старых, но кожаных и вполне приличных. Я положила на кресло свою сумочку и огляделась. Окон, конечно, не было, но по углам было много всяких технического вида светильников, которые Юра немедленно позажигал.
Здесь было даже зеркало возле вешалки у двери, и я со всем комфортом сняла перед ним пальто и поправила волосы. Юра почтительно принял у меня пальто, шарф и шапочку.
- Вот здесь у нас проходят круглые столы, - объяснил он. – Собираемся, обсуждаем работы.
- Уютно, - похвалила я. - А это куда дверь? В комнату Синей Бороды?
- В общем, да, - улыбнулся Юра. - В лабораторию. Святая святых. Пойдём.
Лаборатория была длинная и узкая. Если первая комната выглядела пустоватой, то здесь негде было повернуться. Длинные обитые жестью столы были сплошь заставлены аппаратурой. Перед столом стояло несколько простых табуреток и стульев. В торце красовался шкаф под потолок.
Вот где было интересно. Я заворожённо прошла вдоль столов, обглядывая фотоувеличители, фонари, глянцеватели, громадные кюветы...
- Это такие огромные фотографии в них проявляют? Я таких даже никогда не видела…
- Да, выставочные работы. Тебе правда интересно?
- Очень! А что в шкафах? можно посмотреть.
- Конечно.
Я распахнула по очереди все дверцы. Ух ты, сколько всякого добра… А сколько фотобумаги, мамочки… прямо фабричными упаковками…
- А тут химикаты всякие, да? Проявители-закрепители? – я повернулась к Юре. - И вот здесь делается всё, что мы в газетах видим?
- Ну, не всё, конечно, но многое. Сюда приезжают фотокорреспонденты после съёмок, несут свои трофеи драгоценные, проявляют, сушат, печатают. Здесь могут работать сразу несколько человек.
- А это и есть трофеи? – кивнула я на верёвочки с развешанными чёрными лентами плёнок, блестящими с одной стороны, матовыми с другой.
- Да. Причём, и мои тоже, - скромно сказал Юра.
- Здорово… А фотографируете вы там, в зале?
- Нет, фотосалон в другой комнате. Пойдём покажу.
Мы вышли из лаборатории в зал, и Юра раздвинул зелёные шторы, о которых я думала, что они для интерьера. Но они были не для интерьера - за ними открылась ещё одно дверь.