— Вот такой я добрый фей, — рассмеялся Арчи и, кивнув Шраму, выскользнул на улицу.
Ночь опустилась на город и убийца, ловко пользуясь темнотой, скользил по улицам Старого города едва заметной тенью. В этот поздний час он наслаждался движением. Кровь приятно текла по разогретым мышцам, легкие втягивали морозный воздух. Слабый мороз сковал грязь, покрывавшую улицы и вонь стала заметно меньше. Задание дано, теперь остается только ждать.
Арчи выскользнул из Старого города на улицы, залитые светом фонарей. Неподалеку прошагал пожилой фонарщик, одетый в тулуп и несущий на плече небольшую лестницу. Дед поглядел на убийцу и приветливо кивнул, направляясь к еще не зажженному фонарю. Ладно, пора в трактир. И Арчи пошагал в сторону «Короны».
17
После ухода убийцы, Шрам задумчиво уставился на огонек свечи. Приятная работа. Не пыльная и хорошо оплачиваемая. Вроде как.
Вожак бандитов почесал всклоченные волосы. Как-то все слишком просто. Даже очень просто. Тогда почему такая оплата? Шрам не стал бы вожаком, если бы не думал. А сейчас он буквально кожей ощущал, что дело тут не совсем чистое.
Скрипнула дверь, и на пороге показался бандит с серым вытянутым лицом.
— Ну что, Шрам, как беседа? — сверкнул он золотой фиксой на верхнем зубе.
— Садись, Живоглот, — махнул рукой вожак, — есть разговор.
Бандит неторопливо опустился на стул, стоящий напротив вожака.
— Ловко он Макаку уделал. Даю свой золотой зуб, тот даже ничего и сообразить не успел. Глядь, а он уже на том свете, бесам отчет дает, — хихикнул Живоглот и сунул в рот кусок мяса, с тарелки вожака.
— Угу, ловко, — кивнул вожак, поглаживая змеившийся через все лицо шрам. — Один из лучших спецов Гильдии убийц. Это его хлеб. Он на этом такие деньги зашибает, что нам с тобой и не видать.
— Да ну их, — махнул рукой бандит и взял второй кусок мяса, — я, как только на него глянул, так мороз по спине. Так просто таким не стать. Люди говорят, что они продают свою душу Подземному владыке, а тот взамен дает им умение убивать.
Бандит пугливо покосился по сторонам.
— Никакое умение не стоит души. Может я и убийца, но я так пытаюсь выжить. А они? Они так живут.
— Ну да, — оскалился в усмешке Шрам. — Выжить. Как купца на улице ножом пырнул, так это, по-твоему, не убийство?
— Убийство, — согласно кивнул Живоглот. — Но я за всю жизнь может, десяток народу убил, и то только чтобы себе на пропитание раздобыть. А он сколько? Сотни две или три? Ему что Макаку пришить, что муху на стене хлопнуть.
— Да ладно тебе, — махнул рукой Шрам. — И какая разница? Что десяток, что сотня. Все равно ведь убийство. Ты себе на пропитание, и он себе на пропитание. Только ты вон солонину грызешь, а он сейчас лосося в трактире слопает. Кто сколько убил, тот так и живет.
— Ну нет, — привстал со стула Живоглот. — Я убиваю по нужде и удовольствия от этого не получаю. А ему убивать нравиться. Пусть я тоже к бесам попаду после смерти, но я на последнем суде скажу, что убивал, что бы выжить. А вот что он скажет? Что убивал, что бы хорошо жить?
— Ладно, — усмехнулся Шрам, — завязываем с этой бессмысленной болтовней. А то я гляжу, что-то тебя на философию потянуло. Есть дело.
— Дело? — Живоглот уставился на вожака. — Стоящее?
— Вроде как, — задумчиво кивнул тот. — Стоит семьдесят пять денариев. И напряга никакого. Надо найти трех человек в Старом городе. Только найти и все. Вот только не нравиться мне это дело что-то. Уж больно цена высока.
— Семьдесят пять, — жадно блеснули в свете свечи глаза бандита. — Хорошие деньги.
— Угу, хорошие. Но почему так много?
Живоглот поднял глаза к покрытому паутиной и плесенью потолку.
— А может у него денег много, и просто девать некуда?
— Ну да, — иронично покосился на бандита Шрам. — И он решил, а дай-ка, я подарю их уважаемому Шраму и Живоглоту. А что бы они не отказались от подарка, придумаю им какое-нибудь простенькое задание. Да он монетку медную запросто так не бросит. А тут целых семьдесят пять денариев. Не нравиться мне это.
— Ну давай попробуем. Деньги-то хорошие, а там видно будет. Если почуем опасность, мигом все бросим и затаимся.
— Затаимся? — Шрам подпер щеку рукой и уставился на раскачивающийся огонек свечи. — Как бы не вышло так, что и затаиваться будет некому. В прошлый раз, когда Фицрой был в Старом городе по какому-то своему делу, прекратила существование банда Старого Джона. Как и сам Джон. Кстати, его башку так и не нашли.