<p>
- Но ввиду моей приближающейся свадьбы… - снова подтолкнул его Амбитас.</p>
<p>
- Было бы нечестно по отношению к вам и вашей леди жениться прямо сейчас, - согласился Мордион.</p>
<p>
Ему пришлось важно погладить бороду, чтобы скрыть, как его губы пытаются растянуться в улыбке. Хотел бы он рассказать об этом Энн!</p>
<p>
- Ввиду серьезности того, что я здесь вижу, я бы советовал вам отложить свадьбу по крайней мере на год.</p>
<p>
Амбитас вытянул обе руки и вцепился влажными ладонями в запястье Мордиона.</p>
<p>
- Год! – восторженно воскликнул он. – Как долго ждать! Мой дорогой маг, как я могу тебя вознаградить за столь профессиональный совет? Назови любой дар, какой желаешь.</p>
<p>
- Мне ничего не надо. Но мой юный помощник хочет учиться на рыцаря. Если ваше величество…</p>
<p>
- Согласен! – воскликнул Амбитас. – Я немедленно отдам Бедеферу приказ на этот счет.</p>
<p>
Мордион поклонился и практически спасся бегством из жаркой королевской спальни. Некоторое время он сражался с рвущимся из него смехом. Остатки приличия говорили ему, что не следует смеяться над королем. Кроме того, он должен найти Чела и передать ему хорошие новости. Но вскоре Мордион уже не мог идти, поскольку его начало шатать. В итоге ему пришлось упасть на первый же пустой лестничный пролет, до которого он смог добрался, и сев на каменных ступенях, он почти взвыл от смеха. Ему казалось, что никогда в жизни смех не доставлял ему столько удовольствия.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-4-</p>
<p>
Моргана Ла Трей стояла в найденной ею комнате в башне, которую она приберегала для себя. Оккультные символы, нарисованные на стенах, мерцали в свете окружавших ее черных свечей. Миска с углем дымилась в центре комнаты, наполняя ее дымом и запахом горящей крови.</p>
<p>
- Баннус! – позвала Ла Трей. – Явись мне. Баннус, я велю тебе явиться!</p>
<p>
Она ждала в удушающем дыме, распространявшемся из миски.</p>
<p>
- Я приказываю тебе, Баннус! – произнесла она в третий раз.</p>
<p>
Позади дыма возникла яркость – яркость, которая была очень чистой и белой, но отбрасывала тусклое красное свечение на своды потолка. Красноту, похоже, вызывала алая ткань, покрывавшая большую плоскую чашу, парящую позади дыма.</p>
<p>
Моргана Ла Трей победоносно улыбнулась. Она сделала это!</p>
<p>
Сияющие ароматы майских цветов и лесных колокольчиков поглотили дым и смрад. Под красной тканью четко просматривался замысловатый узор на чаше, ослепляя своей красотой. Заговорил голос – слишком низкий для женщины и слишком высокий для мужчины, и столь же прекрасный как чаша:</p>
<p>
- Зачем ты призываешь меня, Моргана Ла Трей?</p>
<p>
Ее охватило почти благоговение, однако она ответила:</p>
<p>
- Мне нужна твоя помощь, чтобы разобраться с врагом. Он восстал из могилы, чтобы снова преследовать меня. Сегодня вечером он прибыл в замок, притворяясь магом, и сейчас он с королем, настраивая его против меня.</p>
<p>
- И какой помощи ты хочешь от меня? – спросил прекрасный голос.</p>