Дэниел поставил тяжёлый чемодан около багажника и вытащил связку ключей, протягивая их Джо.
– Извини, забыл, что они все ещё у меня, – кротко сказал он. – Кортни, позволь мне помочь тебе устроиться на заднем сиденье, через минуту мы тронемся. Что ни говори, у тебя был трудный день.
– Я покажу ему трудный день, – проворчала Джо себе под нос, кладя самый большой чемодан в багажник. – Кортни Блэкмун со своими капризами будет выглядеть игрушечной лодочкой на озере в Централ-Парке по сравнению с тем, что ему устрою я. Тогда вы узнаете, что такое по-настоящему трудный день, мистер Куинн!
– Эй, он тяжёлый, я бы сам справился, – предупредительно прокричал Дэниел, подходя к ней и наклоняясь, чтобы переставить чемодан в угол багажника. Он поднял две сумки поменьше и кинул их рядом с чемоданом. – Надо было подождать.
Глаза Джо сузились, когда она взглянула на него.
– Правда? – спросила она, подбоченившись. – А как долго мне ещё ждать, когда ты представишь меня Кортни Блэкмун? Или это не входит в программу?
Дэниел смутился, и это ясно отразилось на его лице.
– Что ты имеешь в виду, Джо? Я уже представил тебя.
– «Что ты имеешь в виду, Джо?» – пропела она и высоко вздёрнула подбородок. – Я то имею в виду, мистер Куинн, когда я буду представлена не только как твой шофёр? Признайся! У тебя был ещё один приступ безумия там, на шоссе, но теперь ты пришёл в себя, да? Ты мне хотя бы намекни, я пойму.
– О чём, чёрт возьми, ты говоришь?
– Я говорю о том, что ты стыдишься меня, и о чувствах, которые на самом деле испытываешь ко мне.
Дэниел смертельно побледнел, что случалось с ним в тех случаях, когда он был очень сердит, как уже знала Джо. Он наклонился и взял её за плечи.
– Идиотка! – прошипел он. – Всему есть место и время, аэропорт для этого явно не подходит! Всё, что мне хотелось сделать, – это побыстрее увести оттуда Кортни, пока её не заметила пожарная охрана. Ты хочешь обязательств? Ты хочешь официальных заявлений? Я их тебе предоставлю, и ты этого не забудешь. Пойдём-ка со мной!
Джо и опомниться не успела, как уже стояла рядом с открытой дверцей автомобиля и Дэниел объявил громким голосом:
– Кортни Блэкмун, я бы хотел представить вам Джо Аббот.
– Да мы уже знакомы, – вежливо заметила Кортни, улыбаясь Джо улыбкой Чеширского кота. – Или есть что-то, что ты забыл сообщить, Дэниел?
– Да, есть. Как только что напомнила мне Джо, похоже, я забыл упомянуть, что Джо Аббот не только мой водитель, но также наиболее сумасбродная, независимая, несносная и выводящая меня из себя женщина, с какой я когда-либо встречался, – и я от неё без ума.
Джо прильнула к нему, улыбаясь Кортни.
– Дэниел Куинн от меня без ума, – подтвердила она. – Ну, разве он не мил?
Кортни полезла в косметичку и достала узкий золотой портсигар.
– Он совершенно очарователен, – сказала она, поднося к губам сигарету и зажигая её инкрустированной драгоценными камнями зажигалкой. – Если хочешь поцеловать невесту, Дэниел, пожалуйста, сделай это побыстрее. Ну а теперь, если вы сообщили мне то, что я и так уже знаю, и если моя просьба не покажется вам слишком обременительной, мне бы хотелось поехать в какое-нибудь спокойное место и принять горячую ванну.
– Думаю, ты должен верить тому, что говорят в рекламе о Кортни, Дэниел, – заметила Джо два часа спустя, стоя около жаровни и переворачивая при помощи большой лопатки шипящие гамбургеры. – Это в высшей степени приятная женщина.
– А все потому, что она снова начала курить, – объяснил Дэниел, свободно развалившись в плетёном кресле и ощущая странное возбуждение при виде умелых движений Джо, одетой в шорты, короткую майку и огромный фартук, на котором было написано: «Здесь моя кухня, и я готовлю то, что мне чертовски нравится».
– Что общего между курением и поведением? И прекрати взирать на меня с таким вожделением. Ричи тоже тут, помнишь?
– У неё настроение всегда улучшается, когда она поддаётся своему единственному пороку. К тому же сигареты означают, что она готова погрузиться в работу. Согласно мнению Кортни, сигареты помогают творить, ну, что-то вроде стимуляции мозговых клеток. В перерыве между книгами она курить бросает.