А про себя думаю: " Так ведь зима была, как же лето-то?" И вдруг вижу, а мне навстречу из травы высокой, мужики наши и парни встают, те, с кем я служил. Вон Тимофей поднимается, Борис, Федот, а там вдалеке и Гришку увидел вашего. Он ко мне бежит, торопится, вроде как обняться хочет, рад очень. Подбегает и смотрит на меня, рот не открывает, но я слышу, о чем он мне говорит: - Знаешь, Василь, а ведь меня болото засосало, когда я кабель восстановил и уже обратно возвращался. Вот сглупил, путь решил сократить.
-А что мы здесь делаем? Как же мы здесь очутились? -задаю я ему вопрос тоже мысленно.
-Не знаю, видать погибшие все здесь собираются. Я-то точно помню свои последние минуты жизни, помню, как мне болотная жижа в рот и в нос попала, как нечем было дышать, как умирать тяжело было. И страх. Как же страшно было, как вся моя жизнь перед глазами пробежала.
Я кричал, понимая, что никто меня не услышит и не придет на помощь. А болото засасывало меня, и вот я здесь. Об одном жалею, что маме и папе теперь никто обо мне не расскажет правду. Напишут, что пропал без вести.
Василь тяжело вздохнул и по его лицу покатились слезы.
-А как же ты? Ты же вот, сидишь перед нами, живой и здоровый? -Дедушка смотрит на него непонимающе.
Бабушка заплакала, она уже все поняла, она в таких вещах была более сведущая.
-А я после того, как Гриша мне это все сказал, почувствовал, что меня кто-то бьет по щекам и голос женский, как сквозь вату, услышал: - Да жив он, жив. Тащите его в санчасть.
А там уж мне и сказала сестричка, что смерть у меня какая-то была, ну не настоящая, что ли. А ранение у меня серьезное было очень, чуть богу душу не отдал. И на том свете побывал, да видать не судьба мне была умереть, жить еще должен.
Вот, должен был я вам про Гришу рассказать, чтобы он не страдал там. А вы уж молитесь о его душе. Ему там легче будет.
Василь встал, перекрестился на иконы в красном углу, и засобирался домой.
Вот так узнал дедушка и бабушка правду о Грише. Поверили они или нет, но бабушка до последнего своего дня все надеялась, что Гриша вернется.
9 глава
После того дня, как Василий рассказал о своей встрече с Григорием на том свете, прошло много дней. Дедушка забывался только на работе.
Начали возвращаться с фронта инвалиды. Это были мужики-инвалиды, кто-то без руки, кто-то без ноги или обеих ног. Кто-то из них был крепок духом, а были и такие, которые не могли справиться и принять свою ущербность. Они ударялись в пьянство, буянили и скандалили, причиняя своим близким страдания.
Ведьмы, которые было, немного притихли, теперь опять вышли на охоту. То там, то здесь звучали жалобы на то, что корова перестала доиться ни с того, ни с сего. То у других коров молоко стало таким горьким, пить невозможно, приходится выливать.
У деда во дворе стала появляться черная курица, которая портила все яйца от его несушек, выпивая их. От яиц оставались одни скорлупки.
На другом конце деревни свинья перерыла весь огород в двух хозяйствах. А еще эта же свинья носилась за людьми по ночам, пугая прохожих и гуляющих ребят.
Опять собрались люди перед сельсоветом, опять ругались и высказывались по этому поводу. Думали и решали, как поступить в таком случае, что предпринять.
После долгих разговоров решили послать подростков к дому каждой колдуньи и подсмотреть, кто из них превращается в животных.
Но ребята решили идти все вместе, им так было спокойнее и не так страшно. Идти собрались поздно вечером, предварительно расспросив нашу бабушку, как надо поступить, если увидят превращение ведьмы в животное.
Она стала рассказывать то, о чем ей когда-то поведала ее мама, передав свои знания своим детям, что бы они знали все о проделках и превращениях колдуний.
-Что бы превратится в любое животное, ведьма втыкает 7 или 12 ножей в определенной последовательности и для каждого ножа есть свое заклинание. Затем она должна перепрыгнуть через каждый нож, покататься по земле и превратиться в свинью или в черную курицу, черную кошку. Но, если вы поменяете порядок ножей, то она уже никогда не превратиться в человека.
-Тетя Наташа, а как еще можно ее наказать, чтобы ей было неповадно безобразничать?
-Можно взять рогатину и отходить ее по хребту или по лапам, что бы она ни могла больше ходить.
-Хорошо, мы так и сделаем, посмотрим уже на месте, как лучше поступить, но накажем ее обязательно.
Парни взяли каждый по рогатине, и двинулись в сторону ближайшего домика, в котором жила Оведьянка. Они рассредоточились в ближайших кустах и стали терпеливо ждать. На улице было темно и только месяц на небе освещал немного улицу и ближайшие дома.