<p>
Она поднесла браслет к уху и активировала кассету, которая сердито зажужжала. Затем сквозь мурлыкание зазвучал голос отца:</p>
<p>
- Вайеррэн. Это ужасный дар, если ты используешь его так, как, я думаю, тебе придется. Дротики отравлены. Выбор за тобой. На большее нет времени – я должен отправить его Сири. Они уже идут арестовать меня. Люблю тебя.</p>
<p>
Слезы потекли по лицу Вайеррэн. Она сидела точно статуя, по-прежнему прижимая браслет к уху. О, отец. Между ними целые миры.</p>
<p>
А потом сквозь жужжание, которое она теперь едва замечала, заговорил другой голос – высокий и дрожащий, на этот раз на земном наречии:</p>
<p>
- Вайеррэн. Говорит Вайеррэн. Вайеррэн самой себе. Это по меньшей мере второй раз, когда я в отчаянии сижу в гостиничном номере, и я уже начинаю сомневаться в окружающем. Если это случится снова, запись должна дать мне знать, что происходит нечто странное.</p>
<p>
Вайеррэн сама не заметила, как вскочила с кровати.</p>
<p>
- Проклятый Баннус! – воскликнула она – теперь она смеялась столько же, сколько плакала. – Вот уж действительно происходит нечто странное!</p>
<p>
Четыре беззвучных голоса ворвались в ее голову. Словно вернулась громадная часть ее самой.</p>
<p>
«Ты была закрыта от меня», - произнес Раб, как всегда самый слабый. «Продолжай говорить», - сказал Узник. «Расскажи дальше историю», - попросил Мальчик. И: «О, вот ты наконец! – сказал Король. – Что случилось? Ты как раз выясняла, что происходит в лесу».</p>
<p>
«Баннус вмешался, - сурово сообщила им Вайеррэн. – Как долго я не разговаривала с вами?»</p>
<p>
Мальчик уверенно ответил: «Три четверти часа».</p>
<p>
Другими словами, всего лишь время для похода по магазинам и возвращение пешком обратно к мотелю.</p>
<p>
«Еще один вопрос, - сказала Вайеррэн. – Знаю, это звучит глупо, но когда Баннус всё время перемешивает реальность, я должна спросить. Кем вы меня считаете?»</p>
<p>
Четыре голоса ответили одновременно:</p>
<p>
«Я считаю тебя Малышкой».</p>
<p>
Это было не так бесполезно, как казалось.</p>
<p>
«Не Энн Стэвели?» - спросила Вайеррэн.</p>
<p>
«Я был озадачен этим именем», - ответил Король.</p>
<p>
«Сообщения от тебя не всегда ясны, - сказал ей Узник. – Мешают время, пространство и язык. Но этим я был поставлен в тупик».</p>
<p>
«Продолжай историю», - повторил Мальчик.</p>
<p>
«Пожалуйста, - попросил Король. – Я хочу услышать еще. В данный момент я присутствую на невероятно скучной церемонии. Полагаюсь на тебя, чтобы развлечь меня».</p>
<p>
Как всегда, Вайеррэн сомневалась, могут ли они слышать друг друга. Иногда она была уверена, что не могут, и она должна передавать сообщения между ними. Но, по крайней мере, ее голова теперь вернулась в нормальное состояние.</p>
<p>
- Ты мне за это заплатишь! – пообещала она Баннусу.</p>
<p>
Он достаточно верно воспроизвел ее путешествие из Дома Равновесия, но вырезал все бесплотные разговоры. Они были единственным спасением Вайеррэн, когда она, нагруженная багажом, плелась за двумя Властителями.</p>