что наемничество не так уж и прибыльно как казалось по первости.
- Так и будешь хромать до самого фронта? - не удивительно что девушки меня уже догнали, у них лошадки, а мне стрелка в задницу угодила.
- А есть другие предложения?
Командирша подъехала поближе и протянула руку. Это она серьезно? Ехать на лошади позади дамы?
- Либо так, либо хромай дальше, - уточнила девушка заметив мое выражение лица
- Туше, - смирился я признавая поражение.
Волшебницы понятное дело этого выражения не знали, но общий смысл уловили.
- Может познакомимся уже? - спросил я усаживаясь поудобнее и обвивая руками талию леди.
- Руки, - прошипела симпатяжка.
- Прости, - усмехнулся я. - Сами видели, у меня боевое ранение, боюсь, свалюсь ненароком. Меня, кстати, Ройсом зовут.
Сидеть действительно неудобно, а каждый рывок лошади отзывался ноющей болью.
- Ничего мы не видели, - буркнула Таша, пристроившаяся к нам с правого борта. - Просто в самом конце по округе прокатил всплеск смерти, но он какой-то мерзкий был. Ты что там пытал кого-то?
Вы чего-то поняли? Я нет, что за всплеск такой и как они его почувствовали, или здесь некромант присутствует.
- Нормальные люди, на приветствие отвечают приветствием, - напомнил я. - А не устраивают допрос. И нет, я никого не пытал, просто один солдатик решил бить в спину, промахнул угодил мне в правое полужопие, пришлось его убивать с особой жесткость. И если вы смогли почувствовать этот всплеск, то может найдутся и другие такие?
- Конечно найдутся, - обрадовала меня командирша. - Только мы вовремя все прикрыли и разберется разве что некромаг, да и то лишь тот что посильнее. Да, раз уж ты так настаиваешь... Меня зовут Капитан Сильвия Сильверстоун, командир отряда "Слепые Кошки", подразделение приписано к Северному Фронту третьему батальону магов. Являюсь старшим адептом Земли, Боевой Маг. Мои подчиненные - лейтенант Свата Гэмбел, адепт Огня, Боевой маг, младший лейтенант Таисия Холинэл, младший адепт Света, Целительница.
- Ну вот и познакомились, - кивнул я. - Кстати тебе очень идет.
- Что идет? - изумилась Сильви, и, кажется, немного зарделась.
- Фамилия идет. Серебряный камень, очень красиво.
- Вообще-то она другое означает.
Ах да, все время забываю что внешнее созвучие Имперского и английского это лишь видимость, созданная моим подсознанием, инстинктивно ищущем какие-нибудь сходства между мирами, дабы я не сошел с ума.
- Не важно, главное что красиво.
- А сам не собираешься представиться? - спросила Свата.
- Уже. И добавить нечего. Зовут Ройсом, не маг, не воин, титулов не имею, фамилии тоже. А то что наемник вы сами уже знаете.
Девушки ощутимо напряглись и некоторое время мы скакали лишь под аккомпанемент треска деревьев и пения птиц. А вообще это я лихо попал. Не так просты эти дамы как могут показаться. Градация магов, основываясь на лекциях Нейлы, не так уж и сложна. Сначала идет подмастерье, читай студиозус, закончил универ получи титул обучившегося ( видимо недостатком фантазии страдаю не только я), сразу с этим титулом получаешь право проходить экзамены на повышение квалификации. Зачем это надо? Ну так чем выше у тебя приписка, тем больше тебе заплатят, да и авторитет прибавит к весу. После обучившегося, идет младший адепт, это базовая ступень, которую не получает разве что ленивый. Дальше сложнее. На адепта нужно продемонстрировать особые умения, в основном соискатели легкого пути не ищут и начинают придумывать свои заклинания, плетение и тому прочее, флаг им в руки. Нейла говорила что это не эффективно, она, например, на экзамене просто прокляла одного из принимающих, тот потом с неделю ходил сверкая очень занимательной татуировкой на лбу, и почему-то всем говорил что это гриб.
Адепт уже сильнее, и для этой ступени существуют определенные требования по уровню силы, и каждый пятый отсеивается уже по этому критерию те кому посчастливилось получить в дар от природы большее количество силы, выполняют похожую программу что и на предыдущем испытании. Замыкает путь адептсва - старший адепт. Опять же ценз на уровень силы, да еще и куча всяких тестов в основном на знание материала, пройденного в академии. Сдал тесты, прошел проверку на уровень дара, и получай значок.
И вот потом начинается самая запарка, если до старшего адепта рано или поздно добирается половина закончивших обучение, то дальше двигаются не многие. Степень Мастера можно получить за выдающиеся достижение - сюда входит написание труда, практическое применение объекта исследования. Немного похоже на кандидатскую диссертацию, но только похоже. Железную цепь Мастера получают немногие, а кто получил - идут в преподаватели, чтобы там набираться необходимого багажа знаний перед следующим рывком.
Бронзовая цепь и титул Старшего Мастера, имеют маги которым уже хорошо за сорок, есть, и уникумы достигшие этих высот к тридцати пяти, но на памяти Колдуньи их были единицы, кстати, сама она - Мастер, и всегда говорила что этой её потолок, так как тратить свое время на зеленых юнцов она не собирается. Продвижение мастерата также имеет ценз по силу, и цепь из драг металла получит лишь тот, кто отличился по своему направлению и имеет минимум один год преподавательской практики. Думаю последнее связано с экономическими тонкостями, но не суть.
Серебряная цепь и титул Магистра заслужить невероятно сложно, и обычно для получения необходимой базы магам приходиться проводить пару лет на границе Диких Земель, и уже потом представать перед лицом самого Совета, который и определит учесть соискателя. Золотая цепь и уровень Архмагистра это почти высший уровень, в самых крупных гильдиях не насчитается и десяти подобных монстров. А по всей стране хорошо если сотня выйдет.
Ну и последний уровень, разумный обладающей поистине невероятным количеством силы, опыта и умений для того что бы удержать в своих руках посох Повелителя. Колдунья часто упоминала этих самых Повелителей, что будто их ровно столько, сколько искусств в магическом ремесле. И мало кто знает, где эти ребята находятся, так как все они "немного" не здоровы на голову и избегают людского общества. Про них рассказывают легенды, байки и тому подобное, но никто не в курсе, что нужно сделать чтобы преодолеть пропасть лежащую между Архмагистром и Повелителем, и кто именно вручит тебе посох, символ власти. Короче, все считают это старинной былью, служащей мотивацией для сильнейших волшебников, дабы те не костенели и продолжали развиваться.
Таким образом, Добряк на меня сейчас бы чан кипяченной воды вылил, и был бы прав. Нападать на старшего адепта, это все равно что пытаться ножом вскрыть броню танка. Сам наставник лишь пару раз выполнял магов, но все они недалеко ушли от неопытных выпускников. С другой же стороны, за свое дальнейшее путешествие можно не беспокоиться, в такой компании и армии демонов не страшны.
- Что, ожидали от меня чего-то большего? - подначивал я девушек. - Уж простите, не принц, не дворянин, магом тоже не являюсь, да и вообще - безотцовщина.
Ройс безотцовщиной не был, но фамилию я себе так и не придумал. Как-то времени не было, да и особой нужды тоже.
- Послушай. Ты можешь нас не благодарить, но хоть какое-то уважение должно присутствовать! - крикнула раскрасневшаяся Свата и от такого резкого перехода я чуть не свалился на снег. - Тебе жизнь спасают, а ты издеваешься!