<p>
Ям отказался передвигаться в лодке.</p>
<p>
- Я слишком тяжелый и слишком хрупкий, - заявил он. – Ты обращаешься со мной недостаточно бережно.</p>
<p>
- Ерунда, - ответил Мордион. – Я постоянно тебя подправляю.</p>
<p>
- И я отказываюсь принимать участие в фокусе-покусе.</p>
<p>
- Просто будь очаровательным самим собой, Ям, - ухмыльнулся Чел поверх своих согнутых колен – в лодке было очень мало места на двоих. – А мы будем заниматься любым фокусом-покусом, который понадобится.</p>
<p>
- Мне не нравится эта авантюра, - сказал Ям, хлюпая среди незабудок и калужниц. – Нынче в лесу полно разбойников. И кое-чего похуже.</p>
<p>
- А он оптимист, правда? – сказал Чел.</p>
<p>
Мордион улыбнулся. Ему казалось, во время их путешествия лес показывал всё лучшее, что у него есть. Вниз по реке, где деревья приближались к берегу, всё было зелено-голубым от распускающихся колокольчиков.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-5-</p>
<p>
Энн – нет, Вайеррэн, сказала она самой себе – прошла мимо желтого пакета из-под крендельков и весело помахала ему.</p>
<p>
- И за это ты мне тоже заплатишь! – сказала она Баннусу.</p>
<p>
После этого места его поле простиралось еще на мили и мили.</p>
<p>
Река, когда она вышла к ней, текла быстрым потоком – из белой воды торчали лишь верхушки скал. Вайеррэн перебиралась через нее очень осторожно. И всё равно был один ужасный момент, когда она балансировала на остром выступе, махая руками, как ветряная мельница, а от берега ее отделяло несколько ярдов стремительного потока. Паническим броском она перебралась до конца.</p>
<p>
На другой стороне, похоже, по-прежнему стояла зима – или, по крайней мере, очень ранняя весна. Папоротник на утесе еще не пророс, а на кустах рядом с вершиной виднелись лишь малюсенькие бело-зеленые почки. Наверху Энн споткнулась о труп волка и в ужасе отступила. Его неумело убили некоторое время назад. Кто-то разбил ему голову окровавленным камнем, который лежал рядом. Отвратительно. Непохоже ни на профессиональную аккуратность Мордиона, ни на Чела с его мечом. Ям? Что случилось? Она старалась не смотреть на покрытые пленкой глаза животного, когда перешагнула через него и поспешила вокруг дома.</p>
<p>
- Мордион!</p>
<p>
Сидевшая во дворе сгорбленная фигура с коричневыми волосами подняла голову.</p>
<p>
- Кто зовет Мордиона?</p>
<p>
На одно ужасное мгновение Энн подумала, что это Мордион, вернувшийся к своему худшему отчаянию. Масса жидкой бороды и сероватых волос до плеч. Потом существо подняло к ней лицо, и она увидела, что это… кто-то другой. Кто-то грязный, с почти настоящим черепом вместо лица и с такими же затянутыми пленкой мертвыми глазами, как у убитого волка. Энн быстро попятилась, выставив руку, чтобы понять, когда упрется в дом.</p>
<p>
Существо встало и протянуло к ней костлявые запачканные кровью пальцы.</p>
<p>
- Где Мордион? Ты знаешь. Скажи, где он.</p>