А дальше перестала что‑либо замечать и понимать, всецело отдавшись во власть головокружительных поцелуев и чувственных прикосновений.
Определённо, мне попался очень нежный и внимательный любовник, что было весьма странно, если учесть, что оказалась я с ним в постели не по своей воле. Мог бы быстренько удовлетворить свои плотские желания и оставить меня в покое, не заморачиваясь долгими прелюдиями. Но он не спешил, превращая мгновения нашей близости в некий любовный ритуал. Его мучительно медленные движения во мне, сводящий с ума шёпот, перемежавшийся с поцелуями, действовавшими похлеще любого афродизиака, сделали своё дело. Я, как это поэтично описывают в романах, воспарила к небесам. Вместе со своим загадочным похитителем.
Уже потом, медленно уплывая в сон в его объятиях, пробормотала:
— А я думала, это Димка самый нежный в мире любовник…
Развить тему о бывшем женихе мне не дали, закрыв мне рот очередным поцелуем.
Девушка резко села на постели и прижала ладонь к губам, стараясь подавить в себе крик. Сердце в груди тревожно отсчитывало удары, и в унисон им где‑то вдалеке послышались первые громовые раскаты. Заглушив невольный всплеск Силы, Вероника босиком пересекла комнату и вышла на балкон.
Несмотря на все попытки успокоиться, взять себя в руки, сама того не желая, она продолжала призывать ненастье. На небе заклубились тучи, рассекаемые яркими вспышками молний. Недовольно зашумели деревья, нашёптывая ведьме о чём‑то своём, сокровенном, и словно бы негодуя.
Некоторое время Вероника стояла неподвижно, впившись пальцами в каменные перила балкона, и прислушивалась к этому ропоту, понятному только лишь ей одной.
— Он не способен на такое, — наконец прошептала она, отвечая невидимому собеседнику, и по бледным щекам её побежали горькие слезы. — Только не он…
Будто подстраиваясь под настроение юной ведьмы, небо яростно полоснула молния, и из его чёрных глубин на землю посыпались крупные дождевые капли.
Вернувшись в комнату, Вероника стала поспешно собираться, словно молитву повторяя одну единственную фразу:
— Он не такой, не такой… — Переодевшись в джинсы и футболку, стянула с вешалки кожаную куртку и невольно скользнула взглядом по алому платью, приготовленному для обручального обряда. Вытерев слёзы, твёрдо произнесла: — Дарио любит меня, и ты ошибаешься. Он не способен на измену!
И тем не менее Вероника понимала, что пока не убедится в этом сама, не успокоится. Несмотря на веру в любимого, девушка была вспыльчива, импульсивна и, чего уж греха таить, очень ревнива. Снедаемая ревностью и подозрениями, она не сможет пройти обряд слияния Силы, и духи снова окажутся ею недовольны.
Крадучись, юная ведьма бесшумно спустилась по лестнице, пересекла просторный холл, в тайне надеясь, что все обитатели особняка уже давно пребывают в объятиях Морфея и о её спонтанной вылазке в город никто не узнает.
Выскочив на крыльцо, помчалась к своему автомобилю. Машина брата уже была в гараже, и на какой‑то миг Вероника засомневалась, не зная, как поступить: прислушаться к шёпоту предков и самой всё проверить или же разбудить Габриэля и спросить у него, что произошло на злополучном мальчишнике. И куда, а главное с кем(!), после их посиделок уехал Дарио.
Понимая, что старший брат только посмеётся над её опасениями, обзовёт ревнивицей и паникёршей, а в довершении ко всему велит возвращаться в постель, девушка решила последовать совету своей незримой подруги.
После помолвки Вероника чувствовала жениха, знала, когда он применял Силу, и по её следам могла отыскать Дарио в любом уголке Рима и даже далеко за его пределами.
Чем ближе она приближалась к центру города, тем отчётливее ощущала его магию. Заклятие, которым воспользовался ведьмак, должно было изрядно его вымотать. Теперь ей стало понятно, отчего встревожились духи. Такой всплеск Силы не мог остаться незамеченным.
— Идиот! — со злостью прошипела ведьма и гневно ударила ладонью по рулю. — Я месяц не обращалась к чарам, берегла себя для обряда, а он за один вечер потратил столько Силы!
Магический след привёл ведьму к небольшой гостинице в историческом центре Рима. Под действием её чар двери бесшумно отворились, и девушка, миновав небольшое уютное фойе, поднялась на второй этаж. Пройдя по полутёмному коридору, остановилась возле двери под номером тринадцать.