– К звездам.
– Как это?
– А вот так!
Вивьен моргнула, словно надеясь развеять морок. В руке Даггер держал… метлу. Хотя она могла бы поклясться, что ещё секунду назад у него в руках ничего не было!
– Метла?..
– Да. Треугольный чёрной шляпы, не обессудь, не будет. Полетим так.
– Как – полетим?
– Традиционно для колдунов. На метле. «Гарри Поттера» читала?..
– Вообще-то, нет.
– Ну, и ладно. Я сейчас докажу тебе, что магия существует не только в книгах. Я – колдун, а ты – ведьма. Самая настоящая.
Улыбка искривила тонкие губы Даггера:
– Смотри, Вивьен Фэйн!
Белая ладонь разжалась, отпуская древко, но метла, вместо того, чтобы покатиться на землю, осталась висеть прямо в воздухе.
– Как ты это делаешь? Это фокус такой?
– Попробуй найти леску, что держит её, если это фокус.
Вивьен осторожно приблизилась к зависшей в воздухе метле, словно подкрадывалась к пугливому зверьку.
– Смелее, – в хрипловатом голосе слышалась насмешливая нотка.
Даггер скептически изогнул бровь:
–Метла не кусается.
– Точно?
Вивьен, схватившись за древко, потянула метлу на себя. Но та с места не двинулась. Будто её прямо к воздуху гвоздями и приколотили.
– Да как же она держится? –с досады закусила губу Вивьен.
Даггер в ответ лишь посмеивался:
– Хочешь полетать со мной?
– Хочу!
Он первым перебросил ногу через древко:
– Тогда– садись!
– Куда?..
– Позади меня.
Вивьен, чувствуя себя крайне глупо, последовала данному совету.
– Держись за меня, – предупредил Даггер. – Держись крепче!
Резкий рывок вверх заставил Вивьен визгнуть и вцепиться в парня мёртвой хваткой. Земля медленно поплыла под ногами. Казалось, что в метле был невидимый моторчик, заставляющий её двигаться.
– Летим!!! – радостно завопила Вивьен. – Мы и вправду – летим!?
Даггер хрипло рассмеялся:
– Если бы я не применил заглушающие чары, как думаешь, сколько бы народу сбежалось бы на твои крики?
– Нисколько. Ветер воет сильнее, чем я кричу!
Задыхаясь от радости и страха, Вивьен наблюдала, как отдаляется от них земля, когда они всё больше набирали высоту. Ей ни капельки не было страшно. Она испытывала невероятное, прежде даже невообразимое, удовольствие. Какой счастье ворваться в леденящую ночь и стать свободной! Какое счастье оторваться от земли и парить в небесах!
Ей хотелось раскинуть руки и обнять необъятно – небо, город, ночь.
– Я лечу! – захлёбываясь счастьем, кричала Вивьен. – По-настоящему – лечу!
Даггер обернулся, чтобы ветер не унёс его слова в сторону:
– Прибавляем скорость?
– Да!
Деревья и кусты замелькали быстрее. Быстрее, быстрее, быстрее. Ещё быстрее! Пока не слились в единую тень.
Тучи словно раздвинулись и над головой теперь сверкали звёзды. Множество звёзд. Словно бусы, рассыпавшиеся повсюду. Желтые светящиеся горошины, сорвавшиеся с нитки и разлетевшиеся во все стороны.
Вивьен парила между звёзд. Она сама стала маленькой звёздочкой.
– Ты подарил мне ночь!
– Держись, глупая! Упадешь, ведь разобьешься по-настоящему!
– Не разобьюсь. Феи не умирают!
Под ними, как на ладони, лежал город. Ночной, сверкающий. Весь в неоновых огнях.
– Возвращаемся, – решительно оповестил Даггер.
– Ну пожалуйста! – взмолилась Вивьен. – Пожалуйста, давай полетаем ещё немного! Чуть-чуть? Самую капельку? Полетим вон на ту крышу? Лево руля, капитан. Поворот оверштаг. Опустить грот-мачту! Отдать швартовый!
– Ты несёшь околесицу. «Опустить грот-мачту» это как?
– Неважно. Причаливаем!
Через несколько секунд метла зависла над крышей многоэтажного здания, и они ощутили под ногами твёрдую опору.