- Клава, не реви, мы найдем дорогу домой. Не дрейфь, из болота выйдем.
Он соорудил две длинные палки из березок, для себя и Клавы, с этими шестами и они брели меж болотных кочек, след в след, пока не вышли на сухое место, стемнело, расположились у поваленного дерева, даже костерок развели, только он быстро потух. Чтобы не замерзнуть, прижимались к друг другу. Саша успокаивал ее.
- Нам только ночь переждать, а завтра с утра, как солнце взойдет, найдем выход.
- Как же найдем – то? Ты знаешь, сколько здесь людей потопло, в болоте этом – всхлипнула Клава.
- Да никто тут не потоп! Это сказки все, сказки – страшилки… Просто мы с дороги сбились, заблудиться каждый может – говорил он – но мы обязательно выберемся…
Крепко обнявшись, сидели они у поваленного дерева, и Клава, успокоившись задремала на его плече… Им не понадобилось дожидаться утра, старуха Марьяна и Василиса нашли их.
Потом Сашина мать заявила, что Клава плохо влияет на ее сына и поссорилась с Василисой. Клава ждала возвращения Саши из больницы, надеялась, что тетя Глаша посердится – посердится и перестанет, а Саша вернется и все по - прежнему будет. Но все изменилось, хотя они общались в компании друзей, учились в одном классе, но больше не ходили друг к другу в гости, не сидели за одной партой, не делились секретами, как раньше. И Клава постепенно обозлилась на него… «Маменькин сынок. Мама запретила со мной играть, и он боится ее ослушаться, трус». Глафира Степановна была женщина твердого нрава, как что сказала, как отрезала. Однажды разочаровавшись в человеке, держала свою линию неуклонно: Клава неподходящая компания для ее сына и все тут. «Это тетка Глафира Сашке мозги промыла» - говорила Верка.
Клава снова и снова прокручивала в голове события той ночи. «А может, это я виновата, зачем ему такая трусиха нужна? Я же как дурочка ревела, хныкала, как маленькая, мы замерзнем, мы помрем, в болоте утонем… Сашка разочаровался. Вот и закончилась наша дружба»
Старенькая директриса Ольга Савельевна вручила выпускникам свидетельства, произнесла напутственную речь. В клубе под радиолу были танцы, и тут Саша пригласил Клаву на танец. Волнение охватило ее. Танцевали молча, не зная, что сказать друг другу.
- Народ, куда пойдем зорьку встречать? – спросил красавец Илья Максимов.
- На речку, куда еще – то, – ответила Вера, поправляя свою прическу, мелкие кудряшки.
В классе их училось 12 человек, последнее предвоенное поколение. Пашка тут же организовал бутылку водки. Девчонки носы сморщили:
- Это еще зачем? Мы не пьем.
- А вам и не предлагают – хохотнул Пашка.
Тихая теплая ночь, звездное небо, спокойная гладь реки, костер. Расположились вокруг огня, Илья с гитарой, у него красивый голос, Верочка изо всех сил старается оттеснить от него других девчонок, сама примостилась рядом с ним. Пашка Кузьмин картошки в костер накидал – печёнки будут. Саша сел возле Клавы, близко, слишком близко…
Хором пели любимые песни. А потом вспоминали смешные случаи из школьной жизни, мечтали о будущем.
- Я хочу увидеть море – озвучил свое желание Саша.
- Подумаешь, море! Колдовское озеро разольется, и будет у нас море, пляж, чайки – ляпнул Пашка.
- Колдовское озеро – лужа лужей. Может и не разольется оно никогда – возразил Илья.
- Перед войной разливалось, в следующий раз через 40 лет будет, как море.
- Это, значит, когда?
- В восьмидесятом году…
- У-у-у!!!! Это мы уж старенькие будем… - рассмеялись одноклассники.
- Зато коммунизм увидим – заметила Клава.
- Это, когда «Каждому по потребности»? Лично у меня потребность – дом большой, ковер, пальто драповое с лисьим воротником, сапоги на каблуках... – начала бойко перечислять свои мечты Вера, но Максимов ее тут же перебил:
- Мы поняли, что потребностей у тебя много, а как насчет «от каждого по способностям»?
- А что, способности у нее хорошие… замуж удачно выйдет, что еще надо – заметил Пашка, все опять захохотали, а Вера обиделась.
- Дурак ты, Пашка!
- Конечно, что с меня возьмешь, с дурака. Поэтому ты и прижимаешься к Илье, он то поумнее нас всех. Выучится в институте, вернется, начальником будет…
- Председателем колхоза?! – засмеялись все.
- А что, запросто…
Илья снисходительно ухмыльнулся. Клава не смеялась, сказала:
- А правда, интересно, что с нами будет в 80 году?
- Ну с вами, Клаша и Саша, все ясно. В это время вы внуков ждать будете! – заявила Верка под всеобщий хохот.