— Конечно, правда. Мне просто нужно встретиться с твоим братом. А он от меня упорно убегает. Поэтому мне и пришлось привезти тебя сюда. Конечно, в подвале холодно, но с сегодняшнего дня я прикажу выдать тебе теплое одеяло и поставить жаровню с углями. Я совсем не хочу, что бы ты простудилась.
— А может, вы меня отпустите, — умоляюще поглядела девушка.
— Рад бы, да не могу, дорогуша. Я тебя отпущу, как только придет твой брат. Сейчас все от него зависит.
Герцог повернулся к мужчине в коричневом колете.
— Ты слышал, Бернсайд. Жаровню и одеяло. Пару свечей и нормально кормить. Отвечаешь за нее головой.
Крепыш кивнул, преданно глядя на повелителя.
— А сейчас можешь идти, — герцог махнул рукой, отворачиваясь.
Мужчина взял девушку за плечо и вывел ее из зала. Вельможа вернулся на трон и, усевшись, задумчиво уставился на Арчи.
— Хороший совет. Возможно, ты действительно делаешь все что можешь.
— Я тоже так думаю, ваша светлость, — толстяк наклонился к герцогу, шепча что-то тому на ухо.
— Ладно, — герцог отмахнулся от советника. — Значит так Фицрой. Чем больше у нас шансов на поимку Джонстона, тем лучше. Так что продолжай поиски. Наш уговор остается в силе. Найдешь — награда твоя. А если он придет ко мне, то не обессудь, денег не получишь.
— Я найду его, ваша светлость, — поклонился Арчи, — можете не сомневаться.
— Посмотрим, — вельможа поднес к глазам руку, разглядывая ногти, — можешь идти, Фицрой.
Убийца вышел в коридор, где его ожидал паж, что бы проводить на улицу. Арчи шел, за одетым в ливрею юношей, беспечно поглядывая на старинные портреты на стенах. В душе Фицроя темной волной поднималась ярость. Он и сам многократно убивал и использовал людей для достижения своих целей, но теперь. Теперь он не мог перебороть чувство гадливости, вспоминая узкое лицо благородного вельможи. Его змеиные губы, тонкий нос и серые глаза. Арчи ненавидел герцога. За всю жизнь он испытал множество эмоций, но среди них не было чувства ненависти.
Охранник открыл ворота, выпроваживая убийцу на улицу. Хлопья снега падали на плечи и голову Фицроя. Арчи перешел мост и остановился у тускло горевшего фонаря. Плевать на деньги и репутацию. Герцогу он так просто не спустит. Убийца судорожно стиснул горсть снега. По пальцам потекла талая вода. Заплаканная девушка, вот что вывело его из себя. Он просто не мог бросить ее. Убийца закрыл глаза. Перед ним всплыла девушка — призрак на краю канавы. Ее облик сменился лицом дочери графа с испуганно раскрытыми глазами. Нет. Больше так не будет. Он не позволит умереть этой девчонке. Вот только как ей помочь? Нужно подумать.
Арчи вытер мокрую ладонь о камзол и пошел к гостинице Герба.
Ночь он спал плохо. Сельма взволнованно глядела на своего любимого. Убийца крутился в кровати, несколько раз вставал. В голове крутилась мысль о девушке в подвалах герцога. Что же делать?
— Тебя что-то тревожит, любимый? — Девушка, прикрывшись одеялом, уселась возле Арчи, обняв его.
— Нет, солнышко, все хорошо. Просто кое-какие проблемы по работе.
— Понятно, — Сельма погладила всклокоченную голову убийцы, — не переживай, все будет хорошо.
— Спасибо, — Арчи поцеловал подругу.
Та ответила страстным поцелуем и убийца, обняв, повалил ее на кровать, отбрасывая одеяло в сторону.
Посланник от Шрама застал Арчи за раздумьями. Убийца упорно раздумывал над тем, как спасти девушку.
— Арчи, там к тебе гость из Старого Города, — Герб вошел в комнату, вытирая руки фартуком, — он не захотел заходить, сказал, что на улице тебя подождет.
— Спасибо, Герб, — благодарно похлопал убийца друга по плечу, выходя из комнаты. Одетый в грязный тулуп бандит, стоял у дверей трактира, опираясь на низенький забор. Он внимательно оглядел Фицроя.
— Угу, это ты Макаку уделал, — кивнул бандит. — Шрам просил передать, что у него есть новости.
— Хорошо, — Арчи кинул бандиту мелкую серебряную монетку, — я приду.
Попробовав монету на зуб, оборванец сунул ее в карман и выскользнул из переулка.
Есть новости. Значит, Шрам нашел Джонсона. Вот и все. Работа практически выполнена. Теперь беглецы не уйдут. Опытный вожак наверняка установил наблюдение за ними. Осталось прийти и забрать кольцо.
Арчи почувствовал, как по спине побежали мурашки азарта. Он снова выходил на охоту. Надо захватить необходимое снаряжение и за дело.
Убийца повернулся и скрылся за дверьми трактира.
Серая мгла висела над Старым городом, когда Арчи привычно свернул в полумрак узких улочек. Несмотря на то, что был разгар дня, в Старом городе царил полумрак позднего вечера. Погода не баловала. Низкие тучи скрывали холодное зимнее солнце. Ветер пронизывал до костей, несмотря на теплую одежду.