<p>
- Я стану рыцарем! Я буду сражаться с драконами для короля! – закричал он.</p>
<p>
Он схватил сухую ветку и начал рубить ею по деревьям. А когда они подошли к краю рощи и нашли тощего жалкого кролика – или, возможно, зайца, – попавшегося в одну из ловушек, Чел наполовину обезумел от восторга.</p>
<p>
- Я буду убивать драконов! – кричал он. – Вот так! Убивать!</p>
<p>
И он яростно ударил кролика веткой. Энн тоже закричала:</p>
<p>
- Чел, прекрати!</p>
<p>
Кролик издал ужасный звук – почти человеческий.</p>
<p>
- Прекрати, Чел!</p>
<p>
- Дракон! Убивать, убивать, убивать! – вопил Чел, колотя кролика.</p>
<p>
Мордион услышал шум, когда сидел, потягивая горячий травяной напиток. Он сбросил одеяло и поспешил к месту действия. Энн увидела, как он почти бегом приближается по тропинке, и с облегчением повернулась к нему.</p>
<p>
- Мордион, Чел…</p>
<p>
Мордион отшвырнул Чела так, что тот с треском плюхнулся в кучу мерзлого хвороста, одним движением опустился на колени и положил конец агонии кролика.</p>
<p>
- Не смей больше никогда так делать! – рявкнул он Челу.</p>
<p>
- Почему? – угрюмо спросил Чел.</p>
<p>
- Потому что это крайне жестоко.</p>
<p>
Мордион собирался продолжить речь, но в этот момент поднял взгляд и увидел лицо Энн.</p>
<p>
Она застыла, не в силах отвернуться, видя снова, и снова, и снова, как длинные сильные пальцы Мордиона находят нужное место и как ловко они сгибаются точно под нужным углом, чтобы с тихим хрустом сломать кролику шею. «Ему не пришлось даже смотреть!» – не переставая, думала она. Он был занят, прожигая взглядом Чела. Она все еще слышала слабый ясный щелчок.</p>
<p>
Мордион приоткрыл рот, чтобы спросить ее, в чем дело. Но в этом не было смысла. Они оба знали то, что знали, хотя оба не хотели этого.</p>
<p>
Что касается Чела, он сидел в куче хвороста, и выражение его лица сменялось от сердитого до просто задумчивого. Похоже, он тоже кое-чему научился.</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-2-</p>
<p>
Трое оставшихся Властителей собрались в конференц-зале Дома Равновесия, и все они пребывали не в лучшем настроении.</p>
<p>
- Во что Четвертый играет, по его мнению? – спросила Властительница Третья.</p>
<p>
- Откуда мне знать? Он отключил свои мониторы на Ионии, - огрызнулся Властитель Пятый. – Насколько мне известно, он всё еще там.</p>
<p>
- Ерунда, - сказала Властительница Третья. – Иония, Юров и Альбион – все сообщили, что он прошел их порталы без каких-либо трудностей. Их отчеты на столе перед тобой.</p>
<p>
- Но не Ранкорна, - заметил Властитель Первый.</p>
<p>
Он положил факс-лист на зеркальную поверхность и дал ему медленно развернуться. Остальные двое переводили взгляд с листа на доброе старое лицо Властителя Первого.</p>