Мне вдруг стало душно. Помещение было небольшое, окно тоже небольшое и наглухо закрытое. Я распустил молнию на куртке, ослабил на шее шарф. Мне захотелось сесть, я пошарил глазами вокруг. Сбоку возле стены под увеличенными фотографиями детишек, стоял маленький мягкий диванчик, я опустился на него перевести дух, взялся рукой за голову.
- Ему, может, нехорошо? – запинаясь, всё ещё испуганно спросила девчонка.
- Кать, принеси воды, - распорядился мужчина и подошёл ко мне.
- Парень, ты чего? Выпил?
- Нет, - я помотал головой.
- Тогда по-людски говори. Чего хочешь?
Катя, не выходя из своего ступора, притащила стакан воды, и я с благодарностью выхлебал его. В голове сразу прояснилось.
- Извините, - сказал я, стараясь не повышать голос. - Я ищу вот эту девушку. Давно. Я приехал в Москву из-за неё, понимаете?
- А ты уверен, что это она? – спросил хемингуэевский Роберт Иванович.
- Да, конечно. Это моя жена. Вы просто мне скажите, я вас очень прошу. Мне нужно её найти. Мне нужен адрес. Я вас умоляю! Я две недели её ищу. Специально из-за неё в Москву приехал! С Крыма. Из Крыма, – поправился я. - Слушайте, ну помогите мне, дайте её адрес!
- Нет у нас её адреса, - сказал Роберт Иванович недовольно. - И быть не может. Она не снималась у нас.
- Как же она к вам попала? – чуть не закричал я. – Откуда у вас её портрет! Это же она! Это она! Она тут в Москве, я просто не могу её найти!
- А она-то хочет, чтобы ты её нашёл? – пожевав губами, сказал мужчина. – Может она от тебя сбежала как раз?
- Ой нет, нет, надо помочь, - вдруг встрепенулась Катя, прижимая пустой стакан к груди. – У человека душевная драма…
- Так. Вот что, драма, - хмуро повернулся к ней фотограф. – Ты, давай, садись и работай. Разберёмся.
- Значит, так, - мужчина посмотрел на меня. - Фотографию принёс вчера мой племянник. Вот такой же обалдуй, вроде тебя. Для обновления витрины к женскому дню. Понял ситуацию?
- Понял. Телефон вашего обалдуя?
- Зачем?
- Да ёперный театр! - заорал я. – Чтобы узнать, откуда фото! Мне адрес нужен, адрес! Вы понимаете или нет!
- Роберт Иванович, – кротко вступила Катя, - я сейчас Вовику сама позвоню.
- Вот, - сказал я, переводя дух. – Ваша Катя быстрее соображает. Катя, принесите мне ещё водички. Если вам нетрудно. Я буду счастлив напиться из ваших рук.
Катя исчезла, а в фойе мелодично зазвенели колокольчики. Я с изумлением оглянулся – оказывается, колокольчик висел над дверью, а я и не заметил и не расслышал, когда ворвался сюда, как чумовой. В дверях появилась молодая пара с маленьким ребёнком на руках, они неуверенно подошли к столу, ребёнок, увидев нас с Робертом, немедленно заорал во всё горло.
– Можно сфотографироваться? – застенчиво спросил молодой отец.
– Семейное фото? – спросил фотомастер, не выходя из хмурости.
- Да, - обрадованно закивали пришедшие.
- Роберт Иванович, - авторитетно заговорила появившаяся с водой Катя, - Не беспокойтесь, я разберусь с молодым человеком.
Семью раздели и препроводили в студию, а Катя поманила меня к себе.
- Вот вам телефон, – шепотом сказала она. - Это Вовик.
- Тоже фотограф?
- Не то чтобы. Но учится. Они там собираются в одном месте, фотографы, у них что-то вроде клуба. Я не знаю, где. Но он хотя бы скажет, что за девушка.
- И где этот Вовик живёт?
- Сейчас адрес найду. А вы ему звоните прямо отсюда. Он вообще-то в профтехучилище учится, но, может, дома сейчас. Может, заколол занятия. А вы правда из Крыма приехали за ней?
- Правда, - сказал я. – Что тут удивительного?
- Ой, если бы за мной приехали в такую даль, я бы прямо летала от счастья… Это же как в кино… А она что, не знает, что вы здесь?
- Нет. Не знает…
Я набрал номер. Трубку сняли сразу.
- Слышь, ты, козёл! – услышал я молодой энергичный басок. – Ещё раз позвонишь, я тебе всю бошку прошибу, понял, сука?
- Тихо-тихо, - сказал я примирительно. – Какой борзый ты, Вовик.
- Это кто? - обалдело пробормотал Вовик.
- Отдел по борьбе с экономической преступностью, – представился я. – Ну-ка быстро говорим, откуда фотографии.
- Какие фотографии? – упёрся Вовик после длинной паузы. - Я вообще ничего не знаю.
- Тихо, - я сказал вторично. - Фотографии, которые ты вчера принёс в ателье… – я красноречиво дёрнул подбородком в сторону Кати, и та с готовностью подсказала: «Радуга».
- «Радуга» - повторил я в трубку.
- А что такого-то? Это что, криминал?
- А думаешь, нет? – поинтересовался я.
- Я думаю, нет, - нагло заявил Вовик.
- А я думаю, да, - опять нажал я. - Несанкционированный бизнес.
- Чего? Какой бизнес, ты чего, офонарел?
- А у вас модельный релиз есть?
- Чего?
- Если нет, то это статья. Быстро говори, откуда фотографии?
- Да пошёл ты, - сказал Вовик и дал отбой.
- Независимый у вас Вовик, - оценил я, кладя трубку. – Крепкий мужик.
- Ой, как вы его, - с восхищением сказала Катя. – Он теперь ни за что не скажет…
- Скажет. Вот теперь-то как раз и скажет, – уверил я. - Давай, Катя, адрес.
--------------------------------------------------
*** идея эпизода с портретом пани в витрине фотоателье принадлежит моей постоянной читательнице Аглае Львовой.