- А что с Иванкой стало? Вышла она замуж?
- Нет, не вышла. Жила одна до старости. Знания свои передала дальней родственнице Раизе, она теперь деревенская ведунья…
4. Черный козленок
Лушка Кузьмина сидела на лавочке и семечки лузгала, когда к ней прибежала Марьяна в красивом сарафане.
- Ух ты, Марька! Сарафан – то какой у тебя!!! Новый?
- Не -а-а, от Варьки остался. Бабка сегодня из сундука достала, говорит, наряжайся так и быть, только попробуй порвать или замарать, надеру, как сидорову козу…
- За такой сарафан и прибить может, строгая у вас бабка – покачала головой Лушка, девчонка почти взрослая, уже 10 лет.
- А пойдем, Лушка, на озеро Колдовское, искупаемся, жара такая.
- Ты сдурела что ль, Марька? На реке можно купаться. А в озере черти и русалки! – Лушка глаза свои круглые вытаращила.
- Ой, да какие русалки? В прошлом году твои братья с Романовыми ходили, и никого там не видели. Днем - то нет там никого.
- Не-а, я не пойду все равно…
Тут откуда не возьмись Егорка и Лушкин брат - Митря выскочили, у обоих в руках по ведру воды.
- Иван Купала!!! – заорали мальчишки, и девчонок водой окатили. Лушка завизжала от неожиданности. А Марьяна дар речи потеряла, глядя на свой мокрый сарафан.
- Бабка меня пришибет – вымолвила она тихо.
- Да высохнет…
«Как в мокром домой идти? Лушка - трусиха, а мне терять нечего, семь бед, один ответ» - рассуждала Марьяна по пути к озеру. К нему вела чуть заметная тропинка, заблудиться она тоже не боялась, просто шла и размышляла: «Если я в болоте утону или в лесу потеряюсь – никто не заплачет, не пожалеет. Разве только Варя, она жалостливая. А остальным и дела нет, я ведь им неродная, приемыш – подкидыш. Вон Лушка и ее братья, все как на подбор, рыжие и долговязые, все на одну колодку, сразу видно, родня». После того, как Варя раскрыла тайну ее появления, Марьяна стала приглядываться к другим, кто на кого похож? Она в семье, точно, была совсем чужая. Варя чувствовала себя виноватой. «Зря я тебе рассказала, но ты бы все равно узнала, люди «добрые» просветили бы тебя. Так что, чем раньше узнаешь, тем лучше» - оправдывалась она…
Синяя гладь озера возникла неожиданно, и Марьяна встала зачарованная. «Как красиво, это ж море – океян, как в сказке» - подумала. Налюбовавшись вдоволь красотой Колдовского озера, она сняла с себя сарафан и рубаху, развесила их аккуратно на кустиках и голышом направилась к воде по белому песку, дно у озера пологое. На всякий случай, произнесла:
- Русалки, русалки, чур меня в воде не топите, на дно не тащите.
Она постепенно погружалась в теплую воду озера, купалась, плескалась. Солнце стояло в зените…
Ее одежда уже высохла, Марьяна вышла на берег, и принялась выжимать свои длинные густые волосы, черные, как вороново крыло. Облачившись в рубаху и сарафан, Марьяна хотела было идти обратно в деревню. Оглянулась на озеро, и увидела на берегу черного козленка, он жалобно блеял, бегая по берегу.
- Какой хорошенький! Ты заблудился? Совсем маленький, иди ко мне, малыш – позвала его Марьяна, – пойдем со мной, будешь у нас жить.
Она взяла его на руки, он был мягкий и теплый. По мере удаления от озера, животное становилось все тяжелей, а его ноги вытягивались, и наконец, копыта коснулись земли. Козленок дернулся и освободился от державших его рук. Странное животное поскакало обратно к озеру.
- Постой! Козлик! Куда же ты? - закричала Марьяна – Утонешь!
Она смотрела вслед убегающему козлику, воды озера заволновались, откуда - то налетел ветер, а козленок скакал по мелководью, убегая вглубь, и наконец, вода скрыла его. Марьяна, потрясенная увиденным, расплакалась.
- О чем плачешь, Марьяна? – услышала она женский голос позади себя, резко обернулась.
Женщина с распущенными волосами, в холщевой рубашке, и черной длинной юбке, стояла перед ней. Глаза черные пронзительные.
- Козленка жалко! Утонул маленький, такой хорошенький, черненький – шмыгнула носом Марьяна.
- Не переживай, вернется еще…
- А ты кто? Лесная ведьма? – догадалась Марьяна.
- Да, в деревне меня так называют, но ты можешь звать меня Зара.
- Я думала, ты страшная, а ты обычная – ляпнула девочка, ведьма улыбнулась.
- Это в сказках ведьмы страшные, а в жизни мы обыкновенные: две руки, две ноги, одна голова. Только видим дальше, слышим лучше и знаем больше… Понравилось тебе озеро?
- Красивое… А когда козленочек вернется?
- Вернется, не к добру он прибегает из Сорока – летнего моря. Это озеро через каждые 40 лет широко разливается, так как сейчас, а потом вода под землю уходит, чтобы через 40 лет вернуться в свои берега. Воды его целебные, силу дают человеку…