Приехала навестить больную бабушку Людмила, симпатичная стала девушка, одета модно. Девятнадцать лет, работает, живет самостоятельно.
- Что с бабушкой? Что врачи говорят?
- Ничего не говорят. Курс лечения прошла… Все нормально. А она вот… лежит…
- Клавдия Ивановна, а к старухе Марьяне не обращались?
- Нет, она сама – то не очень здорова, в последнее время все дочь свою покойную вспоминает, ждет ее… Ненормально это – вздохнула Клавдия.
- Я все – таки схожу к ней.
- Саше это не понравится.
- А мы ему не скажем… Я быстро – Людмила накинула на себя курточку с капюшоном, сапоги – дутыши на ноги.
- Молока возьми, отнеси ей… И помоги там, если что ей нужно.
- Хорошо…
В избушке Марьяны тепло и тихо. Старуха сидела у печи и глядела на огонь.
- Здравствуйте, бабушка! – произнесла Людмила громко, подумав, что столетняя старушка плохо слышит.
- Это ты, Роза? Пришла… Я давно тебя жду – проговорила она тихо, и Людмила решила, что старуха точно сошла с ума.
- Я внучка Глафиры Ивановой – Люда…
Старуха посмотрела на нее внимательно.
- Знаю. Внучка Глафиры Люда, помню тебя. Я в своем уме.
- Я молока Вам принесла… Клавдия Ивановна прийти не может. Чем Вам помочь? Воды принести, дров? - Людмила осмотрелась по сторонам, вполне себе чистенько в избе.
- За водой сбегай, Роза, а дров я и сама принесу.
- Хорошо, я сейчас – Людмила заметила, что старуха опять назвала ее Розой, но спорить не стала, взяла ведра и побежала за водой на колодец…
Вернулась с водой, вылила в бак, старуха наблюдала за ее действиями, сказала:
- Спасибо… Так зачем ты пришла? Хочешь, чтобы я Глафиру полечила? Только она в мою силу знахарскую никогда не верила. Не поможет ей мое лечение.
- Жаль… А я на Вас надеялась.
- Но ничего, дам я тебе травы, отнесешь Клавдии, пусть она эту траву в чугунке заварит, да в печи русской, а не на ваших этих плитах с газами. А потом процедите и три раза в день по столовой ложке давайте ей… Через три дня полегчает.
Она достала мешочек с травой сушеной, пошептала что – то и подала девушке.
- Облегчение от болезни будет, а вот жизнь ее продлить я не в силах. Заканчиваются наши с ней дни… Но зиму она проживет, солнце летнее увидит.
- Спасибо – проговорила Люда, принимая мешочек. Она собралась было уйти, но старуха остановила ее:
- О себе, о своей судьбе ничего узнать не хочешь?
- Вы же мне говорили, зачем жить, если все наперед знаешь? Четыре года назад я была у Вас. Гадала.
- Знаю, говорила… Но тебе опасность грозит в дороге, будь осторожна. Удар тебя ждет и болезнь тяжелая… Чтобы силы восстановить возвращайся в Кузьминки, здесь земля твоих предков, место Силы – изрекла Старуха, Люда насторожилась.
- Опасность?
- Да. Но все обойдется. Держи – ка мой оберег, носи на себе, не снимай, – она подала ей цепочку со змейкой – потом дочери своей передашь, когда время придет.
Людмила удивленно слушала ее, взяла оберег.
- Но у меня нет дочери…
- Будет… Седьмая.
- В смысле седьмая?
- Когда – то давно старая цыганка прокляла твой род по женской линии до седьмого колена. Ты в этом ряду – шестая…
- Проклятие? И что с этим делать? – Люда испуганно округлила свои черные глаза.
- Что делать? Ничего… Жить… Выйдешь замуж, когда твой суженный с войны вернется…
- Вы что – то путаете, бабушка. Какая война? Она давно закончилась – перебила ее Людмила, старуха глянула на нее сердито.
- Я не о той говорю, которая закончилась, а о той что сейчас идет… Войны – то они, никогда не заканчиваются – кровь людская все время льется – пробормотала Марьяна, она думала о чем – то своем, какие – то видения роились в ее голове. Людмила подумала: «Она бредит»
- Спасибо, бабушка, я пойду. До свидания…
Марьяна, оставшись одна, прошептала:
- Увидимся ли еще, Роза?
Жизнь старухи тоже подходила к концу, и она это знала…
Клавдия ждала с нетерпением Людмилу.
- Что она сказала?
- Ой! Правду Вы говорите, похоже, спятила старушка. Меня Розой зовет, говорит, что – то, не то. Правда, вот, травы дала…
Клавдия взялась траву запаривать. Людмила за столом сидела, спрашивала:
- Вот интересно, почему папа так Колдунью не любит? Насколько я понимаю, она ведь вас двоих на болоте нашла в детстве. И что, где его благодарность?
- Ты знаешь про «болотную прогулку»? – удивилась Клавдия.
- Кто же про это не знает?
- Ну да… Бабушка Марьяна меня в раннем детстве вылечила, а потом это… болото. Я тогда сильно перепугалась, а Саша… наверно, считал, что сам должен найти дорогу обратно, а тут старуха… Не знаю, но он не верит в ее способности… Говорит, все это обман и в колдовство верят только старушки невежественные, да девчонки глупые…