Сагден задумчиво смотрел в след уезжающей машине. Наконец, «Нива» скрылась за холмом.
–Ладно, вон в загоне кони стоят, надо их заседлать по-быстрому. Возьми Ветерка и Шалого, а я пока с нашими беглецами инструктаж проведу. – Сагден отправился к избушке.
Внутри единственной комнаты, стояли две панцирные кровати, у окна был стол, покрытый клеенкой. Слева, в углу, приютилась каменная печь. Часть комнаты, от печи к стене была закрыта плотной цветастой занавесью.
– Всё, врагов нет, можно выходить! – скомандовал Сагден.
Тут же из-за занавеси появилась голова Сказочника.
– Наконец-то, а то уже ноги затекли! – пробурчал он, выбираясь из укрытия.
Следом появилась Анна.
– А они уже совсем уехали, – спросила она, не веря, что опасность, которая была так близка, на время миновала.
– Нет, они пока чуть-чуть уехали! – сурово пошутил Сагден, но, поняв, что шутку его не оценили, поспешил исправиться. – Кто их знает, у нас тут всякое может быть, ничего нельзя загадывать. Одно ясно, быстрее вам надо в Курортный добраться, пока они туда не добрались.
–Посидим перед дорожкой, – сказал Сагден. – Вы, девушка, можете на кроватку пока присесть, – обратился он к Анне, – а вот Алексей расскажет, чего там с участковым вышло и зачем он у него оружие забрал.
– Это кто тебе сказал? – удивился Сказочник
– Вот он сам и сказал, говорят, ты его связал и ограбил!
– Сагден, да ты чего, мы эта, сам знаешь. Там случайно получилось, этот мент откуда ни возьмись появился.
Сказочник не хотел рассказывать про случай у моста, но пришлось.
–Эх, Лёха, Лёха, беречь вам себя надо, очень беречь, а то будет как в песне. Лёха, Лёха, нам без тебя так плёха! – Сагден покачал головой. Посмотрев в окно, добавил. – Ладно, вон племяш коней ведет, пора вам в путь.
Предчувствие нового конного перехода Анну не радовало, но то, что предлагал Сагден, показалось ей разумным. Главное выбраться из гор и добраться до города, обратится в консульство, а там уже помогут. Она понимала, как серьезно рискует этот смелый человек, и в какую дикую историю он оказался втянут, причем не по своей воле.
Вышли на крыльцо. Сагден обнял Сказочника, пожал руку Анне. Беглецы сели на коней.
–Это вам на всякий случай, потом отдашь. – Сагден достал из кармана несколько купюр и протянул их Сказочнику. – Давайте, вот этим распадком уходите, и старайтесь держаться на север. Если повезет, к вечеру будете в Курортном. Коней там оставите, не привязывайте, сами должны вернуться. А пистолет ты выброси, не нужен он тебе, только глупостей наделаешь.
–Возьмите в дорогу, мы тут мяса нажарили, пока сидели. – племянник протянул Сказочнику пакет.
–О, эта, спасибо, а ты когда успел собрать?
–Мы люди проворные, брат, все успеваем, там провернули, тут проворонили. Люди темные, таежные, сам понимаешь! – сказал Сагден.
Анна удивленно посмотрела на него, явно не поняв смысла его слов.
– Вы, Анна, не обращайте внимания, это такая шутка, шутка юмора! – улыбнулся Сагден. – Удачи вам, ребята!
Беглецы тронулись в путь.
Дальше шли вдоль ручья молча. Каждый думал о своем. Стали подниматься на перевал. Вокруг было тихо, лишь кони изредка похрапывали.
–Они нас в покое не оставят, Алекс. Что нам делать? – Анна чувствовала, что приближается паника. Она совершенно не представляла себе как с этим бороться. Раньше, как ей казалось, в другой жизни, она не могла представит себе, что сможет потерять контроль над собой. Теперь эта уверенность в ней пропала. Впереди полная неопределенность, сзади – погоня.
–Да ладно тебе, прорвемся, не в такие попадали, эта, переплеты. Я вот думаю, может мне эта, бороду сбрить, чтоб не узнавали, а?
– И голову тоже – добавила Анна.
– Да, а вам, девушка, эта, волосы в рыжий покрасить! – оба улыбнулись. На душе стало немного легче.
Глава 15
Город Курортный лежал перед путниками в широкой долине. Он представлял собой широкую цепь домов отдыха – одни из них были ветеранами, стоявшими здесь уже пятый десяток, другие появились совсем недавно и носили модное теперь название «отель» с дальнейшим уточнением «Утренняя звезда», «Алтайская жемчужина», «Голубой Алтай», нашелся даже один под гордым названием «Астория». Все они вмещали в себя тысячи туристов, среди которых были и иностранцы, приехавшие насладиться волшебной красотой Алтая. Многие из них начинали и заканчивали свое путешествие по горной стране именно здесь, рассказывая потом друзьям и знакомым, что побывали в поистине великолепных и диких местах. Хотя на самом деле, они даже представления не имели о том, что такое настоящие горы.