Айрин закрыла глаза и прислонилась щекой к стене. Ей было холодно. По полу коридора струился белый липучий снег, полный чар. Слабые пальцы упрямо сжимали рукоятку меча.
Если бы сил было чуть больше… Когда по углам начала скапливаться снежная пыль, он все понял. В голове сама собой выстроилась логическая цепочка.
— Просто волшебство! — говаривал его учитель, замечая стекленеющие глаза ученика — зная через пару минут тот выдаст что-нибудь новое.
Наблюдай кто за ним, увидел бы, как на молодом лице мага появилось странное отсутствующее выражение. Он смотрел на снег. Наледь вдоль стен медленно росла.
Того, что он знал было достаточно. Картинка, состоящая из множества мелких, иногда не связанных друг с другом кусочков, зазвенела складываясь.
— Я Айрин из Инессы — исток!
— Стратега живым!
— Её тоже живой, нас знатно наградят!
— Красная Сопка — гномы на нашей стороне.
— Все до одного?
— Мы безмерно рады вас видеть…
— Хватит, Дернит, почему ты не в Уралаке?
— Зачем ты им нужен? — грозное лицо колдуна по имени Майорин. И как он не понимает…
— Я им полезен. Как и ваша Айрин.
— Рисуй карту. Подробную.
— А иначе?
— Иначе её нарисую я, сидя у тебя в голове!
— Вот и рисовал бы, потом все равно будешь сверять!
— Ты предал их, Ивен? — Айрин… Она переживает, что он предал Цитадель. Почему?
— Нет. Я просто понял, что… это неправильно.
— Что же ты раньше не сообразил, до того, как угробил полсотни ребятишек? — колдун. Холодно, презрительно, и он прав. Прав в своем презрении и слеп в непонимании.
— Я решал задачу. — Хмуро ответил Ивен.
— Они придут завтра на рассвете.
— Пир? — заискивающе спрашивают гномы.
— Пир! — кричит один из Фотиевичей, кажется Орм…
— Я запру тебя здесь, так будет лучше для всех.
— Ты ничего о ней не знаешь, маг! — в его исполнении, маг звучит хуже гниды.
— Любишь?
— Штурм может быть разным, сын. — Отец, очень давно.
— Есть множество вариантов взятия объекта, посредством различной расстановки сил. Рассмотрим базовые… — Сколько лет прошло с первого курса? Не сказать, чтоб сильно много.
Картинка сложилась, и маг прикусил до крови губу. Теперь надо было сложить ее дальше.
Он встал с кровати и походил по комнате. Три шага в длину, четыре в ширину — не разгуляешься. Под кроватью колдуна лежали его вещи. Пошарить?
Ивен сел на корточки и вытянул к себе потрепанные сумки. Две чересседельные и одна небольшая через плечо. Промасленная толстая кожа пропахла дымом и свободой. Эти сумки с колдуном не первый год, как и какая-то женщина, что зашила вон тот карман. Будь чужой, зашил бы сам или отдал бы в починку. Но стежки были аккуратными, по-женски затейливыми, но все же далеки от мастерских.
Маг распотрошил маленькую торбу. Ничего. Чехол с рассованными по кармашкам снадобьями, как в бутылочках, так и в порошках, несколько амулетов, готовых к активации. Книга, колдун перелистывал на досуге виды магического оружия. Последнее издание, этого года, еще и карманное — такая стоит несколько золотых, если найдешь. Больше похоже на подарок. А вот и дарственная надпись: "Майорину на сорокасемилетие. Желаю дожить до полувека. Велор".
Несколько метательных ножей, холщовый мешочек с бинтами, чехол с бритвой, зеркальцем и оселком, трубка и кисет с табаком, кусочек мыла, пара амулетов защитного действия.
Всё! Ни одного накопителя, ни одного артефакта. Даже амулеты активируются, лишь получив подпитку с носителя мага-колдуна-истока.
Истока?
Маг осторожно сложил вещи назад, именно так как они лежали до того, как он их потревожил. Но на сумку Ивен почти не смотрел, в его голове складывалась новая картинка.
Не торопясь делать вывод, он полез в чересседельные сумки. Эти были много объемней и менее личными. Мешок крупы, туесочек с солью, пара луковиц, морковь — это явно был общий паек, та часть, которая попала в суму к Майорину. Две теплые верхницы и сменные штаны. Порты и нательная рубашка. Шерстяные копытца, портянки, шапка, пара книг: "Химеры. Краткое описание" и "Нежить. Виды и управление". Профессионал, одним словом, хоть бы ради разнообразия, что-нибудь милое сердцу. Даже у Ивена такое было, а этот…
Ни одного накопителя Ивен в сумках не нашел.
Неужели так? Не один исток. Два! Вот и странная связь между ними. Болезненная для обоих и обоим необходимая.
— Чтобы на меня так кто-нибудь смотрел. — Позавидовал он колдуну, когда девушка вышла из комнаты, опять чуть с ним не сцепившись.
Маг прикрыл глаза, пытаясь понять, на что он способен. Ложку поднять поди сможет. Будем исходить из ложки…