----------------------------------------------------------
История взаимоотношений героини с Вадимом Астаховым впервые упоминается в повести "Эликсир жизни" и подробно описывается в романе "Между Лиссом и Зурбаганом".
26
Дальше всё было тютелька в тютельку, как предсказывала Татка. Обед, послеобеденные экскурсии – одна в исторический музей, где в коридорах мне попался бородатый Павел, который разулыбался и раскланялся со мной, как со старой знакомой. И выступления местных поэтов и гитаристов. И медитативное, старомодное музицирование на рояле.
И наконец, тихие вечера в нашем тихом номере, где мы, три научные девочки, отдыхаем после насыщенных программ. Пьём чай от электросамовара в коридоре, восхищаемся здешними калачами, немножко откровенничаем.
И я, внутренне хмыкая, слушаю восторженные дифирамбы в адрес Вадима
- Так прекрасно держится на сцене, - говорит Валя задумчиво с правильными учительскими интонациями.
Валя - типичная-типичная учительница: одинокая, маленькая, скромная. Живущая своими книгами и своими учениками.
А весёлая Ирина тарахтит без умолку и напоминает мне Татку.
- А ты давно его знаешь? Та-акой импозантный! Вероничка, надо брать! – весело решает она.
- Хорошая партия, - тихо соглашается Валентина, и мне немного смешно. Уже и замуж меня тут выдали.
- Ирочка права, - проникновенным учительским голосом объясняет рассудительно Валентина. - Это так только кажется, что вся жизнь впереди, и ты можешь выбирать и выбирать. А время быстро летит, оглянешься вдруг – а выбирать уже и некого, да и тебя уже не выберут…
У Валентины в этом году тридцать лет педагогического стажа, и ничего она больше от жизни не ждёт, кроме писем от своих учеников. А весёлая Ирина ещё молода и полна чувств.
- Кольцо отцовское ему раскатала, представляете? – округлив глаза, рассказывает она. - Фамильное кольцо отдала в мастерскую, чтобы раскатали по его размеру. А себе мамино взяла, оно мне как раз. Уже и туфли белые купили. И вдруг на тебе – возвращается жена! Представляете? Нет, выпредставляете?
Представляю. Ой, как представляю. Но молчу.
- Ну, я его и послала!
Да, и это я тоже представляю. Но опять молчу.
- Попалакала-поплакала, а потом думаю: да пошёл он. Кольцо только жалко. Там надпись внутри была, дата свадьбы моих родителей. А теперь на папином кольце её нет.
- Не переживай, - успокаивает Валентина. – Встретишь ещё хорошего человека. А ты, Вероника, подумай, Вадим – достойная партия, очень достойная.
- Ой, какая там партия, - я морщусь и отмахиваюсь. - Просто, когда я училась в Москве, он был моим научным руководителем.
Я старательно подчёркиваю своё провинциальное происхождение, мне неловко, что на меня смотрят, как на избранницу.
- Слушайте, девочки, приезжайте в Москву! Можно одним днём. Я вас по музеям повожу, у меня все допуски есть. И насчёт ночёвки можно похлопотать в нашем общежитии, у нас там кто только ни ночует…
- А с моими ребятами можно приехать? Они так интересуются историей…
- Конечно, можно. Спишемся. Я вам экскурсии закажу. Мне это удобнее и быстрее, чем вам.
- Девочки, опять засиделись, второй час… Завтра секции… Ирочка, кинь мне расписание...
- Падение монархии в России... Ой, а смотрите, как интересно: Советское студенчество 50-60-х годов... Кто пойдёт?
- Я на войну пойду. Что там у нас по войне?
- Вот: Начало холодной войны... Народы СССР в борьбе с фашизмом...