— Выгораживаешь его? Или себя?
— Какая разница, что задумал Мадера? Он мёртв!
— Мёртв. А ты? Ты со мной, Горан?
— С Вами, мой государь.
— Хочется верить. — Редрин перестал ковырять пальцем подлокотник и посмотрел на Горана. — Всё паршиво, верно?
— Да. — Признался Горан. — Очень, государь.
— Что ж… Мечта… вот что толкает нас вперед. Заставляет взлетать выше птиц, забывать о невозможном, рисковать всем. Аара вела такая мечта, перевернуть все сущее, создать нечто новое, невиданное сверхъестественное. Торжество магии и науки над природой. Его мечта создала Цитадель магии. Новую школу. И поэтому мой прадед его услышал. У Аара горели глаза, он вел за собой народ, и они не шли, бежали за ним. Скажи мне, Горан, а ты мечтал? Рисковал, ломал свою жизнь, ломал привычный мир?
— Нет, мой Государь.
— Орник Мадера последний год мечтал, чтобы на моем месте был Майорин. Не раз он говорил словами Мая. Как он защищал эти слова на советах, как отстаивал точку зрения. А я мечтал превратить Велманию в процветающую мирную страну, я малой кровью присоединил Кордер, стычки с Луаром были только стычками. Народ не голодает. В каждом крупном селе сидит колдун или маг. Школа новой магии получила деньги на исследования чумы, храм построил два крупных монастыря. Казна полная, зерно доверху набило амбары, в городах открыты школы. В Милрадицах и Вирице высшие школы, теперь очередь за Грионом. Тридцать новых крепостей построено, девять расширено и восстановлено. Развитые посады мы обнесли стеной, дали статус городов. Мы снабжаем Луар зерном и лесом, керамическими изделиями, скотом. Этого мало, Горан? Мало? Всегда чего-то не хватает. Вот сегодня мне ставят в претензию переизбыток магов и колдунов в стране. Резать вас? Жечь? Вас, что стало больше рождаться?
— Мы стали больше учить. И Новая школа и Инесская находят почти каждого ребенка, обладающего даром. Это одна из обязанностей смотрящих колдунов — отслеживать рождаемость.
— А раньше?
— В зависимости от способностей. Чем сильнее были способности, тем ниже шансы выжить. Либо их по-тихому сжигали на кострах храмовники, либо они сами калечились, без посторонней помощи.
— Понятно. Мой, брат, кстати, никогда не хотел быть колдуном. Он собирался стать государем. А стал истоком. Об этом ты мне тоже не сказал, Горан.
— Я-а…
— Ты ни о чём не мечтаешь? Не хочешь измерить мир? Не жаждешь денег? Не хочешь никем стать?
— Хочу хорошо делать свою работу.
— Это замечательно. А что ты подразумеваешь под хорошо и под работой?
— Вы знаете мои обязанности.
— Эти? — Редрин помахал свитком, испещренном буковками.
— Постановление о должностных обязанностях верховного архимага Велмании?
— Именно. Ты помнишь содержание?
— Дословно.
— У тебя есть все достоинства, которых не хватало Орнику.
— Но нет тех, которыми обладал он.
— Не спорю. Так что мы будем делать, Горан? Топтать мечту Аара? Или наоборот? Может разогнать Инессу?
— Разогнать?
— Держи. Почитай. Я подожду. — Редрин выудил второй свиток, потолще и пошире.
— Что это? — Горан слабой рукой принял свиток из рук государя.
— Предложение магов Новой школы. Новый подход. Новое государство.
Архимаг повертел свиток и, не разворачивая, метнул тот в догорающий камин.
— Наша страна не нуждается в Хенрике Аарском, мой государь.
Редрин Филин подошел к камину и кочергой поворошил угли, пламя занялось. Обняло пергамент и заплясало. Под оранжевыми языками быстро чернело.
— А ведь это был отчет Ивара. Впрочем, я его прочитал. Ивар халтурит и пишет из головы. Снять его, как считаешь?
— Отчет?
— Отчет-отчет. Ладно, перейдем к делу. Я должен поговорить с Ильмой. На рассвете сюда заявится главнокомандующий войсками восточной Велмании. В полдень устроишь мне разговор с тестем, нам понадобится помощь Кордера. И еще есть кое-что личное. Вызови Велора и его ребят, они нам пригодятся. Будем воевать, Горан. Хватит сидеть, разгромим магов, а Ильму поставим на место. Это моя страна.
— Мой государь…
— Ты служишь мне, а не Инессе. Не Владычице. Ты служишь мне и Велмании, Горан Вирицкий, верховный архимаг Велмании. Так сказала мне твоя Арне, оправдывая твою скрытность. Будь добр ответь, она права?
— Это она? Она сказала вам?
— Права?
— Да, мой государь. Я служу вам.
Вчерашний день плавно перетек в сегодняшний, маленький кабинет государя поглощал и выплевывал новых и новых людей. Неизменными оставались только Горан Вирицкий и слышащая Арне. Владычица Инессы явилась сама, во плоти, воспользовавшись Вирицким телепортом. Помимо нее в Вирицу прибыли главнокомандующий восточной Велмании и тесть государя.