- Чо надо? - раздраженно буркнул один из дозорных.
- Бабу рыжую и чашечку кофе - это раз, - я начал загибать пальцы, такое хамское обращение сильно задевало. - Гору золота это два, и напоследок можешь мне императорский титул забацать - не обижусь.
- Чо? - все с теми же интонациями повторил служивый.
Мда, а репертуар у них небогатый.
- А ты что, не золотая рыбка? Три желания не исполнишь?
- Чо?
Надо мной решили поиздеваться?
- Прошу прощение за моего компаньона, - подал голос второй охранник. - Ему вчера на практике попали неприятным ментальным заклятием, он сейчас не очень хорошо соображает.
- Ну это я вижу, - уже остывая согласился я. - А чего ж его такого болезного на ворота поставили?
- Да это у нас что-то вроде наказания, - отмахнулся парень. - Его вот, за то, что щит не удержал, меня за то что слишком много силы в заклятие вбухал.
- Так это ты его так?
- Ну да. Сам то, чего хотел?
Неплохо у них там развлекаются, жду не дождусь когда смогу приобщится к подобной тусовке.
- Да вот решил поступать, а к кому обратиться не знаю, - честно ответил я.
Парень, так неудачно замагичевший заклинание, на пару мгновений застыл, уставившись на меня.
- Задатки есть, - произнес он в раз поскучневшим голосом. - Но прием закончился пять дней назад, так что тебе еще год ждать придется.
Не беда. Я особо и не рассчитывал в этот же день попасть в стройные ряды студиозусов, надежда, конечно, была, но не более. Сейчас важно другое.
- Понятно, - протянул я. - А что по деньгам? Сколько стоит обучение?
- Пятьсот.
Я чуть не сел, пять сотен полновесных монет за пять лет обучения, это ж по сотне за год!
- Оплата сразу после прохождения аттестации, где выяснятся твои способности к магии, - продолжал студент. - Ну а наследующий курс все проще, в начале семестра переводишь сумму на банковский счет.
- Погоди. Так это за один год?!
- Ну да, - растерянно кивнул парнишка.
Я развернулся и пошел, просто пошел, куда глядят глаза, мозг отказывался думать. Две с половиной тысячи золотых это баснословная сумма. Хорошо хоть оплата в рассрочку, но где же я столько возьму. Даже пятая часть этой суммы просто неподъемна для начинающего ночника. Не нужно быт гением от арифметики, что бы посчитать предполагаемую сезонную прибыль. Для начала один я не справлюсь, это и к гадалке не ходи, следовательно, соберется группа. А в таких компашках делят не поровну, а по-честному, в итоге я, как самый неопытный, буду получать хорошо, если процентов пятнадцать двадцать. А это в лучшем случае десяток, максимум два, золотых. Выходит, что за оставшийся год я смогу собрать разве что сотню, это не учитывая попутных расходов не только на снарягу, но и на еду, жилье и даже если затянут пояс потуже, все равно получиться примерно десять монет на год. И это не считая десятой части, причитающейся гильдии, и плюс взнос в двадцать пять золотых. И что мне делать? Можно конечно отправиться на широкую дорогу, но опять же - опыта в налетах у меня никакого, а в том что караваны будут охраняться, причем сведущими в этом деле ребятами, я не сомневаюсь. Да и опят же - в одиночку грабить караваны это не яблоки с соседнего участка таскать, да и в банде я много с этого не поимею. Если бы такой вид деятельности приносил реальную прибыль, каждый такой умный пошел бы выставлять торгашей.
" А если наняться телохранителем?" - мелькнула идея.
Покрутив её так и так, решил что и это малоперспективно. Все опять упирается в авторитет, имя и опыт, а у меня ни того, ни другого, ни третьего. Выходит что на сбор средств, если идти к Ночникам, у меня уйдет года четыре, и это по самым оптимистичным прикидкам. А что скажет развивающаяся на фоне слияния двух личностей шиза?
- Город красивый, - произнес бы любитель белого и сверкающего. - Может в строители?
- Айда в бордель? - нахмурившись, предложил бы хвостатый. - А то скоро будешь слюни по каждой юбке пускать.
Понятно. Обращаться к этим двум, когда у самого нет никаких идей - дохлый номер. Отлынивают от работы, мерзавцы. А как было просто на земле, когда был всего один внутренний голос, провел анализ, обсудил его сам с собой и вперед на ратные подвиги. А здесь одни непонятки, ведь не ясно кто из этих мелких я, а кто Ройс. Но делать что-то надо. В крайнем случае продам сабли, за них полсотни срублю это точно. Плюс еще мешочек, полученный от Плаща, это уже сотня. Жаль, что кредит мне в банке не выдадут, поручителя нет, работы нет, беда одним словом. Так что как не верти ситуацию, а света в конце туннеля так и не появляется. Темно, демоны задери эту рыночную систему, как у негра в за...
- Смотрите какой красивый, - прозвучало за спиной. - И что же делает господин благородный в таком захолустье?
Я не сразу понял, что обращаются ко мне. Но потом мозг все-таки взялся за работу и соизволил сообщить, что я так и не переоделся, и сейчас щеголяю в парадном костюмчике, даром что слегка припорошенном дорожной пылью. Оглядевшись, я только сокрушенно помотал головой. Надо что-то делать с пагубной привычкой задуматься и бесцельно бродить. То машина собьет, то от кареты упрыгиваю, теперь в трущобы угодил, на самую окраину столицы. А сколько мне баек Добряк рассказал про улицу Пяти Ям, слывшую центром разгульной жизни, так это можно книгу написать. Обернувшись я увидел компанию явно скучающих людей, впрочем от того что скучают они, мне легче не стало, даже как-то наоборот.
- Да вот, - развел я руками и приготовился делать ноги, против пяти противников мне не справиться. И к демонам, что среди них одна женщина, наверняка не пальцем делана, раз шастает в таких райончиках. - Гуляю, отдыхаю, никому не мешаю.
- Гуляешь значит, - прищурился заводила, парень среднего роста с цепким взглядом, пышной шевелюрой и мечом на поясе. - А про пошлину на прогулки не слыхал?
Я уже второй раз за день начал выпадать в осадок. Это ж, какое сходство с родной, земной, гопотой, разве что сигарету не попытались стрельнуть.
- Да как-то не слышал, - ответил я, отмечая, что пятерка начала грамотно брат жертву в кольцо. По правую руку уже нарисовались два коренастых мужика, а с левой стороны очутилась девка и ... эльф, единственное отличие которого заключалось в заостренных ушах, а так самый обычный парень. Заводила остался стоять напротив. Ладненько, придется пройтись по трупу, срежу этого перца и втоплю по улочкам, благо их расположение я знаю на "отлично".
- Тогда, полагаю, будет разумным предположить, что теперь вы проникнитесь и оставите стражам порядка, скажем... все что у вас есть.
Эка он завернул. А здесь весело, то крестьяне с тобой академическим языком изъясняются, но им можно, они ведь маго-графы, просто сменившие свой облик. Теперь вот эта неведома зверюшка меня увещевает, может это принц какой, а я просто не в теме?
- Давайте решим возникший вопрос разумным путем. Вы пойдете в свою сторону, а я в другую? - я выдвинул из ножен сабли, но столь характерный жест вызывал только пят ухмылок.
- Желание благородного - закон, - пожал плечами заводила. - Вот только одна загвоздка - моя сторона как раз за твоей спиной.
Парень хоть и был среднего роста, но обладал потрясающей скоростью. В мгновение ока он выхватил клинок из ножен, и ринулся в атаку. Приняв первый выпад, на плоскость широкой сабли, я попытался достать нападающего уколом в бедро, но тот, сместившись, сам попытался насадить меня на меч. Пораженный таким натиском я ушел в глухую оборону, защищаясь двумя саблями всего от одного клинка у меня не было возможности для контратаки. Да какого демона здесь творится? Мне Добряк что, лапшу на уши вешал? Почему этот работник топора и кинжала так уверенно меня теснит, показывая небывалое мастерство в фехтовании. Его невзрачный бастард мелькает с такой прытью, что я уже получил несколько царапин на руках и теперь рискую обессилить из-за потери крови.