- Жених и невеста! Когда свадьба?
Клава вспыхнула, хотела вскочить и убежать, но Саша взял ее за руку, проговорил тихо:
- Не обращай внимания. Пора бы уж привыкнуть к этим шуткам.
Конечно, раньше к их прозвищу «жених и невеста» Клава относилась спокойно, только это же когда было? В детстве. А сейчас все по – другому…
Одноклассники продолжали болтать, в костре печёнки подоспели, Пашка водку начал наливать желающим, кто - то в воду полез купаться, и тогда только Клава посмотрела на рядом сидящего «жениха», он спросил:
- Говорят, ты раздумала в техникум поступать, правда?
- Да, раздумала. Мама заболела, вот поправится, тогда и поступлю на следующий год – ответила она – или заочно, как получится.
- Жаль… Клав, ты меня прости, давно хотел сказать, но все не решался…
- За что простить?
- За то, болото. Я виноват, сам заблудился, и тебя завел.
- Все же обошлось… Ты не виноват.
- А я думал, ты на меня сердишься.
- Я? Это тебе тетя Глаша запретила со мной общаться, потому что я плохо на тебя влияю.
Они удивленно смотрели друг на друга, три года они не осмеливались обсудить то событие.
- А может, водочки, влюбленная парочка? – вклинился в их разговор Пашка с бутылкой – выпьете?
- Иди отсюда – отмахнулся Саша.
- Хорошо, нам больше достанется – сказал Пашка и направился к парням, что выбрались из реки.
А Саша и Клава улыбались друг другу.
- Так значит, нет обид? Друзья навеки? – спросил он.
- Да…
***
Через два года пришла к Василисе твердолобая и принципиальная Глафира. Клавдия за водой побежала, но в воротах остановилась, столкнувшись с нежданной гостьей.
- Глафира Степановна? – удивилась Клава, не зная, что ожидать от этого визита.
- Здравствуй, Клава… Как у мамы здоровье?
- Здравствуйте. Мама из больницы вернулась. Сейчас ей получше – произнесла Клавдия.
- Я проведать ее пришла, можно?
- Конечно, проходите…
Глафира прошмыгнула в избу, а Клава пошла к колодцу за водой. Вернулась с полными ведрами, поставила их на лавку. Глафира и Василиса мирно беседовали за столом, чай пили, помирились…
Клавдия работала в колхозе, Василиса часто в больнице лежала, работница она была никакая, поэтому учиться Клава так и не поступила: работа в колхозе, домашнее хозяйство, все на ней было. Глафира недавно похоронила свою мать - бабушку Ангелину. Саша учился в городе. Оставшись одна в доме, Глафира, видимо, переосмыслила свою жизнь и пошла просить у Василисы и Клавы прощения.
- Зря на тебя серчала, Клавонька, прости. Все характер мой вредный – оправдывалась Глафира. Ну что оставалось делать? Клавдия не таила зла на Глафиру, все – таки она Сашина мать.
На каникулы приехал Саша, закончил два курса техникума, пошел работать в колхоз, матери помочь…
Вечером Клавдию встретил с работы, она уставшая, шла по улице, косыночка на голове, одежда рабочая, увидела друга, смутилась, подумала, вид у меня неприглядный. Саша улыбнулся широко и открыто, рад был ее видеть.
- Здравствуй, Клава! Завтра в клуб пойдем? Кино, танцы, как ты?
- Привет. Не знаю, дел много по дому.
- Так я помогу…
- Ну что ты, я сама.
- Зря отказываешься, скажи, что делать, вдвоем быстрее управимся. А вечером отдохнем вместе – предложил он, и Клава согласилась. Они так в детстве и делали, выполняли домашние дела и бежали играть. Но детские игры закончились. В деревне все уверены, что у них любовь, и объяснять всем и каждому, что они друзья, просто глупо...
Кино было веселое, полный зал, все, кому не лень пришли, с табуретками, с лавками, чтоб всем места хватило. Клава и Саша смотрели фильм, плотно к друг другу прижатые, и девушка счастлива была, он рядом… А после фильма – танцы, и снова они вдвоем. Он обнимает ее талию, она положила свои руки на его плечи… Они пара, жених и невеста. Так это со стороны выглядит, а между ними же ничего такого нет.
После танцев Саша провожает ее до дома, рассказывает про город, техникум, учебу… Клава серьезная, задумчивая, слушает внимательно.
- А ты чего грустная? – вдруг спросил он, остановившись.
- Я? Нет, я не грустная – покачала она головой.
- Значит, мне показалось? – усмехнулся он – завтра на реку пойдем, искупаемся?
Она пожала плечами.
- Да что с тобой? Какая – то ты сегодня не такая…
- Какая не такая? Ты просто давно меня не видел, и забыл… А я обычная.
Он посмотрел на нее внимательно, пристально разглядывая ее лицо.
- А ты изменилась… Красивая стала.
Клава дар речи потеряла, это было что – то новое, волнующее. Он прикоснулся к ее лицу, провел ладонью по щеке, приобнял девушку за талию. Она не могла оторвать взгляда от его глаз. Неожиданно он припал к ее губам. Это был долгий и нежный поцелуй. У Клавдии голова закружилась от счастья, и в тоже время она вдруг испугалась, вырвалась из объятий.