- Имя? - спросил пухлый.
- Ройс, - ответил я и улыбнувшись добавил. - Тим Ройс.
- Откуда родом и немного о себе: краткая биография, чем занимался, почему хочешь стать магом.
- Родился и вырос в деревне "Чистые ключи", в возрасте четырнадцати лет попал в замковые слуги к графам Гайнеским, но через год замок пал. И я оказался на улице, но слава богам меня подобрал странствующий воин ( привет тебе, Константин). Мы с ним много путешествовали, а потом я узнал что обладаю магическими задатками, ну и решил испытать судьбу. Правда денег не было, поэтому год назад пошел в наемники. Вот, собственно и все.
- Где служил? - осведомилась обладательница молоденького личика и старых глаз.
- В "Пробитом золотом".
Девушка кивнула и что-то отметила в своем листке.
- А почему магом-то хочешь стать? - спросил ровесник.
- Потому что могу, - пожал плечами я.
Экзаменаторы переглянулись, и лишь старик все продолжал глядеть сквозь меня.
- Ладно, - махнул рукой Пузан. - Милорд Сонмар проверьте юношу.
Сердце забилось со скоростью бегущей лани, на спине выступил пот.
- Юноша, - вопреки ожиданиям у старика с небесно-голубми глазами оказался очень чистый голос. - Вы уверены что хотите стать магом? Я вижу у вас есть задатки, но они не очень велики, я бы даже сказал малы. Вы потратите пять лет и целое состояние, но в итоге не получите ни славы, ни богатства, ни уважения, да и силы особой тоже.
Остальные маги зашептались и, кажется, они были недовольны стариком.
- Слава не спасет меня от холода если я окажусь пещерах Харпуда, - пожал плечами я. - Я не смогу наестся золотом блуждая по лесу, в бою уважение не прикроет мне спину. Ну а сила, - тут я приобнажил клинки и снова убрал их в ножны. - Я не считаю себя слабаком.
- Что ж, видят боги, - старик приподнял краешек губ. - Буду рад видеть вас на своей кафедре.
Лица экзаменаторов вытянулись, а пожилая мадам схватилась за сердце.
- Заклинатель, - как приговор произнес седовласый. - Чертильщик.
Эпилог
Герцогиня Рейла эл Гийом.
Лейла наконец-то сбежала от этого Дирга. Он слишком близко к сердцу принял наставление главы Рода и действительно не отходил от сестренки ни на шаг, и вскоре это стало доставать. Так что когда комиссия выдала свой вердикт "Стихийница" юная герцогиня выбежала во внутренний двор, всучила казначею чек и смылась в неизвестному направлении, но вот беда, она совсем не умеет ориентироваться в пространстве...
- Где я? - прошептала леди.
Она обнаружила себя в каком-то парке, вокруг были одни деревья и трава. Девушка запаниковала и бросилась напролом, продравшись через какой-то куст, она очутилась у подножия холма. На возвышении рос раскидистый толстенный дуб. Рейла решила забраться на холм и осмотреться, может ей удастся найти дорогу и избежать подколок Дирга, а он ей такое точно не забудет.
Подобрав полы платья, стоимостью в сто двадцать золотых, она аккуратно переставляя ноги забралась на вершину и чуть не свалилась вниз. В тени, отбрасываемой кроной, лежал, прислонившись к стволу, молодой парень. Рядом с ним лежала черная шляпа и свернутый плащ той же расцветки. Юноша, закинув руки за голову, жевал травинку и мечтательно улыбался. Герцогине стало любопытно, и дурак бы догадался что этот некто не принадлежит к высшему свету, и даже не дворянин, но при всем при этом он не обладал теми мужланскими чертами, что остальные простолюдины Наоборот, лицо у него было доброе с мягкими чертами.
- Прекрасный день, неправда ли? - голос у него оказался очень приятным, и смутно знакомым.
- День как день, - удивилась герцогиня.
- Возможно, - протянул незнакомец. - Но вы присядьте сюда, - он похлопал рукой прямо рядом с собой и Рейла растерялась. Это оскорбление? Или он просто не соображает с кем говорит из-за закрытых глаз? - Присядьте, закройте глаза и наслаждайтесь. Не упустите возможность иначе придется ждать еще целый год.
Гийом помялась, но все же присела на траву. Платье ей было не жаль, а вот любопытство стало непреодолимой силой. Прикрыв глаза, леди стала ждать сама не зная чего. Когда чаша терпения уже почти заполнилась Рейла ощутило нечто такое то сложно передать словами. Тревоги куда-то ушли, вместо них на душе воцарилась спокойствие. Ласковые лучи солнца больше не казались палящим зноем, крона надежно укрывала девушку от жара дневного светила. Северный ветер приносил прохладу и приятно обдувал лицо. Герцогиня задышала ровнее, в первые за долгое время она смога забыться. Природа обволакивала, её и качала как заботливая мать качает ребенка. Теперь она поняла о чем говорил незнакомец, но Гийом так же показалась что если оставить все как есть то это фактически поражения, а её Род никогда не проигрывает.
- Если у тебя есть свободное время, лучше потратил бы его на что-то стоящее, - упрекнула она незнакомца, сама, впрочем, даже не пытаясь открыть глаза.
Вдруг парень рассмеялся, но смех не был обиден, наоборот от него веяло теплотой и радостью.
- Времени у меня теперь столько, что хватит на несколько жизней, - ответил он. - Так куда же мне торопиться?
Девушка не нашлась что ответить, ведь маги действительно живут дольше обычных людей, но отступать она не собиралась и поэтому крепко задумалась над контраргументом.
- Миледи, - раздался чуть насмешливый голос. - Вам не пристало находиться в обществе грязной обезьяны.
Рейла вскочила на ноги, но вовсе не из-за того что ей задели слова, напротив она была обижена за этого парня подарившего её пусть и минутный, но покой. На холме стояло еще три парня, но двое из них были моложе незнакомца, примерного того же возраста что и герцогиня. У троицы были богатые костюмы, но при все при этом отсутствовал некий внутренний стержень.
- С каких пор дворянин указывает аристократу что ему делать? - в голосе Лейлы звучала сталь.
Предводитель троицы широко распахнул глаза, и тут же галантно поклонился.
- Прошу простить мне мою грубость, - затараторил он. - Я беспокоился лишь о Вас.
- Разве я просила вас об этом?
- Прошу простить, - повторил юноша. - Больше не смею вас беспокоить.
Парень развернулся и зашагал прочь, за ним поспешили и остальные, правда один, которому было за двадцать, задержался и на его лице отразилась напряженная мысленная работа, будто он силился узнать кого-то но не мог. Впрочем, через мгновение и он убрался с холма.
- Надеюсь вы... - Рейла обернулась к незнакомцу и замерла.
Куда-то подевалось доброе юнее лицо, на его месте теперь был страшный оскал матерого хищника. А взгляд, он буквально лучился яростью и жаждой крови, а еще предвкушение, помилуйте боги, от такого взора сами демоны сбегут обратно в бездну. Неожиданно герцогиня ощутила как дрожат коленки и замирает сердце, она застыла, поглощенная первобытным, животным ужасом. Но наваждение прошло, и снова юноша добр и беззаботен. Он поднялся, поклонился и улыбнувшись сказал:
- Спасибо миледи.
Гийом так и осталась стоять глядя в след юноше, вскоре она решила что это была просто игра света и тени, а еще через мгновение на поляне появился запыхавшийся рыжеволосый парень.
Тим
Говорят долги надо возвращать, что ж, я затянул с этим на долгих семь лет. Пора уже отплатить Ройсу за подаренную жизнь. Я усмехнулся. Наверно демон на левом плече сейчас смазывает трезубец, а ангел, сидя на правом, точит свой меч.
- Это будет веселый год, - усмехнулся я вспоминая лица, которые не смогу забыть даже в следующей жизни. - Это точно будет самый веселый год...