— Эта проблема ты? — спросил Стас, вставая навстречу старому знакомому и протягивая руку.
— Можно сказать и так. В древности гонцов, приносивших плохие вести, убивали.
— Хорошее начало, — заметил Стас. — Однажды, десять лет спустя… Ну что же, выкладывай.
— Давай выйдем на улицу и присядем в каком-нибудь кафе. Ведь ты уже освободился?
Взяв со стола портфель, Егоров закрыл аудиторию, сдал вахтеру ключи и вместе с Луиджи вышел из института. Подходящее кафе было неподалеку. Лекции в университете еще продолжались, поэтому посетителей в нем было немного.
Сев за дальним столиком, профессор заказал две чашки кофе и пару булочек.
— Какое интересное название для кафе, — заметил Луиджи. — «Гробница фараона».
— Это балбесы с моего курса лет пять назад его так окрестили, — сказал Егоров. — А хозяин не растерялся и сделал вывеску. Здесь принято отмечать мало-мальски значимые события в жизни студентов. Нередко этих студентов отсюда выносят на руках.
Официантка поставила перед профессором и его гостем по чашке кофе и тарелочку с булочками.
— Слушаю тебя, Луиджи, — сказал Стас, сделал глоток горячего кофе и поставил чашку на блюдце.
— Я прошу очень серьезно отнестись ко всему, что сейчас услышишь. Тем более что у тебя был случай убедиться — возможно даже самое невероятное.
Егоров кивнул головой, дав тем самым понять, что готов самым серьезным образом отнестись к его рассказу, и подсознательно приготовился к чему-то плохому.
— Помнишь, Джордано Бруно написал книгу, которая бесследно исчезла?
— «О свойствах времени»? — спросил Стас и продолжил: — Ничего не бесследно.
Лет восемь назад я ее почти нашел. Я знаю ее путь с 1648 года.
— Ты не мог ее найти, Станислав. Ни почти, ни совсем. Бруно отправил книгу в будущее.
— Перемещение в будущее невозможно, — неуверенно улыбнувшись, сказал Стас.
— При определенных условиях или неживой материи возможно, — сказал Луиджи.
— Бруно прятал книгу не от церковнослужителей. Ее искали и ищут пришельцы из параллельного мира. Ты можешь помочь нам ее заполучить.
— Пришельцы? — переспросил Стас, не столько удивившись, сколько искренне не понимая причину этой просьбы. — Но зачем вам я?
— Пришельцы пытались завладеть книгой еще при жизни Бруно. Они угрожали ему, поэтому он отправил книгу в будущее. Наш орден не мог взять ее ни тогда, ни сейчас. Времена Бруно были для нас прошлым, а сегодняшний день — будущее.
— Но если я все правильно понимаю, то пришельцы тоже не смогут взять книгу в руки? — спросил Стас.
— Они смогут, — ответил Луиджи. — Они путешествуют во времени через пространство.
Это очень сложная теория. Сейчас это не важно. Важно то, что это время твое и ты можешь спасти вселенную.
— Господи, опять… от чего на этот раз?
— Пришельцы готовят вторжение. В этой книге записаны открытия, которые они до сих пор не могут сделать сами. А Бруно сделал. Им не хватает этих знаний для полномасштабной оккупации галактики. А потом наверняка и всей вселенной. Это монстры. В нашем мире они будут выглядеть как обычные милые люди. Только мимика у них на лицах будет немного ограниченной. Они хитры и лукавы. Тебе нужно быть очень осторожным. Я расскажу все, что знаю, и буду всячески помогать.
— Мда… — задумчиво протянул Стас. — Я сам построил машину времени в прошлом, но в пришельцев… вторжение… поверить непросто.
— И тем не менее это так.
— Ну… хорошо, — согласился Стас. — Я попробую. Рассказывай то, что знаешь.
Луиджи отодвинул в сторону блюдце, на котором стояла чашка кофе, выдержал паузу, стараясь подобрать для начала рассказа более точные слова.
— В двадцатом веке эта книга впервые появилась в руках у нацистов. Они всерьез относились не только к оккультизму, но и к вполне физическим вещам.
Несмотря на все старания, расшифровать записи Бруно у них не получилось.
После окончания Второй мировой войны ученые, занимавшиеся изучением перемещений во времени и пространстве, бежали в Парагвай, а оттуда — в Аргентину…
— Выставка национальной библиотеки Аргентины, — догадался Стас.
— Правильно, — Луиджи качнул головой. — Эта книга уже в Москве. Через три дня откроется выставка. А через десять дней книга должна улететь в Китай. У тебя очень мало времени, Станислав.
— Что знают пришельцы?
— То же, что и ты. Они знают, что книга должна быть на выставке.
— Не понятно, почему они не забрали ее в Аргентине.
— Они пытались. Не получилось. Мы не можем взять книгу в руки, но можем помешать другому взять ее.