- Где бы вы, Романовы, без меня были? С голоду бы передохли, мой Антон вам всем работу дал, кормитесь за его счет. Где благодарность?! – кричала она на Анфиску и Авдотью.
Марьяну Дарья не била никогда, на людях обращалась с ней ласково, говорила соседям:
- Да разве я злыдня какая, сама сирота, ни отца, ни матери, не могу я подкидыша обижать. Она ж мне, как дочь родная.
Соседки согласно кивали головами.
- Не та мать, что родила, а та, что воспитала… Она ведь тебе родимишная досталась, на твоем молоке выросла…
Марьяна знала про такие разговоры, говорила Варе: «Лиса – Патрикеевна, наша мачеха, хочет, добренькой показаться».
Сама Дарья подкидыша не обижала, зато с удовольствием докладывала мужу о всех ее проделках, а тот уж скор был на расправу, Егорка злорадствовал. А Марьяне обидно, бывало, безобразничали вместе, а наказание получала она одна, потому что не ябедничала, а Егорка все матери рассказывал…
После наказания Марьяна ушла в свою комнату, легла на кровать, поплакала в подушку и уснула. Снился Иван, он улыбался ей и говорил: «Ты жди меня, обязательно жди, я тебя заберу…» Потом он повернулся к ней спиной и пошел прочь. «Постой, Иван, Ваня!» - прошептала Марьяна, но он ее не слышал, уходил все дальше и дальше, и вдруг… провалился в яму. Марьяна поспешила к нему на помощь, но яма оказалась бездонная. «Ваня!!!» - закричала Марьяна и проснулась от собственного крика. Рядом с ней сидела Варя.
- Ты чего, Марьянка?
- С Иваном беда… будет какая – то беда – бормотала Марьяна.
- Это с тобой беда. Ну зачем ты тяте грубишь?
- При чем здесь тятя? Ване грозит беда, может быть, смерть!
- Да ну тебя, ненормальная – сказала Варя и перекрестилась – прости меня Господи.
***
После Крещения состоялась пышная свадьба. Варвара уехала к мужу в город, там у него был двухэтажный каменный дом. А во «дворце» Волковых стало совсем пусто. Хозяин дома мало бывал, все время в делах, в разъездах. Дарья, ее два сына и Марьяна. Скучно. Не стало бабки Пелагеи, и сказки закончились. Вари нет – поговорить не с кем.
Марьяна втихушку сбегала в лес к Заре, рассказала свой сон про Ивана. Лесная ведьма посудину с водой на стол поставила, свечу зажгла, поводила над водой и сказала:
- Жив, здоров твой Иван.
- А будем ли мы вместе с ним? – не унималась Марьяна, заглядывая в посудину. На какой - то миг в воде мелькнули две рядом стоящие фигуры.
- Он твой суженный – подтвердила Зара – а будете ли вы вместе – от тебя зависит. Ты сама свою судьбу строишь. Вопреки всему…
Марьяна задумалась, да, не собирается она плыть по течению, как Варя, например, как тятя скажет, так и будет. Не будет! Возмущенно думала Марьяна, ишь чего удумал, за Прошку Аристова ее замуж решил отдать. Отец Прохора – Савелий Аристов – второй по богатству человек в деревне. Антон и Савелий – друзья, вместе на охоту ездят, на лесной заимке пьянствуют по праздникам, вот и решили породниться. Только при чем здесь Я? Если мне Прохор не нравится нисколько.
- Зара, а ты как со своим мужем познакомились? Твои родители, дали благословение? – спросила она у Лесной ведьмы. Та погрузилась в воспоминания.
- Мой отец был цыганский барон, и благословения мне не давал, за другого я должна была выйти, за своего, за цыгана… А я убегом замуж вышла.
- Убежала? Из табора? Ты смелая! – восхитилась Марьяна.
- Влюбилась я с первого взгляда в мужчину красивого не нашего. Вольдемар, позвал он меня за собой, я и сбежала. Старая бабка пыталась меня остановить, наслала на меня проклятье и на весь мой род до седьмого колена. Не видать тебе счастья, ни любви долгой, не стоит мимолетное чувство таких жертв… Не послушала я старуху, сбежала с любимым… И не жалею. Только недолгое счастье женское. Десять лет вместе, а потом… потом он уехал, обещал вернуться, и до сих пор нет. Мужчины всегда обещают, но не выполняют обещаний – вздохнула Зара – учти, и твое женское счастье недолгим будет… так уж суждено.
- Как же так, ты не можешь найти его, своего Вольдемара? Посмотри на воду, узнай, где он и поезжай за ним…
- Если бы все было так просто. Про других знаю, вижу. Своя же судьба закрыта от меня… Я просто жду, но кажется, напрасно.
- Обидно…
6. Гадание
В доме у Кузьминых собрались девчонки на Крещенские гадания. Самая младшая среди них – Марьяна, но она, как раз тут и самая главная. Без нее гадание, не гадание, так баловство, в прошлом году Марьянка нагадала Арине Романовой скорое замужество, и сбылось…