- Я не танцую – ответила она, Петька засмеялся.
- А зачем на танцы пришла? Стенку подпирать? А то вдруг упадет!
А Пашка добавил:
- Думаешь, твой Санек оценит твой новый прикид?
Вера в это время уже была приглашена, и танцевала с парнем. Клава же осталась одна в обществе братьев Кузьминых, и чувствовала себя неуютно. Но тут в зале появился Саша, осмотрелся, Клаву он даже не узнал, когда она сама первая к нему подошла, покинув братьев. Петр презрительно посмотрел ей вслед, хмыкнул, и пригласил на танец первую попавшую девушку.
- Здравствуй, Саша…
Он недоуменно глянул на нее, произнес:
- При – вет… Клав, это что? Зачем ты волосы обрезала?
- Надо было и обрезала – грубо ответила Клава, и пошла прочь. Его реакция на ее новую «красоту» ей не понравилась, обидела. Вышла из клуба недовольная.
- Клава! Что опять не так? – догнал ее Саша, схватив за руку.
- Отстань!.. У твоей девушки в городе короткая стрижка, тебе нравится? А мне волосы обстричь нельзя, да?
- Постой, Клава, я что – то не понял, ты говорила, мы друзья, а сейчас ревнуешь? – глаза его смеялись.
«Вот чему радуется?!» - сердилась она.
- Очень надо тебя ревновать! Зачем приехал? Возвращайся к своей городской фифе.
- Ты так злишься, теперь мне все ясно с тобой – говорил он, улыбаясь.
- Что тебя ясно? Руку отпусти.
- Да, пожалуйста. – рассмеялся он, отпустив ее руку, обнял за талию – ты ведь меня любишь? Признайся!
- Еще чего! Нет! – возмутилась она.
- Не спорь, я же вижу. Может, хватит в дружбу играть, не маленькие ведь уже – сказал он, прижимая девушку к себе, и она вдруг перестала возмущаться, сама обхватила его спину, склонила голову на его плечо. Руки парня осторожно бродили по ее телу.
- Если я тебя поцелую, ты ведь не обидишься? – прошептал он. Клава молчала, не решаясь ответить согласием. Он терпеливо ждал, наконец, она потянулась к нему, прикоснулась своими губами к его губам, и они целовались долго и страстно…
Домой пришла поздно, прическа съехала на бок, сняла «домик» со своей головы, подумала: «Зачем я вырядилась, как дура? Саше я и так нравилась»
***
Саша, отучившись в техникуме, начал работать в колхозе. С Клавой они встречались, просиживали на лавочке вечерами, а утром снова на работу. Осенью пришла повестка, армия, три года службы!
На проводах Клавдия сидела рядом со своим женихом и слезинки блестели на ее глазах. Родня и многочисленные друзья веселились, пили водку, пели частушки и плясали. Грустно было и Глафире, любимый сынок покидает ее.
Новобранцев увезли на колхозном автобусе в районный военкомат.
- Клава, ты дура? – спросила Вера насмешливо опечаленную подругу – ты что не могла заставить его жениться на тебе до армии? Ждала бы его, как законная жена, а сейчас ты кто? Так и будешь в невестах ходить.
- Что значит, заставить?
- Намекнуть, подтолкнуть… да мало ли приемов. Или ты что, ждала, что он встанет пред тобой на колено и скажет: «Клава, я прошу твоей руки»? Жди. Сама инициативу не проявишь, парень не догадается… Через три года вернется, повзрослеет, поумнеет. Посмотрит вокруг, а в деревне новые девушки подросли, они помоложе нас, посвежее будут. Да и женится твой Санек на другой. Останешься ни с чем – предрекла Вера – Разочаровала ты меня, Клавдия. Я думала, ты у нас первая замуж выскочишь, у тебя с детства жених готовый… Наши две одноклассницы уже замужем и беременны. А ты? Жди теперь у моря погоды. Три года! Кошмар!
Иногда Верочка буквально бесила Клаву своими рассуждениями.
- Что же ты такая умная, Вера, а не замужем? Вроде сватались к тебе.
- А я не тороплюсь. У меня своя цель в жизни – заявила Вера, поправляя свою прическу, состроив недовольную гримасу.
Все знали ее цель: выйти замуж за Илью Максимова. Он по направлению от колхоза в институте учился, должен был вернуться в село через полтора года. «Вот уж кто – кто, а красавчик Илья точно найдет себе невесту получше» - подумала Клава, но говорить это не стала, пусть подруга тешит себя надеждой. Конечно, Верочка на фоне деревенских девчонок выглядела необычно – яркая, модная. Но ведь Илья знал, какая она на самом деле вздорная и капризная эгоистка.
Загрустила Клавдия, и так все не слава Богу, мама болеет, денег мало. Тем временем Саша служил у Черного моря, недаром в детстве мечтал море увидеть, письма писал регулярно, скучал по дому, по Клаве…
6. Новая школа
Новую школу построили через 10 лет, после того памятного митинга, двухэтажная, из серого кирпича она выросла на месте Волковской усадьбы. Первого сентября прибыло начальство из района, вся деревня собралась. Нарядные первоклашки, у девчонок огромные банты и белые фартуки, у мальчиков – рубашки белоснежные. Подвижные пионеры в красных галстуках, важные старшеклассники, море цветов. Учителя в строгих костюмах стоят на крыльце, чуть поодаль две молодые учительницы – новенькие, только что из института. Обе коротко подстриженные, в темно- серых костюмах, белых блузках. Зовут из Галина Николаевна и Татьяна Николаевна, как сестры. Но только издали они кажутся одинаковыми, вблизи же – Татьяна, чуть полноватая, круглолицая, маленькие глаза, вздернутый носик, девушка неприметная. Другое дело Галина – стройная безупречная фигура, аристократические черты лица – высокий лоб, прямой нос, большие голубые глаза, тонкие брови, светлые густые волосы…