— Нет, дурень. И никогда никаких предпосылок не было. Ни с моей, ни с ее стороны. А что это тебя так заинтересовало? О, и сразу улыбочка до ушей. Ну-ка признавайся, майор!
— Эмм… — замялся Макс.
— Ты втрескался в девчонку, — констатировал Николай. — И давно?
— А черт его знает, — признался майор. — Получается, что давно.
— Понятно. Я тебе не соперник, это ты из головы выброси. Но имей в виду. Я не шутил. Обидишь Агафью, шею сверну. Не посмотрю, что ты мой друг уже черти сколько лет.
— Коля, ну, ты же меня знаешь…
— Знаю. И потому предупреждаю, — отрезал Николай. — Девочка с характером, и твою манеру направо и налево расточать комплименты — не примет.
— Да ты о чем? — снова сник Макс, — Даже если между вами ничего нет, что это меняет лично для меня? Агафья терпеть не может майора Реброва. Впрочем, за дело. Кое-где я вел себя, как осел.
— Ну, на счет «терпеть не может», это ты погорячился, — подмигнул Николай. — Сегодня утром мы с ней некоторую ясность в отношении тебя внесли. Думаю, ее мнение несколько изменилось. Глупостей, главное, не наделай.
Николай привел друга обратно на поляну.
— Майору почудилось, что рядом обосновалась пьяная компания, которая может испортить нам отдых, — заявил капитан. — Но никаких башибузуков поблизости не оказалось, поэтому продолжаем отдыхать.
Агафья недоверчиво приподняла бровь, но ничего не сказала. Тем более, что сам майор уже суетился у костра и с привычной жизнерадостностью нахваливал шашлыки.
— Где-то у нас там охлаждаются подходящие к этому блюду напитки. Николай, принесешь?
— Сейчас, — отозвался, поднимаясь, Николай.
Через несколько минут они уже сидели у костра с бокалами в руках. Майор рассказывал какие-то смешные байки из своей полицейской практики. Агафья заливисто смеялась. А Николай с довольной улыбкой потягивал коньяк, наблюдая за парочкой. За разговором друзья не заметили, как на поляну опустился вечер.
— А пойдемте купаться, — предложила девушка, подбросив в костер несколько сучьев. — Как Вы говорили, Максим Андреевич, вода одинаково мокрая, хоть из реки, хоть из тучи.
— Все еще надеетесь выиграть, Агафья Кузьминична? — усмехнулся Макс, поглядывая на совершенно чистое небо. — Признайте: вы ошиблись, дождя не будет.
— До полуночи еще полчаса, Максим Андреевич, — усмехнулась Агафья.
— Вы идите, а я за костром пригляжу, — вмешался Николай.
— Заодно подумай, что мы пожелаем выполнить майору Реброву, — сказала девушка, снова убирая волосы под шапочку. — Он должен быть наказан за свою недоверчивость.
— Почему Вам так хочется меня за что-нибудь наказать, Агафья Кузьминична? — тихо проговорил майор ей вслед, глядя, как она, поднимая тучу сверкающих на солнце брызг, бежит по мелководью. Лучи заходящего светила золотили кожу девушки, и майор стоял на берегу, забыв, зачем он собственно поднялся, пока ее хрупкая фигурка не скрылась в волнах.
— Максим Андреевич, догоняйте, — крикнула она.
Майор, сбросив странное оцепенение, бросился в воду. Какое-то время они дурачились на середине реки. Девушка с ловкостью, действительно, достойной какой-нибудь рыбы, долго уворачивалась от его попыток ее поймать. Наконец, ему удалось схватить верткую фигурку. Макс крепко прижал девушку к себе, кожей чувствуя, как быстро бьется ее сердце. Агафья раскраснелась и тяжело дышала, словно уставший играть котенок. Обнимая девушку за тонкую талию, он прижал ее локти к телу, и маленькие ладошки оказались у него на груди. Ветер шевелил пружинку мокрого локона, выбившуюся из-под шапочки. Они смотрели друг другу в глаза и молчали. Несколько долгих мгновений спустя Агафья шевельнулась и попыталась высвободиться:
— Максим… Андреевич, отпустите меня.
— Вы действительно этого хотите, Агафья Кузьминична? — тихо спросил он, с трудом заставив себя разжать руки.
— Да, хочу, — быстро ответила девушка, хотя уверенности в ее голосе могло бы быть и побольше.
— Я настолько Вам противен?
— Вовсе нет! Просто… Это могут неправильно понять.
— Кто? — усмехнулся он, впрочем, не делая попыток приблизиться. — Рыбы? Утки?
Девушка не ответила. Она нырнула в воду, а вынырнула уже в нескольких метрах от пляжа, и быстро вышла на берег. Макс видел, как она завернулась в большое полотенце и ушла к костру. В сердцах он с маху ударил по воде кулаком.
— Налей мне вина, Николай, — попросила Агафья, усаживаясь на бревно.
Николай молча наполнил ее бокал. Он не стал ни о чем спрашивать, и девушка была ему благодарна за это. Снова и снова она вспоминала сильные руки, только что обнимавшие ее, и грустные глаза: «Я настолько Вам противен?» «В том то и дело, что совсем наоборот, Максим Андреевич», — мысленно ответила она своим воспоминаниям. Краем глаза девушка заметила, как мимо прошел майор и, ничего не сказав, скрылся в палатке.