– Вы так думаете? – сказала миссис Флэннери. – По мне, так просто типичный для подростка бардак.
Нэнси и Нед посмотрели друг на друга, придержав ответ.
На столе лежала брошюра, к которой была прикреплена фотография какого-то мужчины. Нэнси подошла к ней, но миссис Флэннери заслонила её собой.
– Вы закончили? – спросила она, прикрыв руками края журнала.
– Я хотела бы увидеть эту брошюру, – сказала Нэнси.
– Брошюру? Какую брошюру?
– Ту, которую вы пытаетесь скрыть, миссис Флэннери, – ответил Нед.
– Я не делаю ничего подобного, – пробормотала она, позволив Нэнси забрать брошюру. – Я просто не думаю, что это правильно, что вы пришли, чтобы рыскать здесь.
Тем временем Нэнси изучала обложку под названием «Самое важное открытие в твоей жизни!»
К ней была прикреплена фотография стареющего мужчины в длинной тунике с принтами. Его вьющиеся, седые волосы мягко обрамляли морщинистое лицо. Он был болезненно худым, возможно, от частого поста, и когда она прочитала несколько коротких отрывков в буклете, она поняла, что её предположение верно.
Человек был аскетом, последовательницей которого решила стать Филлис. Это был Рамасвами!
15. Неожиданное возвращение
Рассмотрев маленькую фотографию, она обратилась к миссис Флэннери.
– Это, должно быть, место уединения общины, в которую ушла Филлис, – сказала она, глядя в глаза женщины.
– Полагаю, что так.
– Вы знаете, как туда добраться? – спросил Нед, надеясь, что она может открыть для них более лёгкий путь, чем тот, по которому они прошли.
– Нет. Меня не интересует это место. Никогда не интересовало и никогда не будет интересовать.
Тем временем Нэнси заметила, что в брошюре не было дано никакого конкретного адреса, только номер телефона, который она быстро запомнила. Помимо этой информации, из неё мало что можно было почерпнуть, поэтому она положила её обратно на стол.
– Хм. Что это? – Пробормотала Нэнси, углядев краешек письма, которое начала писать Филлис.
– Ну, это уже явный шпионаж, – обвинительно сказала миссис Флэннери, когда пальцы девушки вытащили бумагу.
К удивлению девушки, там было только приветственное обращение к Анжеле и недописанное предложение: «Я узнала нечто п…»
«Пугающее или потрясающее?» – спросила себя Нэнси. И почему Филлис оставила письмо недописанным? Что-то неожиданно прервало её?
Она не озвучила свои мысли, пока она и Нед снова не оказались в машине. Затем, обменявшись впечатлениями, они обнаружили, что пришли к одному и тому же выводу.
– Теперь моя очередь высказывать догадку, – сказал Нед, – и я думаю, что миссис Флэннери знает больше, чем говорит.
– Ты получаешь зачёт, – улыбнулась Нэнси. – И я хотела бы узнать, что это такое.
– Ну, может быть, если мы вернёмся глухой ночью и будем следить за каждым её движением, мы сможем узнать – легко и просто! – Нед уверенно прищёлкнул пальцами.
– Неплохая идея, – сказала Нэнси. – Совсем неплохая.
– Я всего лишь пошутил, – ответил её друг.
– Я знаю, но я вовсе не шучу. Может быть, мы снова столкнёмся с мистером Флэннери!
– В таком случае, возможно, нам следует взять с собой полицейского, – сказал Нед.
– Зачем, если с тобой буду я? – поддразнила Нэнси, заставив парня поднять брови.
Он вывел машину с парковки на улицу, направляясь к следующему месту назначения – Оберон-колледжу.
Они проехали через оживлённый торговый район в жилой, застроенный роскошными домами. За ними была коричневая кирпичная стена, окружавшая кампус.
– Красиво, правда? – сказала Нэнси.
– Не настолько красиво, как Эмерсон, – ответил Нед.
Нэнси пропустила мимо ушей нотки напускного безразличия, обнаружившиеся в голосе её друга.
– Интересно, где находятся кабинеты преподавателей, – продолжала она, восхищаясь зеленой полосой газона, обрамляющего комплекс зданий.
– Вон там, – сказал Нед. Он указал на небольшую табличку со стрелкой, размещавшейся рядом с парковкой.
Они вышли из машины и сразу подошли к зданию, которое больше походило на небольшой особняк в стиле эпохи Тюдор, чем на офис.
– Ты позвонила заранее, чтобы назначить встречу? – спросил Нед, внезапно осознав, что Нэнси не упомянула конкретное время, когда они должны были увидеться с доктором Де Ниро.
– Нет, у меня не было возможности, но я надеюсь, что мы поймаем его между занятиями.
Поскольку поток студентов, снующих по коридорам, казался непрерывным, Нэнси и Нед ускорили темп. Они быстро нашли дверь кабинета профессора и постучали.
– Входите, – ответил голос.
Когда молодая пара вошла внутрь, он перекладывал бумаги.