- Мало ты знаешь про истоки. Айрин, соберись.
Девушка непонимающе обвела взглядом зачарованный угол:
- Чего ты от меня хочешь?
- Вытащить тебя отсюда.
- Зачем?
- А зачем тебе здесь сидеть?
- Я хочу спать...
- Потом поспишь! Руку давай.
- Замуж что ли звать надумал? - ехидничали из угла. Айрин медленно подползла к барьеру, положила на него ладонь. Барьер был теплым, чуть дрожащим. Стоило к нему прикоснуться, он легонько засветился.
- Что дальше?
- Не знаю... - Протянул маг, прикасаясь к барьеру с другой стороны. - Попробуй отдать мне чуточку силы.
Сосредоточиться удалось с трудом, мерзлота в ногах, казалось, начала хрустеть. Барьер благодарно замерцал, впитывая предложенную энергию. Ивен чертыхнулся.
- Бесполезно. - Грустно сказал он. - Ничего у нас не получится.
***
- Здесь. - Указал Лавт на дверь. Майорин дернул ручку - дверь не подалась.
- Заперто.
- Ясный пень заперто, выбей.
- Гномы сдохнут от жадности, хороши гости - все двери перепортили.
- Сами виноваты. - Оборотень наклонил морду, потоптался у двери, обнюхивая пол.
- Бес с вами. - Колдуну потребовались секунды, чтобы обратить преграду в пепел.
- Ты не мог ее просто выбить? Чтобы потом починить?
- Да? - почти изумился Майорин. - Как-то не подумал...
Лавт сунулся в обугленный проем.
Темно... неприятный запах ударил в ноздри, оборотень чихнул, Майорин прикрыл нос рукавом.
Светляк медленно набряк и, загоревшись, осветил просторный зал с окнами под самым сводом. Горный хрусталь из оконных проемов сейчас лежал на полу осколками. Снег, наметенный вьюгой, доходил до щиколоток. Лавт едва его коснувшись зарычал и попятился. Майорин выпустил второй светляк, полетевший вперед.
Оба шара взмыли под потолок и ярко засияли.
Люта Молчун стоял посреди зала с опущенными руками, весь забрызганный кровью. Рядом лежали трупы трех магов. На всех матово поблескивали кольчуги, травленные кислотой, чтобы не бликовали на солнце.
Поговаривали, что матушка назвала Люту отнюдь не Лютой, а иначе. Но прозвище прилипло прочно.
Видно не зря.
- А. Это вы. - Выдохнул Молчун. - Не ступайте в эту пакость.
После этого напутствия Люта Молчун покачнулся и кулем рухнул поверх своих поверженных противников.
***
Они совсем не были похожи. Нисколечко.
Деловито шаряший зрячими пальцами по барьеру Ивен и маг, лежащий у стены.
- Кажется, я понял, в чем суть. Майорин замкнул барьер на себе, это самое быстрое, что он мог сделать. С другой стороны сетка плетения очень простая, но в нее вложено колоссальное количество силы, защищающей именно сетку. Барьер сам по себе слабый, но защита барьера сильная. Понимаешь?
- Нет. - Честно призналась Айрин, ее больше беспокоил озноб.
- Все просто! Вот смотри...
- Ты можешь его снять?
- Нет.
- Тогда к чему это?
- Я знаю, как его приподнять. Чтобы освободить тебя, а этот пусть сидит дальше.
- Тогда давай. - Послушно согласилась девушка, ей было все равно, что маг делает, лишь бы отстал на какое-то время, позволив ей полежать в забытье.
- Не могу. Сил нет. - Ивен развел руками.
- Ясно. - Прошелестела Айрин, бес с ним, лишь бы не трогал.
Минут десять Ивен действительно молчал, пыхтя и самозабвенно ощупывая барьер. Потом ликующе улыбнулся и уселся к стене.
Маг в углу затих, сквозь хриплое дыхание слышались всхлипы, похоже, одно из сломанных ребер задело легкое, и то постепенно наполнялось кровью.
- Айрин?
- Чего тебе?
- Готовься вылезти, вон с того угла.
- У тебя же сил нет?
- Майорин весьма остроумный колдун, я понял, в чем дело.
- И в чем же?
- Потом объясню. Давай.
Девушка подползла к указанному месту, когда Ивен скомандовал: лезь, выбралась из-за барьера и опять бухнулась на пол.
- Пособи с резервом. - Попросил Ивен, дав ей отдышаться. Она послушно протянула руку, пусть его. Спать хотелось все больше, в глазах плыло.
Ивен, приготовившийся было к привычной порции силы, застыл. По телу горячечной волной прокатилась злющая дрожь. Пол и потолок завертелись в свободном падении хаотично меняясь местами, в глазах плясали разноцветные круги. Казалось, он одурманен и пьян, казалось, его несет в каком-то безумном водовороте.
- Хватит! - процедил он сквозь сжатые зубы, сдирая с себя ладонь Айрин, рука безвольно отпала в сторону, девушка лежала без сознания.
Пол и потолок завернули еще один кульбит и вернулись на свое место. Ивен встал, держась за стенку, и осторожно сделал шаг. Второй...
Будто заново родился.
Удалая бесшабашная радость наполнила разум, захотелось бежать, или убить кого-нибудь, или полюбить, или...
Ивен осторожно, по капле отмеряя рвущуюся на волю силу, запер барьер.
Глава 14
Мех приятно грел нагое тело, кто-то гладил ее по волосам, ласково. Она не открывала глаз, просто прислушивалась к дыханию, пытаясь понять кто.
- Проснулась. - Заметила Рада. Айрин разочарованно выдохнула.
- Доброе утро.
- Доброе. Уже, правда, полдень. - Рада подоткнула ей одеяло. - Как ты себя чувствуешь?
- Живой. - Айрин приняла у знахарки теплую кружку. - Только сухость во рту.
- Пей. Тебе нужно пить, я видела, сколько из тебя вытекло крови. Будь ты человеком...
- Я не человек. - Девушка откинула одеяло и слезла с кровати, потянулась. Магический ожог зажил и затянулся. - Что произошло? Где все?
Рада всплеснула руками и все же усадила девушку на кровать.
- Я позову, Майорина.
- А Ивен? Где он?
- Майорин тебе расскажет. - Улыбнулась знахарка.
- Рада, стой! Не уходи. Расскажи сначала сама.
- Девочка моя, - женщина погладила девушку по встрепанным волосам. - Ну, что я - простая знахарка - знаю о ваших боях и стычках. Мне довелось только перевязывать вашу братию, да помогать вашему лекарю.
- Кого ты перевязала?
- Орма, Борца, Люту Молчуна, Косидара, Хонза, Майорина... у него распорот бок, но я бы не стала за него переживать - заживает на нем все быстро. Еще...
- Потери есть?
- Потери? Да погибло двое, из вашего отряда. Я не знаю их имен, но... я видела тела. Такой русоволосый колдун лет сорока, у него еще смешная бородка в форме листика.
- Кто еще?
- Проснулась и сразу принялась отравлять Раде жизнь? - Валья заглянул в комнату наперед Майорина. Менестрель тут же завалился к ней на кровать. - А про меня, почему не спросила?
- Боялась услышать ответ, вдруг ты все-таки выжил! - хмыкнул колдун, бесцеремонно стаскивая менестреля с постели за шиворот. - Расселся, ишь! Рада, тебя Велимир искал, Валья, ты, кажется, куда-то шел? Вот и шел бы дальше.
Менестрель тут же надулся, но спорить не стал - послушно потянулся за Радой к выходу. Двери закрылись.
- Где Ивен?
- Когда я уходил, он читал книжку про химер.
- Я... он распутал твое заклинание, приподнял барьер, чтобы выпустить меня.
- Все не пойму зачем? - колдун сел, поморщившись. - Что ты помнишь?
- Какие-то обрывки, маг... вы вывернули ему запястья... он бредил... я слышала, как он бредил, он захлебывался собственной кровью...
- И умер от этого. Жаль, я хотел с ним побеседовать. Оденься. - Он бросил ей сверток и отвернулся к очагу.
- Вы нашли Люту? - Айрин развернула аккуратно заштопанную рубашку.
- Нашли, - сказал колдун. - Лавт взял след, на магов мы больше не натыкались. Снег, который налетел в город, постепенно таял и испарялся, с ним слабели и чары. Гномы очухались, взяли дело в свои руки.
Айрин надела порты. Затянула тесемки на рукавах. Ей хотелось, чтобы это было платье, красивое новое платье, из дорогой ткани, скроенное по фигуре.
Зимой.
В походе.
Когда не сегодня-завтра отправляться на битву...
Девушка скривилась, проведя рукой по не слишком чистым волосам. И пожалела, что не осталась в Луаре.