Вздохнув и смахнув со лба выступивший пот, я уставился в небо. Белые ночи, это, пожалуй, единственное, что удерживало меня в Северной Столице. Эти несколько месяцев в году, когда мы приближались к состоянию полярного дня, завораживали, оставляя за собой ощущение некоего волшебства. В первые недели лета город преображался, мощеные улочки приобретали свой, мистический оттенок, а редкие прохожие лишь дополняли картину. Единственное "но", видимое мной в этом природном явлении, являлось просто грандиозным скоплением парочек. Эти паразиты моего любимого сезона, просто гадили в душу. Вот иду я по набережной, а на встречу жмущиеся голубки, и все бы ничего, но один взгляд на их лица заставлял передернуться. На физиономиях молодых просто сияли своим нелепым светом абсолютно дебильные улыбки, казалось, разум, забившись в угол, решил взять отпуск и оставил гомосапиенсов, превратив их в гомо-хрен-их-знает-кого.
Сам я такие понятия как "любовь" и все с ней связанное, просто не понимал. Пытался понять, но каждый раз натыкался на подобие стены, сложенной из кирпичиков логики и знаний. Вот и сейчас я смотрел в след уже исчезнувшей за поворотом машины и думал, в чем же я провинился. Мне нравилось проводить время с Леной, общаться, спать, но больших чувств не было, и я открыто её предупреждал об этом. Но кто разберет, что твориться в голове у слабого пола. Лично я точно не мог. В итоге полный облом - за это время у нас появились общие знакомые, а теперь этим знакомым придется выбирать сторону - либо они сочувствуют Лене, либо офигевают вместе со мной. И за своих друзей я был уверен. Уж они, хоть и вечно критикуют мое отношение к "высокому чувству", всегда поддержат. В конечном счете, я все равно получаю свою выгоду из такого финала, сразу станет понятно кому можно доверять, а с кем свести общение к минимуму.
Уверившись в том, что облома все-таки нет, я хлопнул себя по лбу. Облом был - и заключался он в Ире, теперь на этом фронте мне точно ничего не светит. Мда. Фигово вышло. С одной стороны я прощупаю свой ближний круг, а с другой придется приобщиться к воздержанию. Как минимум до следующей вечеринки, когда можно будет завязать нужное знакомство. Заиграла приятная музыка, и я не сразу понял что это мобильник.
- Чего? - раздраженно буркнул я в микрофон.
- Нормально так... Тим что с тобой? - не на шутку обеспокоился Артем, или Том.
С этим вечно спешащим куда-то парнем я был знаком еще со школы, как это часто бывает мы подрались в первом классе, а после стали друзьями. Со временем нас стали называть "Тим и Том", мы не обижались. Потом на подготовительных курсах в одиннадцатом классе к нам присоединился Никита, ставший Ником. Он, в отличие от Артема, был спокоен и рассудителен, а очки только добавлял парню солидности, из-за этого некоторые звали его Профессором, но только за глаза. Никита очень обижался, когда ему пытались прикрепить кличку, а его обиды, вкупе с разрядом по какому-то ногопашному спорту, слишком дорого обходились обидчикам.
В итоге, наша компания поступила в один универ, но на разные факультеты, что, впрочем, не мешало молодым студентам отрываться. Хотя, в текущем году тусовок стало значительно меньше, в основном это было связанно с приближением бакалаврской работы. И вот, буквально пару недель назад все мы получили заветную степень. Я по филологии, Темка стал программистом (там такое длинное наименование, что проще свести до просто и понятного "прогер"), Ник же теперь юрист. Хотя все это не так и важно, все равно еще два года учиться. А потом, если не найду работу, пойду в аспирантуру,.
- Длинная история.
- Понятно, - протянул старый друг и уже веселее добавил. - Ты сейчас где?
- На техноложке.
- Дома что ли?
Я огляделся по сторонам, но вместо привычных пятиэтажек меня окружали деревья, а сам я стоял на утоптанной тропинке. Нормально! Это же без малого почти Обводный канал. Вот что значит "задуматься".
- Ну почти. - уклончиво ответил я.
- Не суть, - сказал Том, он как всегда торопился и не мог тратить драгоценное время на разговоры. - Лови попутку и мчи в "DH". Мы там.
Не выслушав моих возражений по этому поводу, Артем обрубил связь и в трубке послышались мерные гудки. Немного постояв и полюбовавшись на то, как причудливо играет сумеречный свет с тенями, отбрасываемыми густыми кронами деревьев, я достал кошелек и вытащил оттуда пятак. Настроение на посиделки не было, но и идти домой, тоже не хотелось. Так что поступил я весьма просто, один бросок монетки и судьба решиться. Эх, знал бы я сколько всего решит одно движение пальцем, развернулся бы и пошел домой. Но вот монетка взлетела в воздух, на миг застыла, заслонив собой полную луну, и рухнула на ладонь. Орел. Придется ехать.
Нацепив наушники, я поплелся в сторону дороги. Иногда судьба это очень хитрая штука, неделю назад у меня порвались старые уши, и я купил другие, со звукоизоляцией и теперь не слышал ничего кроме музыки. А стоило бы. Встав на обочине, я выставил вперед праву руку с поднятым большим пальцем и принялся ждать. По обычаю, если через десять минут не найдется машинка, придется звонить в такси. И опять в игру вступила судьба, задул шквальный встречный ветер, и чтобы избавиться от рези в глазах пришлось повернуться спиной. Так я и стоял, сейчас мне кажется, что на той набережной прошла целая вечность, но на самом деле всего несколько минут. Дальнейшие воспоминания не очень то и приятны, но не упомянуть о них нельзя.
В спину что-то врезалось с невероятной силой, я ощутил, как ломаются ноги, а потом перед глазами завертелся калейдоскоп из картинок. Вот я взлетел на добрый метр и мельком заметил модную иномарку почти вылетевшую в воду, а вот сознание зацепилось за очертание фигуры водителя.
"Как банально" - пронеслось в голове.
Меня сбила блондинка, время замедлилось, и я успел заметить в её правой руке мобильник. Еще банальнее. Потом мозг просто взорвался от боли, но её тут же отсекло. Со временем, я пойму что мне переломало позвоночник и ноги, и что жить мне оставалось всего несколько секунд. Сейчас же я уставился в небо. Луна сегодня была удивительно большой и какой-то не такой, на миг мне показалось, что она живая и... подмигивает мне? Последняя картинка - черная вода, жадно распахнувшая свою пасть.
Глава 1. Печать
- Шевелись, вонючее отродье скилса! - Ози - сын графа Фрида Гайнеского отвесил мне смачную оплеуху.
- Слушаюсь ваше сиятельство, - в который раз до боли сжимая зубы, еле сдерживая себя, я поставил на стол перед полноватым ублюдком блюдо с фруктами и не разгибая спины отошел в дальний угол обеденной, где уже собрались другие слуги
- Отец, мне нужен другой личный слуга, а то этот говнюк уже бесит! - Ози еще в прошлом сезоне стукнуло восемнадцать. Но его голос все еще был высок и тонок, а вкупе с дурковатой физиономией и пальцами сосисками, создавалось впечатление что он перекормленный поросенок.
Впрочем, если посмотреть на его родителей, то все сомнения в предках семьи Гойнесов отпадут. Мать - пышная дама с огненно рыжими волосами и крупным лицом, и несмотря на невероятное количество парфюма от неё постоянно пахло потом. Сейчас, когда она ела, хотя вернее будет сказать - поглощала пищу, из огромного декольте чуть ли не вываливалось выме, по ошибке обзываемое грудью. И слава здешним богам, мне не позволялось разгибаться, иначе заблевал бы всю залу.