Я намочила руку под струёй фонтана, приложила ко лбу. Значит, главное: Густав Иванович - носитель важной информации по кольцу. Чтобы получить эту информацию, мы ждали встречи с ним. И… не дождались. Это раз. Теперь Ильич. От него мне помощь и поддержка. И именно сейчас мне эта помощь необходима, чтобы справиться с закулисными интригами. И этой помощи я теперь тоже не дождусь. Это два. Двадцатого выступление. Может, Ильич выйдет, выпишут его? Хотя… старики лечатся долго…
Короче, общее в этих двух случаях – необходимость для меня. Два человека необходимы каждый по-своему. И оба… и они оба старики... А стариков легко вывести из строя…изолировать. Больница – лучшее место для изоляции. Это вот что я сейчас подумала? Что кто-то вывел их из строя? Изоляция фигурантов дела… Изоляция свидетелей... Господи, что я несу... Начиталась детективов…
Нет, надо всё-таки успокоиться и чего-нибудь съесть. Здесь, на свежем воздухе, без удушающего запаха, я почувствовала пустоту в желудке, тем более что с утра пила только воду и сжевала кусок хлеба с солью. Господи, во всей Москве невозможно найти банку томатного сока! Ладно, пускай мороженое…
Возле метро я выстояла очередь за мороженым, купила пломбир и газировку в картонном стаканчике. Вернулась в сквер, села на скамейку.
Чарующий сливочный запах отозвался знакомым блаженством, газировка успокаивающе шипела и щекотала нёбо. Как всегда, одновременно с мороженым, лимонад терял собственную сладость, становился солоноватым, это сочетание вкусов было приятным, возвращало в детство. Мороженого тогда, в детстве, обидно мало доставалось, а хотелось, чтобы брикет был величиной со стол… И вот рядом громада Большого театра, светит солнце, я в соломенной шляпке с синей лентой и ромашками, рядом мой любимый папа в своей красивой военной форме, и седенький мороженщик с хитрой улыбкой говорит: сегодня с утра по Москве было распоряжение приготовить мороженое для девочки Нины... И я беру в маленькой бумажной салфетке обольстительную шайбочку с именем «Нина» на круглых вафельках…
Господи, да это уже какой-то дурдом!.. Не о том же надо думать! Надо искать связи!
Итак. Ювелир нам мог сообщить важное по кольцу – и он упечён в больницу. Есть ли в моём докладе про кольцо? Вообще-то моя история о Белке – о том, кто она, как мы её искали и как нашли... А кольцо? Про кольцо в самом начале – такой пролог, экскурс в прошлое, я начала с древних времён, чтобы показать, как древность связана с современностью. Я красиво начала, без всяких дурацких канцелярских вступлений о вкладе в дело развития отечественной науки. У меня начиналось, как в художественном рассказе: как летом 1990 года во время распашки земли под садовое товарищество ковш экскаватора вынул с пластом земли обыкновенный клад. Я ещё сомневалась в этом своём стиле, но Олежеку понравилось, он сказал, что можно оставить, это же не диссертация.
В общем, о кольце там – но немного, совсем немного, в ряду других сокровищ. Оно мне нужно было, чтобы от него сделать переход к другому кольцу – кольцу «Мёртвая голова», которое было полностью созвучно с военным временем. А кольцо Саладина было просто мостиком… Но конечно же, конечно в глубине души я лелеяла новый доклад, который был бы полностью посвящён ему – и это была бы уже настоящая научная работа, основанная на фактах. Белку я даже в лицо не видела, а кольцо практически держала в руках, и множество людей сопровождали факт его существования и могут это подтвердить. Кстати, надо будет в Историческом запросить копии сопроводительных документов... Но это потом, а сейчас, в этом докладе, кольцо я просто упоминала. Может, зря? Но я так красиво закончила свой доклад – о том, как драгоценности имеют свойство машины времени. Они умеют рассказывать не только о своих владельцах, но и распахивают время. Чтобы мы, люди, понимали, как устроен мир.
И я так и видела этот момент: как я, стоя на кафедре, заканчиваю доклад этой простой, но глубокой фразой, как поднимаю глаза от листка и вижу устремлённый на меня взгляд примолкнувшего зала. А потом стою и слушаю долгие аплодисменты…
Или плюнуть на всё это? Вообще на всё? Уйти на больничный, жить спокойно, думать о красных туфельках…