<p>
- Они были во всех магазинах! – воскликнула Энн.</p>
<p>
Отряд всадников уезжал прочь с высоким мужчиной во главе. Энн изумленно смотрела, как мужчина, который носил белое сюрко с красным крестом на нем, словно у святого Георгия – и в то же время совсем непохоже! – проехал мимо с несколькими волами, идущими за ним в поводу.</p>
<p>
Он был последним. После этого всадники исчезли так же внезапно, как появились.</p>
<p>
- Помоги мне с отцом! – позвала мама.</p>
<p>
- Конечно.</p>
<p>
Папа выглядел ужасно. Энн сама чувствовала, что ее трясет.</p>
<p>
- Не позвонить ли в полицию? – спросила она.</p>
<p>
- Бесполезно, - пробормотал папа. – Кто нам поверит? Мы должны разобраться с этим сами. Энн, пойди посмотри, что они сделали с Дэном Портером. Если он в порядке, попроси его зайти. И тех двоих из винного магазина тоже. Всех позови.</p>
<p>
Пока мама помогала стонущему и шатающемуся папе сесть на деревянный ящик, Энн поспешила к выходу из магазина и чуть не налетела на входившего Мартина. Он тоже выглядел ужасно. Он побелел как бумага, а на одной стороне лица красовалась здоровенная грязная и кровоточащая царапина. Одежда с этой стороны была разорвана, и сквозь нее сочилась кровь.</p>
<p>
- Мартин! – вскрикнула она. – Что с тобой случилось?</p>
<p>
- Целая толпа людей в доспехах и на лошадях, - выдохнул Мартин. – Они неслись через лес, будто чокнутые. Нас с Джимом сбили с ног. Джим ударился о дерево. Думаю, он сломал руку. Он… он кричал все время, пока я провожал его домой, - его потрясенный, пустой взгляд медленно охватил разоренный магазин и папу, тяжело дышавшего, сидя на ящике. – Что случилось?</p>
<p>
- Та же проклятая толпа, что и с тобой, - проворчал папа. – Хватит! Энн, делай, что я сказал и приведи сюда остальных. Всех, кто захочет прийти. Я собираюсь обеспечить этой толпе неприятности, если она попытается проделать такое снова.</p>
<p>
Когда Энн побежала к мистеру Портеру, все ее сомнения вернулись. Папа подозрительно легко решил не беспокоить полицию этим налетом. Правда, происшествие казалось диким. Но оно также являлось вооруженным грабежом, или грабежом с насилием, и дело полиции разбираться с этим. Мог ли Баннус теперь влиять на папин разум?</p>
<p>
</p>
<p align="center">
</p>
<p align="center">
ЧАСТЬ ШЕСТАЯ</p>
<p align="center">
-1-</p>
<p>
Властитель Пятый, как и Властитель Четвертый, не дал себе труда спуститься в подвал за земной одеждой. Он послал робота.</p>
<p>
Вайеррэн отправила робота обратно с монашеской робой. Только Вайеррэн с ее особым чувством юмора знала, намекало ли это на похожую на тонзуру круглую лысину в центре рыжей головы Пятого, которую он тщательно прикрывал морковными волосами, или на какую-то другую черту Властителя Пятого.</p>
<p>
Властитель Пятый и не подозревал, что это шутка. Он был озабочен последними отчетами с Земли и из других мест. Похоже, Организация по всей Земле разваливалась на кусочки, и оттуда перестала поступать кремневая галька. Со всей галактики неслись протесты и срочные запросы. Когда робот подал монашескую робу, Пятый бросил на нее отсутствующий взгляд и понял, что это идеальное одеяние, чтобы спрятать обширный набор специальных устройств, которые он планировал взять с собой, и он удовлетворенно надел ее. Пятый не собирался позволить чему бы то ни было на Земле, включая баннус и Слугу, остановить его. Под его мантией скрывалось достаточно средств, чтобы уничтожить Лондон.</p>