Трофим свернул у большого дуба сразу на дорогу и остановился, внимательно разглядывая следы от шин на песке. Он сдвинул кепку на затылок и задумался. Незваные гости все-таки вызнали, где его дом. Может, рвануть в лес и затаиться на время, но как же лень-то, в его возрасте спать на земле! Кроме того дома остался Кузьма, не может же он его бросить? Трофим медленно выдохнул ртом, а потом сделал два быстрых вдоха. И повторил. Ничего, он справится. Без конфликтов и драк.
— А говорил, нету тут колдуна! — встретил его у крыльца давнишний водитель в окружении двух головорезов в костюмах. Телохранители что ли? Трофим хмыкнул. Действительно, как к колдуну без телохранителей ехать?..
На траве рядом сидела молодая темноволосая девчонка с кляпом во рту и связанными руками. Что в принципе было правильно, ведьма силу использует через слово. Только вид у нее был такой, что Трофим сразу мужиков пожалел. Как только она рот откроет — умирать будут жутко. Удивительно, что схватить ее получилось. Видимо, местные ведьмы совсем не пуганые, не ждут беды.
— Вы древнего искали, тут таких нет, — Трофим прошел мимо машины и поднялся на крыльцо.
— Да хоть новорожденный, — хохотнул мужик. А ведьма прищурилась, и Трофим покачал головой: не хотел ведь, чтобы кто-то знал о его приезде. Теперь все в округе будут знать о новом жильце.
Он открыл дверь, на мгновение остановившись в проходе, и кивнул:
— Зайдете?
— Я Дмитрий, правая рука и помощник Загитова, слышал про него, наверное? — пошел за ним следом гость, — А ты заставил меня побегать. Поэтому твой стандартный прайс я уменьшил.
— Не помню, чтобы вывешивал ценник на свои услуги.
Не знать Михаила Ивановича Загитова Трофим не мог, имя бизнесмена то и дело всплывало в подборке новостей. Он прошел в кухню, выкладывая из рюкзака травы на стол. Сегодня по пути к упырям он еще и занятную травку нашел, очень удачно получилось.
— И вообще, я отошел от дел.
— Там, где отошел, всегда можно и обратно вернуться, — Дмитрий стоял у камина, разглядывая пыльные рамки с фотографиями, — С таким послужным списком просто нельзя отсиживаться в этой дыре. Тут главное что? — он повернулся и прищурился, — Главное — стимул найти!
Трофим хмыкнул.
— Меня предупреждали, что характер у тебя дрянной, — продолжил помощник депутата, — Правда я думал, что буду иметь дело с ворчливым дедом, уж очень ваша братия скрытная, поди добейся какой-то более-менее актуальной информации. А на последних фотках, ты уж прости, выглядишь не ахти.
Трофим взял ступку, закинул туда корни плакун-травы и начал их перетирать:
— Девочку зачем взяли?
— Так соседка твоя вроде, не чужой человек, притом хорошенькая! Мы пока по лесу за тобой скакали, на нее наткнулись, собирала грибы, — хохотнул Дмитрий, усаживаясь в любимое Трофимово кресло, — Удивилась она знатно, да…
Он хрипло рассмеялся, сразу закашлявшись, а потом утер губы и продолжил:
— Ну да ладно, давай к делу, Михаилу Ивановичу очень нужно, чтобы ты убрал одного не очень доброго человека. Дело деликатное, поэтому нужно, чтобы убрал аккуратно!
Трофим повернулся, откладывая в сторону ступку:
— Мне кажется, вы меня с кем-то путаете.
Дмитрий нахмурился:
— Не тяни, парень, сделка максимально простая. Ты делаешь работу, получаешь деньги, и все довольны, и не надо никого… — он махнул рукой в сторону улицы.
Трофим промолчал. И все-таки давненько его никто парнем не звал. Лет шестьдесят уже. Видно, лесной воздух так действует.
— Давай обойдемся без всех этих прелюдий, а перейдем сразу к торгу? — наклонил голову Дмитрий.
Трофим головой покачал, взял из шкафчика маленький пузырек, откупорил его, понюхал и вылил пару капель в порошок.
— Не будет никакого торга. И работы тоже никакой не будет. Я никого не убиваю, тут ваши информаторы ошиблись. Я по нежити специализируюсь.
Гость подскочил с кресла, подошел вплотную и процедил:
— Я слишком много времени и денег потратил, чтобы тебя найти! Да и как это не убиваю? Ведь недавно ж…
— Очень вам сочувствую, — ответил Трофим, продолжая толочь.
Дмитрий покраснел, подошел к двери, открыл ее и крикнул:
— Вадик!
Следом от боли замычала ведьма.
Трофим даже не обернулся, он зажег маленькую горелку, взял мензурку и вылил туда получившуюся кашицу.
— Это должно мне о чем-то намекнуть?
— Упертый, уважаю, — успокоился гость, — Девку мы тогда в любом случае прикопаем тут, рот ей по-другому не закрыть. Жаль, что ошиблись, жаль.