27
КНЯЗЬ
Нет, всё-таки болеть – полезно.
Когда ты всё время здоров, теряется вкус к жизни. Кажется, что всё так и должно быть. И начинается мещанское разложение - подлые претензии, мелкие придирки к судьбе. Погода не такая, на работу неохота, девушка куда-то пропала…
В итоге перестаёшь ощущать, что жизнь – сама по себе подарок и чудо, и надо ею пользоваться с умом, а не бездарно прожигать. Например, побыстрее сфотографироваться, чтобы побыстрее получить липовый студенческий пропуск и побыстрее ринуться в бассейн.
Ты ж жить не можешь без плавания, ну вот и действуй давай уже, ленивый тюлень.
И вообще, пора уже становиться полноценным членом столицы и осваивать новые возможности. Загрести, например, в общагу к Эдику, куда он приглашал уже в первые минуты знакомства. Эдик – малый шустрый, ценный, полезный. Яркий и ушлый. Значит, может быть другом.
А тебе нужны друзья в этом безжалостном мире. Ты кто, вообще, без друзей? Ты никто без друзей.
Так я философствовал в ванной, бреясь, полоскаясь под душем, чистя зубы и поминутно отбиваясь от Норы, которая пыталась загнать меня обратно в постель и лишить свободы манёвра.
Наконец она сдалась, плюнула и объяснила, как попасть в ближайшую фотографию. Высушила мне волосы феном, причесала и насильно утеплила перед выходом из дома большим шарфом.
- Смотри нигде не задерживайся, тут везде ветродуй, тебе вредно, – стращала она меня, выпроваживая из квартиры. – Ателье рядом, так что туда-обратно мигом, я тебя буду ждать.
По московским меркам ателье действительно рядом. Одна остановка на автобусе. И автобус пришёл мгновенно, хороший знак.
Жизнь прекрасна, как ни крути, - рассуждал я, разглядывая плывущие в окнах, уже знакомые и почти родные, суровые многоэтажки Вернадского. И девчонки хорошие у меня, верные мои подруги. И мои девчата-ученицы славные. Я уже к ним привязался. Я уже за ними скучал. Интересно, а они скучают? Вспоминают обо мне? Надо спросить у Вероники.
Автобус вытряс меня прямо напротив фотографии, я спрыгнул на мёрзлый, выметенный ветрами асфальт и весело пошагал к дверям под крупными буквами ФОТО.
И тут что-то случилось***.
Что-то бросилось мне в глаза с витрины салона - странно знакомое. Я увидел это не глазами, а каким-то шестым чувством - которое меня никогда не обманывало.
По инерции ноги мои проделали пару шагов в сторону ступенек перед входом, но я резко крутанул назад. Поднял голову. И остановился, как вкопанный.
С витрины на меня смотрела пани.
Ощущение было, как от удара. Я вздохнул по всем правилам рукопашного боя – через нос. Переступил с ноги на ногу. Зачем-то оглянулся по сторонам - как будто вокруг могли быть следы её, живой и настоящей. Конечно её нигде не было.
Но она смотрела на меня с витрины.
И я не в силах был оторвать глаз от прелестного лица. Фотография была большая и очень хорошая. Свет мягко и ласкающе рисовал знакомые черты лица, воздушно высвечивал волосы, бережно ронял нежные тени на виски - это была она, она, не могло быть другой такой… Непонятно было, в чём она была одета, просто крупно и выразительно лицо и длинная изящная линии шеи…
В следующую минуту я очнулся. Чёрт! Надо же действовать, не теряя времени!
Я взлетел по ступенькам, рванулся в дверь, мне показалось, я её вообще взломал – потому что девушка, сидящая за столом в маленьком фойе испуганно подняла голову и выпрямила спину. На секунду показалось, что у меня пропало зрение – из-за того, что я шагнул с солнца в полумрак. Или это у меня уже в глазах темнеет?
Я кинулся к столу.
- Здравствуйте, скажите, кто эта девушка?
- Какая девушка?
- В витрине! У вас! Девушка на фотографии!
- Какая именно девушка?
- У вас там что? Миллион девушек? Вот эта, в центре! Откуда это фото?
- Я н-не знаю… - испуганно пробормотала совсем молоденькая девчоночка, отодвигаясь под моим напором к спинке стула. – Я… это вчера было, а вчера Лида… Мы подрабатываем через день… Это вам надо к.. к нашему фотомастеру… он вам скажет… Роберт Иванович! – поспешно заголосила она на всю приёмную, приподнимаясь из-за стола.
В фойе быстро вышел немолодой худощавый мужчина в хемингуэевском свитере крупной вязки, оглядел меня, как мне показалось, неприветливо.
- Вот, - указывая на меня пальцем, пробормотала девчонка, так и не садясь.
- В чём дело? – быстро спросил мужчина.
- Мне нужна эта девушка!
- Вот эта? Катерина?
- Нет! – закричали мы с девчонкой одновременно.
- Вот та девушка - я указал на витрину за своей спиной. – Вот здесь! – я подлетел к окну. - Вот эта, в центре!
- Вам нужна девушка или фотография девушки?