Все Мишкино существо восстало против спокойного лежания в могиле. Неет! А вот хрен вам всем! Он еще повоюет! Он еще покажет этим вонючим фрицам, кто на этой земле хозяин! Он им еще покажет! Эти твари зарекутся даже смотреть в сторону Советского Союза! И вообще… Есть у Мишки к ним и личные счеты… Есть… Он им еще за Томку не отомстил, вот за те ее глаза, которыми она на свою деревню смотрела. За Томкину мать. За Полинку, что будет расти в детском доме. За всех погибших ребят… Нет! Помирать ему рановато…
Зарычав от боли, Мишка оперся на правый локоть, подтянул одну ногу, другую… Приложив невероятное усилие, он приподнялся на четвереньки… чтобы тут же рухнуть обратно. Ноги и руки не держали, каждая мышца отказывалась работать, вместе с тем рыдая от боли.
От его возни земля чуть осыпалась, и дышать стало немного легче. Перед Мишкиными глазами встало насмешливое лицо Степаныча.
— Ну что, Зайчик, сдох? Только и способен, что по танкам скакать? Девчонка вон и то крепче тебя оказалась, слабак! Вставай, тряпка!
Словно наяву услышав презрительный голос старого разведчика, Мишка зарычал и сделал еще одну попытку подняться на четвереньки. Со спины посыпались комья земли. Парень попытался выпрямиться, стоя на коленях. Получилось с большим трудом. Голова кружилась, его качало, открыть глаза было невозможно из-за налипшей на них земли. Обтерев тыльную сторону ладони о штаны, Мишка кое-как вытер ею глаза и открыл их. Все вокруг вращалось и качалось. Было темно.
— Димка… — хрипло, почти шепотом позвал Мишка.
Никто не отозвался.
— Димка… — снова позвал друга Мишка, пытаясь сфокусировать взгляд.
Ответом по-прежнему была тишина. Мишка поднял голову к небу. Звезды множились в глазах, тонкий серп месяца троился и плясал. Само небо, ограниченное развороченными насыпями окопа, качалось и плыло, покрытое белесой дымкой.
Встав на четвереньки, Мишка пополз туда, где был Димка. Буквально через пару метров начиналась огромная воронка, из которой торчали развороченные бревна, еще днем поддерживавшие стенки окопа и не дававшие ему осыпаться.
— Диимкаа… — со страхом снова позвал он. Ответа не было.
Взобравшись на край воронки, Мишка выбрался из окопа и пополз в ту сторону, где днем шла битва. Кое-где, сквозь надоевший до чертиков звон в ушах, до слуха доносились едва слышимые стоны. Мишка не знал, почему он едва различает их сквозь звон — то ли раненые стонали так тихо, на грани слышимости, то ли он оглох…
Ползая по краю окопа вкруг воронки, Мишка через каждый метр останавливался и шарил кулаком по земле — разжать ладонь не было никакой возможности.
На третьем заходе под кулак попалось что-то твердое. Мишка ткнул это что-то посильнее. Из-под земли показался автомат. Разочарованный Мишка, и сам не знавший, что именно он хотел обнаружить, изо всех сил в ярости пнул оружие. Автомат отлетел чуть в сторону, за ним потянулась веревочка, дернувшая его обратно.
Веревочка? Это же Димкин автомат! Димка — единственный чудик на всем фронте, привязывавший автомат к руке!
Мишка с забившимся сердцем всем существом рванулся к этой веревочке. Не удержав равновесие, рухнул ничком, зарывшись носом в рыхлую землю. Отплевываясь, он, отталкиваясь ногами, пополз к ней. Ухватившись сведенными болью в кулак пальцами за веревку, он потянул ее на себя. Веревка скользила, не задерживаясь между искалеченных пальцев. Не осознавая, что плачет, Мишка снова и снова пытался тянуть за веревку, пока наконец не догадался отползти назад. Автомат между пальцев не проскакивал, и, отползая шаг за шагом, парень тянул за него что было мочи.
Из рыхлой земли показалась бледная кисть… Мишка утроил усилия. За кистью медленно появлялась рука. Наконец, показалось плечо… Парень что было сил дернул автомат на себя. Неожиданно он легко подался, и на Мишку полетела Димкина рука с частью плеча и грудной клетки.
Уставившись на то, что осталось от друга, Мишка непонимающе шарил кулаком со стороны торчащих обломанных ребер, словно пытался нащупать самого Димку. Он совершенно не понимал, как он мог умереть? Именно Димка! Почему? Он же так хотел жить!
Мишкины глаза заволокло слезами. Потянувшись к руке друга, он, немного разжав пальцы, накрыл ее ладонью. Из-за слез в глазах появился туман, постепенно уплотнявшийся в поднимающиеся от земли фигуры. Чуть зеленоватые, расплывчатые фигуры парили в воздухе, постепенно уплотняясь, все больше и больше походя на людей.